Ο Παπάγου εντυπωσίασε, και με ένα σπουδαίο δεύτερο γύρο κατάφερε να βρεθεί στο Final Four της Λευκάδας και να ονειρεύεται την άνοδο του στη GBL.
Τόσο ο Φώτης Καρακώστας αλλά και Κωνσταντίνος Μπιλάλης στις δηλώσεις τους αναφέραν πως η κορύφωση ήρθε μέσα από τη συνεχόμενη προπόνηση, ενώ και οι δυο μίλησαν για το αυριανό (1/5, 17:00) παιχνίδι με τα Μέγαρα.
Αναλυτικά, όσα δήλωσαν:
Φώτης Καρακώστας: «Κάναμε, πράγματι, μια πολύ καλή πορεία από το δεύτερο γύρο κι έπειτα, η οποία οφείλεται, όπως έχω αναφέρει ξανά, στο ότι η ομάδα βελτιωνόταν διαρκώς, μέρα με τη μέρα, και αποδείξαμε ότι στο τέλος του πρωταθλήματος θα ήμασταν καλύτεροι. Η βελτίωση αυτή, μάλιστα, μεταφράστηκε και σε νίκες, είμαστε πολύ καλύτεροι σε βάθος χρόνου χάρη στο ζήλο και τη δουλειά των παιδιών στην προπόνηση. Τα παιδιά είναι κάθε μέρα στην προπόνηση, περάσαμε έναν πρώτο γύρο με τραυματισμούς, τιμωρίες και διάφορα άλλα προβλήματα, που ξεπεράσαμε και βρισκόμαστε στο Final 4. Οταν ξεκινήσαμε τη σεζόν, θέλαμε απλά να ανανεώσουμε το ραντεβού μας στην επόμενη Elite League, κάτι που καταφέραμε στο δεύτερο γύρο, καθώς στο τέλος του πρώτου βρισκόμασταν στις ομάδες των play out και χαμηλά. Αλλες ομάδες ξεκίνησαν με διαφορετικές προσδοκίες, οπότε οι πιθανότητες για κάποιους ίσως να είναι αυξημένες. Η πορεία αυτή της ομάδας έχει γίνει σε ένα βαθμό από ανάγκη και, κυρίως, με την επιλογή μας να δουλέψουμε με ανερχόμενους αθλητές, που δουλεύουν, θέλουν να εξελιχθούν και να διακριθούν. Εχουμε την τεχνογνωσία, ώστε να συστήσουμε τα παιδιά αυτά στο ελληνικό μπάσκετ και είναι ακόμη καλύτερο, όταν το ξεπέταγμά τους συνοδεύεται από επιτυχίες της ομάδας».
Κώστας Μπιλάλης: «Οι προσθήκες του Ρόμπερτ Χουγκάζ και του Νίκου Δήμου μας βοήθησαν πολύ, για να πραγματοποιήσουμε μια πολύ καλή πορεία στο δεύτερο γύρο. Είχαμε και την ατυχία με την απώλεια του Σκοτ, ωστόσο με την έλευση του Ντιμανότσι η ομάδα έδειξε άμεσα αντανακλαστικά και θεωρώ, ότι πέραν αυτών, στο δεύτερο γύρο άρχισε να βγαίνει η δουλειά στην προπόνηση, παίζοντας ολοένα και καλύτερα, για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο. Ο ημιτελικός με τα Μέγαρα θα κριθεί στις λεπτομέρειες. Και οι δύο το θέλουν πολύ, έχουμε προετοιμαστεί πολύ καλά το τελευταίο χρονικό διάστημα και θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Τρώγοντας… άνοιξε για εμάς και, πλέον, είμαστε διψασμένοι για τη διάκριση. Ο κόουτς Καρακώστας με έχει βοηθήσει προσωπικά και μου έχει δώσει πολλή αυτοπεποίθηση, δίνοντάς μου ένα βασικό ρόλο τα τελευταία δύο χρόνια. Θέλω να κάνω το καλύτερο δυνατό για τον Παπάγου και θα επιχειρήσουμε όλοι μαζί για το καλύτερο στο παρκέ».
