Ο ΚΑΟΔ ολοκλήρωσε μια μεγάλη ανατροπή για την παραμονή στην National League 1, σε μια σεζόν με διαφορετικές συνθήκες από την πρωταγωνιστική προηγούμενη για τους Δραμινούς, που όμως στο τέλος έφερε χαμόγελα και την ελπίδα, ότι η επιβίωση που πέτυχε ήταν ίσως το απαραίτητο πρώτο «βήμα» για τα όνειρα του μέλλοντος.
Το να έχεις κυριαρχήσει στο προηγούμενο πρωτάθλημα και στο επόμενο να παλεύεις για την επιβίωσή σου, κάθε άλλο παρά εύκολη συνθήκη είναι. Η διαφορά στη διακύμανση των συναισθημάτων και η προσαρμογή από τη μία κατάσταση στην άλλη, καθιστούν την επόμενη σεζόν σου αρκετά ιδιαίτερη, αναγκαζόμενος για λίγο να βάλεις «φρένα» στα όνειρα, που ξεκινούν μετά από μια επιτυχία.
Ο ΚΑΟ Δράμας έχει καταφέρει, βέβαια, βήμα προς βήμα να αρχίσει να επανέρχεται, όταν πριν από μόλις μερικά χρόνια αποφάσιζε να αποσυρθεί από την Basket League, προκειμένου να αγωνιστεί στα τοπικά πρωταθλήματα. Με τον καιρό να περνά, πρωταγωνίστησε στην National League 2, πήρε πέρυσι τον τίτλο και, φέτος, πέρασε στην... επόμενη πίστα της National League 1, η οποία αποδείχθηκε αρκετά πιο απαιτητική.
Σε ένα πρωτάθλημα, που κάθε χρόνο πια αρχίζει να γίνεται ολοένα και πιο ανταγωνιστικό, οι Δραμινοί είδαν την αγωνιστική τους περίοδο να εξελίσσεται σε εφιάλτη, με μόλις μία νίκη σε 14 αγώνες. Από τα τέλη Ιανουαρίου, όμως, ακολούθησε μια πορεία που οδήγησε στην ευτυχή συγκυρία του να μπορεί να τελειώσουν την υπόθεση της παραμονής στην έδρα τους και δεν άφησαν ανεκμετάλλευτη την ευκαιρία.
Το... ζόρι και οι «σωματοφύλακες» που του άλλαξαν τη ζωή
Μέχρι να ξεκινήσει το 2024, ο ΚΑΟΔ των αρκετών κινήσεων το περασμένο καλοκαίρι δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα στο να προσαρμοστεί στην νέα συνθήκη του 3ου ομίλου της National League 1, μετά το περσινό 18-2 σε 20 αγώνες στην National League 2 και την επικράτηση στους τελικούς έναντι του ΓΑΣ Κομοτηνή. Εκτός από την νίκη έναντι της Αρετσούς Καλαμαριάς την 4η αγωνιστική, το σύνολο του Νίκου Γρηγοριάδη «βυθίστηκε» σε έναν πρώτο γύρο γεμάτο προβληματισμούς και ανάγκη ενός «ηλεκτροσόκ» τον χειμώνα.
Αυτό το «ηλεκτροσόκ» ήρθε με την έλευση τριών παικτών, με τη διοίκηση να δείχνει τη στήριξή της στην τεχνική ηγεσία της ομάδας με την απόκτηση των Γκόραν Βουτσίτσεβιτς, Εφραίμ Αγγελόπουλου και Χριστόδουλου Μπόζη. Τρεις κινήσεις, που πολύ γρήγορα έμελλε να αλλάξουν τη ζωή των Δραμινών, κάτι που φάνηκε ιδιαίτερα από τις πρώτες εμφανίσεις του Σέρβου.
Κι αν στην αρχή οι ήττες δεν αποφεύχθηκαν, μετά το αρχικό 1-13 ήρθε το μεγάλο «διπλό» στην Καλαμαριά στην τελευταία αγωνιστική του πρώτου μήνα του 2024. Ο ΚΑΟΔ, τότε, μετρούσε μόλις δύο νίκες έναντι της Αρετσούς για την χρονιά, για να ακολουθήσουν ακόμη τέσσερις στις επόμενες εννέα αγωνιστικές. Από τη μόλις μία επιτυχία σε 14 αγώνες, δηλαδή, το 50% στους τελευταίους δέκα κατάφερε για αρχή να σώσει την παρτίδα με στιγμές σπουδαίες, όπως το τρίποντο νίκης του Αγγελόπουλου απέναντι στον Πανσερραϊκό, την «20άρα» που έκρινε πολλά έναντι του Μακεδονικού και την εντός έδρας νίκη με τον Ερμή Λαγκαδά στην τελευταία αγωνιστική, η οποία «κλείδωσε» το πλεονέκτημα έδρας.
Με τον Βουτσίτσεβιτς, μάλιστα, να «πυροβολεί» κατά ριπάς με 211 πόντους και 18 τρίποντα σε 11 αγωνιστικές, 13 λιγότερες από τον πρώτο σκόρερ Μαραβέγια με 278 πόντους και 42 τρίποντα, καθώς και τους Αγγελόπουλο-Μπόζη να προσθέτουν άλλους 207 πίσω από τους 193 του μετέπειτα τραυματία Παπαδόπουλου και τους 191 του Γρίψιου, η ομάδα της Δράμας κατάφερε να φέρει, παρά το πολύ κακό ξεκίνημα και όσες ατυχίες ακολούθησαν, τα δεδομένα ευνοϊκά, ώστε όπως πέρυσι για την άνοδο, έτσι και φέτος για την παραμονή να διεκδικήσει το να τελειώσει με χαμόγελα στο σπίτι της.
Το δύσκολο, πολλές φορές, είναι σε μια τέτοια κατάσταση το πρώτο ματς για όποιον έχει πλεονέκτημα έδρας, αλλά ο ΚΑΟΔ ανταποκρίθηκε εξαιρετικά και με 69-47 αποδείχθηκε πανέτοιμος. Στο δεύτερο ματς, ο επίσης ιστορικός Μακεδονικός απάντησε με 71-55, όμως η έδρα θα μιλούσε και στο τρίτο, σε ένα ματς που κύλησε στο όριο περισσότερο από τα άλλα δύο, αλλά έφερε τη σωτηρία των παικτών του Νίκου Γρηγοριάδη, λήγοντας τη σεζόν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Ενδεχομένως με αυτό τον τρόπο και τεστάροντας τις ικανότητες κάποιου στην επιβίωση να βλέπεις πόσο ικανός είναι για τα πιο μεγάλα του όνειρα. Μένει να φανεί, αν αυτή η συνθήκη ισχύει για τον ΚΑΟΔ, που για την ώρα μπορεί να ησυχάσει...
