Η Εθνική Παίδων ξεκίνησε ιδανικά στο Ευρωμπάσκετ U16 με την νίκη έναντι του Ισραήλ, με τον Γιάννη Καλαμπόκη να αναφέρεται στο πώς ήρθε αυτή η άνετη επικράτηση και να ζητά τη συμπαράσταση του κοινού μας στα επόμενα παιχνίδια.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε:
«Είναι πολύ σημαντικό γι’ αυτά τα παιδιά να ξεκινούν μια τέτοια σπουδαία διοργάνωση θετικά, αφού είναι απόλυτα φυσιολογικό – και τους το είπα πριν τον αγώνα – να νιώθουν και άγχος και φόβο και όλα αυτά τα συναισθήματα που σου γεννώνται σε τέτοιες περιστάσεις. Αποδείχθηκε πως αυτό το άγχος το διαχειρίστηκαν αρκετά δημιουργικά, παίζοντας ένα πολύ καλό πρώτο ημίχρονο με μια ομάδα που έχει έναν τρόπο παιχνιδιού που μας βόλευε.
Στο τρίτο δεκάλεπτο κάποια λάθη λόγω επιπολαιότητας που δικαιολογούνται σε τέτοιες ηλικίες, αλλά και η φυσιολογική αντίδραση του αντιπάλου, έφεραν τη μείωση του σκορ, αλλά τελικά πήραμε τη νίκη σχετικά εύκολα. Είναι μια δύσκολη αποστολή γι’ αυτά τα παιδιά, η προετοιμασία δεν ήταν εύκολη, είναι πρώτη φορά μαζί και έχουν λίγο καιρό γι’ αυτό, οπότε θέλω να χαρούν αυτή τη νίκη και από αύριο να μπουν και πάλι στη διαδικασία των συνεχών και δύσκολων αγώνων».
Για τη συνέχεια των αγώνων: «Είναι, όπως εύκολα καταλαβαίνει κανείς, πολύ δύσκολοι όλοι οι αγώνες. Η Κροατία είναι μια πάρα πολύ καλή ομάδα, την έχουμε δει, έχει πολλές δυνατότητες, οπότε θα πρέπει να ανασυνταχθούμε και να είμαστε «φρέσκοι», όπως ήμασταν σήμερα στο πρώτο ημίχρονο. Θέλουμε να το κάνουμε αυτό, ώστε να έχουμε καλά αποτελέσματα, ή έστω να έχουμε διάρκεια στο παιχνίδι που θέλουμε, που μας βολεύει και έτσι να έρθουν και τα αποτελέσματα».
Για τον παράγοντα «έδρα»: «Σίγουρα βοηθά τα παιδιά ότι παίζουν στην πατρίδα μας, σε ένα οικείο περιβάλλον και πιστεύω ότι με τη συμπαράσταση του κόσμου – σήμερα ήταν μια εργάσιμη ημέρα – θα παίξουν ακόμη καλύτερα. Θέλουμε αυτή τη βοήθεια και πιστεύω θα την έχουμε στους επόμενους αγώνες».
