Το βάπτισμα του πυρός στους Ολυμπιακούς αγώνες δεν έφερε το επιθυμητό αποτέλεσμα για την Εθνική ανδρών. Ο Καναδάς αποδείχθηκε πιο ψύχραιμος στην τελική ευθεία, πήρε τη νίκη και οι Ελληνες παίκτες γύρισαν άμεσα σελίδα, αφού νωρίς το πρωί της Τρίτης (30/7, 11.00) υπάρχει το δεύτερο μεγάλο παιχνίδι με την Ισπανία.
Ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης είχε ρόλο στις ανατροπές της Εθνικής στο χθεσινό ματς δίνοντας ενέργεια στην άμυνα, είδε κι αυτός την προσπάθεια να μην φτάνει μέχρι το επιθυμητό τέλος και… συνεχίζει.
-Το αποτέλεσμα μετράει, αλλά αυτό δεν είναι λίγο… ισοπεδωτικό για τη χθεσινή προσπάθεια αν μείνει μόνο; Δεν υπήρχαν πράγματα να κρατήσετε;
«Σίγουρα υπήρξαν. Εννοείται ότι στο τέλος έμεινε η ήττα αλλά το δεύτερο ημίχρονο δε γίνεται να μην το κρατήσουμε. Στο πρώτο αντίθετα, μπήκαμε αρκετά νευρικοί, αγχωμένοι και αυτό ήταν αδικαιολόγητο. Κρατάμε από το δεύτερο την ενέργεια που βγάλαμε, το πάθος που δείξαμε σαν ομάδα τόσο στην άμυνα αλλά και στην επίθεση με σωστές επιλογές, μόνο που για να νικήσεις τέτοιος ομάδες και σε αγώνες τέτοιου επιπέδου, Ολυμπιακών αγώνων δηλαδή, πρέπει να είσαι συγκεντρωμένος για 40 λεπτά, από το πρώτο μέχρι το τελευταίο και να μην έχεις νεκρά διαστήματα».
– Κάνοντας λοιπόν, το ψύχραιμο ταμείο ώρες μετά το ματς, η εκκίνηση ήταν που στοίχισε;
«Ναι, αυτό, ξεκάθαρα. Το πλάνο που υπήρχε ήταν να ξεκινήσουμε δυνατά, να είμαστε εμείς αυτοί που θα βρεθούμε μπροστά στο σκορ, που θα δώσουμε τις πρώτες σκληρές επαφές, τα φάουλ για να μας νιώσουν οι αντίπαλοι. Αντί γι’ αυτό μπήκαμε μουδιασμένοι, δώσαμε τον ρυθμό στον αντίπαλο, βρεθήκαμε να κυνηγάμε σημαντικές διαφορές από νωρίς. Το μαζέψαμε όμως το παιχνίδι, επιστρέψαμε, δείξαμε την ταυτότητά μας την οποία ξέρουμε και θεωρώ ότι σε δυο μέρες θα είμαστε πανέτοιμοι για το ματς με την Ισπανία».
– Και τα δύο ματς του ομίλου πάντως, επιβεβαίωσαν από την πρεμιέρα ότι μιλάμε για γκρουπ… φωτιά.
«Θεωρώ όπως και πολλοί ότι ο δικός μας όμιλος είναι ο πιο δυνατός και αμφίρροπος και από τους τρεις, με τέσσερις ομάδες που βρίσκονται πολύ κοντά μεταξύ τους. Δείξαμε με τον Καναδά, παρά το τελικό αποτέλεσμα, ότι δεν έχουμε κάτι να φοβηθούμε και μιλάμε για μια ομάδα με πολύ γεμάτο ρόστερ από ΝΒΑερς, εμείς έχουμε μόνο έναν, αλλά τους κοιτάξαμε στα μάτια και αυτό θα κάνουμε και με όλους τους αντιπάλους, δεν θα τρομάξουμε με κανέναν, έχουμε εμπειρίες, δυνατότητες, ξέρουμε την ομάδα μας και έχουμε αυτοπεποίθηση».
– Εχεις ήδη ζήσει στην καριέρα σου πολύ σημαντικά ματς, εντυπωσιακές ατμόσφαιρες σε γήπεδα, καλά να είσαι θα ζήσεις πολλά ακόμα, αυτό το χθεσινό έχει… κλειδώσει μια θέση στο άλμπουμ των αναμνήσεων για πάντα;
«Ε, ναι, όλη η εμπειρία και φυσικά το ματς. Ζήσαμε κάτι πολύ ξεχωριστό, ο κόσμος, το γήπεδο, η αύρα των Ολυμπιακών αγώνων συνολικά, όλα ήταν πολύ διαφορετικά από κάθε άλλη εμπειρία. Είναι για όλους μας η πρώτη φορά και λογικά θα μείνει αξέχαστη, κακά τα ψέματα, όμως εμείς δεν έχουμε έρθει εδώ για διακοπές και… αναμνήσεις, αλλά για να πετύχουμε κάτι μεγάλο, να γράψουμε ιστορία».
-Αυτό το φινάλε με 25 χιλιάδες ανθρώπους στην κρίσιμη τελική ευθεία να υποστηρίζουν την Ελλάδα το είχες φανταστεί;
«Η αλήθεια είναι ότι ξεπέρασε τη φαντασία μας, τόσο μαζική συμπαράσταση, αλλά νομίζω ότι είδε ο κόσμος την προσπάθεια που κάναμε, την επιθυμία μας για τη νίκη και το ότι το πιστεύαμε και κάπου πρέπει να του βγήκε αυθόρμητα, στους ουδέτερους δηλαδή να σταθούν στο πλευρό μας».
– Μια πρώτη προσέγγιση για το ματς με την Ισπανία, πριν μπείτε στις λεπτομέρειες με τους προπονητές, ποια είναι;
«Το δεδομένο είναι ότι θα αντιμετωπίσουμε μια ομάδα έμπειρη, δυνατή, που είναι χρόνια μαζί και κερδίζει τίτλους. Δεν υπάρχει κάποιος που να μη γνωρίζει και αναγνωρίζει το πόσο μεγάλη είναι αυτή η ομάδα, αλλά εγώ επιμένω, δεν έχουμε κάτι να φοβηθούμε από κανέναν. Πρέπει να μπούμε να παίξουμε με ενέργεια, να βγάλουμε αυτά που έχουμε δουλέψει, να είμαστε έτοιμοι για ένα παιχνίδι με σημαντικές διαφορές από το πρώτο, που θέλει διαφορετική προσέγγιση και φυσικά να είμαστε δυνατοί στην άμυνα που είναι το όπλο μας και να βάλουμε τα ελεύθερα σουτ που μπορούν να μας δώσουν πλεονέκτημα».
