Ο Ραφαήλ Αλαγάς γράφει στο Basketa.gr για την νίκη του Παναθηναϊκού στο ντέρμπι «αιωνίων» με την καθοριστική συμβολή του Κώστα Σλούκα στο τέλος, σε έναν αγώνα όπου μπορεί να «παίζονταν» τα λιγότερα από οποιονδήποτε άλλον φέτος, αλλά ίσως είναι η στιγμή, που για εκείνον αλλάζει οριστικά το «τσιπάκι» εν όψει των παιχνιδιών, όπου θα χρειαστεί πραγματικά να ηγηθεί στα κρίσιμα.
Απόγευμα Δευτέρας, με τις υποχρεώσεις στην Ευρωλίγκα να έχουν ολοκληρωθεί για την κανονική περίοδο και το πλεονέκτημα έδρας να έχει πανίσχυρο φαβορί για την απόκτησή του στο πρωτάθλημα. Η αλήθεια είναι, ότι όσοι βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ για το έβδομο φετινό ντέρμπι «αιωνίων» δεν ήξεραν, τι έπρεπε να περιμένουν, μιας και τα δεδομένα έμοιαζαν αρκετά ξεκάθαρα για τις δύο ομάδες, που πατούσαν στο παρκέ.
Ο Παναθηναϊκός έμπαινε, έχοντας εν μέρει τον αέρα της ομάδας, που και να έχανε δεν... χανόταν ο κόσμος. Θα έπρεπε να κάνει άλλο ένα «στραβοπάτημα», ώστε να του γλιστρήσει το πλεονέκτημα έδρας και αυτό θα χρειαζόταν... προσπάθεια και από τον ίδιο, αν και φυσικά κινδύνευσε σε αρκετά φετινά παιχνίδια. Ο Ολυμπιακός μπήκε, μην έχοντας πολλά να χάσει, παρά μόνο να παλέψει για όσες πιθανότητες του είχαν απομείνει.
Θεωρητικά, με λίγα λόγια, ήταν το ντέρμπι όπου διακυβεύονταν ίσως τα λιγότερα την φετινή σεζόν. Λησμονήσαμε, όμως, ορισμένους σημαντικούς παράγοντες. Η αντιπαλότητα, που έχει προκύψει εκ νέου με την επιστροφή του Παναθηναϊκού στο δρόμο για την κορυφή, καθώς και η ανάγκη αρκετών παραγόντων να αποδείξουν πράγματα στο παρκέ, ήταν στοιχεία αρκετά, ώστε ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο το ντέρμπι να μετατραπεί σε... rock 'n' roll.
Και δεν είναι κρυφό. Όλα τα βλέμματα, κάθε φορά, θα περνούν στον Κώστα Σλούκα. Αυτόν θα ψάχνουν, φίλοι και εχθροί, όταν θα κρίνονται τα πάντα, καθένας για τους δικούς του λόγους. Και στα προηγούμενα ντέρμπι ο διεθνής γκαρντ, που αποφάσισε με τη σειρά του το περασμένο καλοκαίρι να διαβεί τον Ρουβίκωνα, έψαχνε εναγωνίως τη στιγμή, για να κάνει τη διαφορά, να αρχίσει να νιώθει απελευθερωμένος για να αποδώσει, όπως γνωρίζουν άπαντες πως μπορεί.
Το ευτύχημα για τον Παναθηναϊκό ήταν να λάβει το πιο σημαντικό μήνυμα από τον αρχηγό του στο παιχνίδι, όπου ίσως κρίνονταν τα λιγότερα. Ο Ναν, ο Χουάντσο και ο Μήτογλου είχαν κάνει εξαιρετική δουλειά νωρίτερα και ο Σλούκας ήρθε να τελειώσει το ματς με πέντε σερί πόντους, που «σφράγισαν» οριστικά το πλεονέκτημα έδρας, με την επιβολή της προσωπικότητάς του για πρώτη φορά να έχει επίδραση σε μια «μονομαχία» ανάμεσα στους δύο «αιωνίους».
Θα πει κανείς αυτό, που αναφέραμε και μόνοι μας. Ότι, πράγματι, είτε ήταν θετικός είτε αρνητικός, είτε κέρδιζε ο Παναθηναϊκός είτε έχανε, λογικά δε θα υπήρχε μεγάλη διαφορά. Σάμπως ο Σπανούλης, όμως, όταν είχε ακολουθήσει το αντίθετο δρομολόγιο, δεν είχε πετύχει το πρώτο του μεγάλο σουτ απέναντι στους «πράσινους» τέσσερα χρόνια αργότερα μπροστά στο πρόσωπο του Τζέιμς Γκιστ, σε έναν αγώνα της Ευρωλίγκα, που κι εκείνος δεν έκρινε πολλά;
Τέτοια ματς, λοιπόν, μπορεί να μην προσφέρουν τίποτα. Μπορεί και να δώσουν την ευκαιρία, όμως, σε όσους το έχουν ανάγκη, να αρχίσουν να «ξεκλειδώνουν» για τη στιγμή, που θα έρθουν τα κρίσιμα. Και αυτή την ανάγκη, την είχε σίγουρα μεταξύ άλλων ο Κώστας Σλούκας.
Το έδειξε, άλλωστε, από το πρώτο δεκάλεπτο, όπου ο Αταμάν τον ξεκίνησε στον αγώνα, ενώ συνήθως τον φέρνει από τον πάγκο, όπως έκανε και με τους Παπαπέτρου-Χουάντσο, κι εκείνος μπήκε... φουριόζος με έξι ασίστ για μόλις ένα λάθος στο πρώτο δεκάλεπτο. Οι τρομερές συνεργασίες, ειδικά με τον Ισπανό, και η άρτια οργάνωση του παιχνιδιού της ομάδας του, εκείνο το διάστημα, ήταν μόνο το προειδοποιητικό μήνυμα και οι πέντε σερί πόντοι, που τελείωσαν το ματς, το επιστέγασμα της απόδοσής του.
Ο Σλούκας δεν ήταν ο μόνος, ασφαλώς, με συμβολή σε αυτή την νίκη του Παναθηναϊκού. Μέσα σε πολύ λίγες ώρες, δε, ακριβώς λόγω των συνθηκών που ίσχυαν προτού το ματς ξεκινήσει, αυτό το αποτέλεσμα θα ξεχαστεί. Με τον τρόπο που ήρθε, όμως, και με τον αρχηγό του «τριφυλλιού» να φωνάζει επιτέλους «παρών», όταν χρειάστηκε, ίσως η σημασία του να είναι πως πρόκειται για τη δική του στιγμή απελευθέωρωσης. Επιβεβαιώνοντας την ανοδική του πορεία και στέλνοντας μήνυμα για το φινάλε της σεζόν, εκεί όπου πραγματικά θα χρειαστεί να έχει ρόλο καταλύτη...
