Το ελληνικό μπάσκετ ζει μια από τις πιο γεμάτες και κρίσιμες περιόδους των τελευταίων ετών. Με πέντε ομάδες ενεργές σε προχωρημένες φάσεις ευρωπαϊκών διοργανώσεων, η σεζόν αποκτά ξεχωριστό βάρος. Η ΑΕΚ στο Basketball Champions League, ο ΠΑΟΚ στο FIBA Europe Cup, ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός στην EuroLeague και ο Αθηναϊκός στο EuroCup Women διαμορφώνουν ένα σπάνιο σκηνικό, όπου η Ελλάδα δεν διεκδικεί απλώς παρουσία, αλλά τίτλους.
Η ΑΕΚ σε τελικό πρόκρισης με τη Μπανταλόνα
Η ΑΕΚ βρίσκεται μπροστά σε ένα παιχνίδι που ουσιαστικά καθορίζει όλη τη φετινή ευρωπαϊκή της πορεία. Μετά τη νίκη της με 87-84 στο πρώτο ματς στην Αθήνα, δεν κατάφερε να τελειώσει τη σειρά στην Ισπανία, γνωρίζοντας βαριά ήττα με 88-66 από τη Γιοβεντούτ Μπανταλόνα.
Η σειρά των προημιτελικών του Basketball Champions League είναι πλέον στο 1-1 και οδηγείται σε τρίτο παιχνίδι, ξανά στην Αθήνα, όπου θα κριθεί η πρόκριση στο Final Four. Η ΑΕΚ έχει το πλεονέκτημα έδρας, αλλά πλέον δεν υπάρχει περιθώριο λάθους.
Η ευρωπαϊκή της εμπειρία αποτελεί σημαντικό όπλο. Το τρόπαιο του 2018 στο Basketball Champions League, αλλά και οι παλαιότερες επιτυχίες του 1968 και του 2000, δείχνουν ότι πρόκειται για έναν σύλλογο που γνωρίζει να διαχειρίζεται τέτοιες βραδιές.
Ο ΠΑΟΚ κρατά το προβάδισμα και πάει για τελικό
Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται ήδη σε θέση ισχύος στη μάχη των ημιτελικών του FIBA Europe Cup. Στο πρώτο παιχνίδι επικράτησε της Μούρθια με 79-73 στη Θεσσαλονίκη, παρότι βρέθηκε πίσω στο ημίχρονο, και πήρε μια διαφορά που του δίνει πλεονέκτημα ενόψει της ρεβάνς στην Ισπανία.
Η πρόκριση στους τελικούς θα κριθεί εκτός έδρας, σε ένα παιχνίδι όπου η διαχείριση της διαφοράς θα παίξει καθοριστικό ρόλο. Το +6 δεν εξασφαλίζει τίποτα, αλλά δίνει μια βάση.
Για τον ΠΑΟΚ, η πρόκληση δεν είναι μόνο αγωνιστική αλλά και ιστορική. Με ευρωπαϊκούς τίτλους το 1991 και το 1994, έχει την ευκαιρία να επιστρέψει σε τελικό μετά από δεκαετίες και να διεκδικήσει ξανά την κορυφή.
Ο Ολυμπιακός στα playoffs, ο Παναθηναϊκός σε μάχη πλασαρίσματος
Η EuroLeague μπαίνει στην τελική της ευθεία και η εικόνα για τις ελληνικές ομάδες έχει πλέον ξεκαθαρίσει σε μεγάλο βαθμό.
Ο Ολυμπιακός έχει ήδη εξασφαλίσει την παρουσία του στην πρώτη εξάδα, κάτι που σημαίνει ότι βρίσκεται απευθείας στα playoffs, χωρίς να μπλέξει στη διαδικασία των play-in. Η νίκη απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης με 102-88 επιβεβαίωσε την αγωνιστική του σταθερότητα και του δίνει τη δυνατότητα να κοιτά πλέον το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα.
Ο Παναθηναϊκός, από την πλευρά του, έκανε σημαντικό βήμα με τη νίκη στη Βαρκελώνη επί της Μπαρτσελόνα με 93-79 και πλέον βρίσκεται μέσα στην εξάδα, με ισχυρές πιθανότητες να διατηρηθεί εκεί μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου. Τα παιχνίδια που ακολουθούν θα καθορίσουν αν θα “κλειδώσει” θέση στα playoffs ή αν θα πιεστεί μέχρι το φινάλε.
Σε επίπεδο ιστορίας, οι δύο ομάδες αποτελούν διαχρονικές δυνάμεις της διοργάνωσης. Ο Ολυμπιακός έχει τρεις κατακτήσεις (1997, 2012, 2013), ενώ ο Παναθηναϊκός επτά (1996, 2000, 2002, 2007, 2009, 2011, 2024).
Ο Αθηναϊκός κυνηγά ανατροπή απέναντι στη Μερσίν
Στο γυναικείο μπάσκετ, ο Αθηναϊκός παραμένει μέσα στη μάχη ενός ευρωπαϊκού τίτλου, αλλά πλέον χρειάζεται ανατροπή. Στον πρώτο τελικό του EuroCup Women ηττήθηκε 85-80 από τη Μερσίν στην Ελλάδα, σε ένα παιχνίδι όπου βρέθηκε ακόμη και στο -17, όμως κατάφερε να επιστρέψει και να κρατήσει τη διαφορά στους πέντε πόντους. Αυτό σημαίνει ότι η ρεβάνς στην Τουρκία παραμένει απολύτως ανοιχτή, καθώς η ελληνική ομάδα χρειάζεται νίκη με έξι πόντους για να πάρει το τρόπαιο.
Η πορεία του Αθηναϊκού μέχρι εδώ μόνο τυχαία δεν είναι. Στα ημιτελικά απέκλεισε τη Βιλνέβ Ντ’ Ασκ με συνολικό σκορ 139-134, αφού είχε νικήσει 69-56 στο πρώτο παιχνίδι και άντεξε την ήττα με 78-70 στη ρεβάνς. Έτσι έφτασε ξανά σε ευρωπαϊκό τελικό, έχοντας ήδη στη βιτρίνα του το EuroCup Women του 2010.
