Το σπίτι είναι όπου βρίσκεται η καρδιά σε ελεύθερη μετάφραση. Ρομαντικός ο τίτλος και πως να μην είναι άλλωστε, μετά την παραμονή του Βαγγέλη Μάντζαρη στον Ολυμπιακό. Ο πόιντ γκαρντ των "ερυθρόλευκων" σκέφτηκε κυρίως με την καρδιά και την ψυχή του, υπογράφοντας το νέο του συμβόλαιο.
Οι καιροί έχουν αλλάξει και στον αθλητισμό πλέον υπερισχύει ο στυγνός επαγγελματισμός. Σας ευχαριστούμε, αντίο σας κι από δω παν' κι οι άλλοι. Μια καλύτερη πρόταση, ένα δελεαστικό ποσό και ο παίκτης αλλάζει φανέλα. Μέσα σε δύο ημέρες όμως ο ρομαντισμός έδωσε την απάντησή του. Μετά τον Γιώργο Πρίντεζη και ο Βαγγέλης Μάντζαρης έμεινε στο σπίτι του, στην ομάδα που ανδρώθηκε μπασκετικά.
Η καριέρα του Μάντζαρη ξεκίνησε στο Περιστέρι και στην Α2 την περίοδο 2007-08. Έπειτα από τρεις σεζόν η ιστορική ομάδα των δυτικών προαστίων θα ανέβαινε στα μεγάλα σαλόνια έχοντάς τον πρωταγωνιστή. Το ταλέντο του νεαρού γκαρντ είχε αρχίσει να ξεδιπλώνεται και δεν θα περνούσε απαρατήρητο. Αποκορύφωμα ο αγώνας με τον Ίκαρο Καλλιθέας (2010-11), όπου ο στην νίκη με 75-62 ο "Μάντζα" σημειώνει 19 πόντους (3/8 βολές, 5/7 δίποντα 2/3 τρίποντα), κατεβάζει 3 ριμπάουντ, μοιράζει 8 ασίστ, κάνει ένα κλέψιμο, κερδίζει 9 φάουλ, έχοντας 2 λάθη σε 32'36". Όπως ήταν φυσιολογικό το... κοντέρ τρελάθηκε, γράφοντας 29 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης!
Η μοίρα τα έφερε έτσι που λίγους μήνες αφότου βρέθηκε στην Βαρκελώνη για το Final Four του 2011 ακολουθώντας τον Παναθηναϊκό, υπέγραψε το πρώτο του συμβόλαιο με τους "ερυθρόλευκους", που τον ήθελαν περισσότερο από τους "πράσινους" όπως αποδείχτηκε...
«Για εμένα είναι μία μεγάλη πρόκληση. Πιστεύω ότι θα γίνω καλύτερος μέσα απ’ τον Ολυμπιακό και θέλω πολύ ν’ ανταποκριθώ σ’ αυτό το υψηλό επίπεδο. Είμαι απόλυτα έτοιμος να κάνω ό,τι χρειαστεί για να τα καταφέρω» είχε δηλώσει μεταξύ άλλων τότε ενώ κλείνοντας, είχε τονίσει: «Τέλος πλέον τα λόγια, γιατί τώρα πρέπει να σκύψω το κεφάλι και να δικαιώσω όσους μ’ έφεραν στον Ολυμπιακό».
Μέλος της γενιάς των 90αρηδων του ελληνικού μπάσκετ, μετακόμισε από το Περιστέρι στον Πειραιά για να τεθεί υπό τις οδηγίες του Ντούσαν Ίβκοβιτς. Το 2012 ολοκληρώνεται με την επιστροφή του Ολυμπιακού στην κορυφή τόσο σε Ελλάδα όσο κι Ευρώπη. Κι ο Μάντζαρης έμελλε να παίξει σημαντικό ρόλο στην ολική επαναφορά των "ερυθρόλευκων".
Η επόμενη σεζόν είναι σημαδιακή για τον διεθνή γκαρντ. Η υπεράσπιση των σκήπτρων ξεκινά κι σ' ένα ματς στην Πυλαία με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ, ο Μάντζαρης προστίθεται στην λίστα των παικτών του Ολυμπιακού με σοβαρότατους τραυματισμούς. Κατά την διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου γυρίζει το γόνατό του και η διάγνωση παγώνει τους πάντες. Ρήξη πρόσθιου χιαστού και οστικό οίδημα έξω κνημιαίου πλατώ δεξιού γονάτου. Έξι μήνες εκτός γηπεδών, χάνοντας τους τελικούς και το Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας.
Ωστόσο η διοίκηση της ομάδας δεν αφήνει στην τύχη του τον παίκτη, δείχνοντας ότι τον στηρίζει και τον υπολογίζει ως βασικό γρανάζι της "ερυθρόλευκης" μηχανής.Τον Ιούνιο του 2014 ο Βαγγέλης Μάντζαρης ανανεώνει το συμβόλαιο του για ακόμη τρία χρόνια. Deja vu η χθεσινή υπογραφή (16/6) καθώς και τότε είχε προηγηθεί η ανανέωση του Γιώργου Πρίντεζη!
Απόλυτα ικανοποιημένος δήλωσε: «Θέλω να ενημερώσω τον κόσμο του Ολυμπιακού ότι ανανέωσα για τρία χρόνια με την ομάδα που ένιωσα τόσες χαρές! Ευχαριστώ τους προέδρους που έδειξαν πόσο ήθελαν να με κρατήσουν στην ομάδα. Θα δώσω τον καλύτερο εαυτό μου να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει όσους περισσότερους τίτλους γίνεται. Ευχαριστώ όλους που μου έδειξαν τη στήριξή τους. Υγεία πάνω από όλα».
Η ΚΑΕ Ολυμπιακός ήταν λακωνική:
Ο Ολυμπιακός και ο Βαγγέλης Μάντζαρης συμφώνησαν να μείνουν μαζί ως το 2017. Καλό καλοκαίρι...
— Olympiacos B.C. (@olympiacosbc) 29 Ιουλίου 2014
Ο αποκλεισμός στον ημιτελικό του Κυπέλλου από τον (νεανικό) Παναθηναϊκό με 77-76 στο ξεκίνημα της σεζόν 2014-15, δημιουργεί θύελλα αντιδράσεων στον Πειραιά. Οπαδοί της ομάδας περιμένουν την αποστολή στο ΣΕΦ και από την οργή τους δεν ξεφεύγει ούτε ο Μάντζαρης που τ' ακούει χωρίς ουσιαστικό λόγο ενώ ο Γιώργος Μπαρτζώκας αποτελεί παρελθόν σε αυτή την μελανή σελίδα στην σύγχρονη ιστορία του Ολυμπιακού.Η χρονιά ωστόσο ολοκληρώνεται υπό την καθοδήγηση του Γιάννη Σφαιρόπουλου, με τον Ολυμπιακό στον τελικό της Ευρωλίγκας, όπου δεν τα καταφέρνει κόντρα στην Ρεάλ Μαδρίτης αλλά και την κατάκτηση του πρωταθλήματος με "σκούπα" κόντρα στον Παναθηναϊκό.
Η συνέχεια λίγο πολύ γνωστή. Repeat για τους "ερυθρόλευκους" το 2016 με τον Μάντζαρη να στέλνει τον τέταρτο τελικό στην παράταση με τρίποντο-μαχαιριά:
https://www.youtube.com/watch?v=RqGxF_cKUuU
Ο Βαγγέλης Μάντζαρης συνεχίζει να αποτελεί βασικό και αναπόσπαστο μέλος της οικογένειας του Ολυμπιακού. Κάτι που επιβεβαιώθηκε και φέτος μετά το ραντεβού με τους αδελφούς Αγγελόπουλους. Παρά την πρόταση του Παναθηναϊκού και το ενδιαφέρον της Αναντολού Εφές, ο 27χρονος διεθνής πλέι μέικερ υπογράφει νέο τριετές συμβόλαιο. Στα 30 του θα έχει συμπληρώσει ήδη 9 χρόνια στους Πειραιώτες και είναι κάτι παραπάνω από σίγουρο πως αποτελεί τον επόμενο ηγέτη της ομάδας, έχοντας εξελίξει πολύ το παιχνίδι του τις τελευταίες σεζόν.
https://www.youtube.com/watch?v=UzFqs530PtE&spfreload=10
Βγαίνοντας από τα γραφεία της "Arcadia" επισήμανε πως ήταν κοινή επιθυμία να παραμείνει ενώ δεν έκρυψε και τις προτροπές των συμπαικτών του, φανερώνοντας για ακόμη μια φορά πως το σπίτι του είναι το ΣΕΦ... εκεί που είναι και η καρδιά του.
Photo credits: Eurokinissi
