Η Εθνικής Ελλάδας ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις της στα φιλικά παιχνίδια στα πλαίσια της προετοιμασίας της ενόψει Ευρωμπάσκετ 2022(1-18/9). Πιο συγκεκριμένα επικράτησε χθες με 86-70 της Ισπανίας στο ΟΑΚΑ, έχοντας ως ηγέτη τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος σκόραρε 31 πόντους σε περίπου 20 λεπτά συμμετοχής. Ο διεθνής σέντερ, Κωστής Γόντικας, «φιλοξενήθηκε» στο web radio της ΕΟΚ και μίλησε για την εμπειρία του με το εθνόσημο στο στήθος καθώς για την γενικότερη πρόοδο της Εθνικής ομάδας στο διάστημα αυτό.
Τη φετινή χρονιά υπάρχουν υψηλές προσδοκίες από την Εθνική ομάδα καθώς μοιάζει να έχει ένα ρόστερ που συνδυάζει δημιουργία, αθλητικότητα μέγεθος και μακρινό σουτ. Ο Κωστής Γόντικας μίλησε για την αμτόσφαιρα εντός της ομάδας και τα στοιχεία εκείνα που του δίνουν αυτοπεποίθηση ότι η Ελλάδα μπορεί να πετύχει κάτι σπουδαίο τις επόμενες εβδομάδες.
«Το κλίμα είναι εξαιρετικό στην ομάδα, κάτι σαν οικογενειακό και όλοι δουλεύουμε πολύ σκληρά στην προπόνηση, γιατί όλοι θέλουμε να «κυνηγήσουμε» στόχους. Μόνο η παρουσία του Γιάννη που είναι ο καλύτερος παίκτης, αν όχι ένας απ’ τους καλύτερους, στον κόσμο, δίνει τεράστιο κίνητρο και στους υπόλοιπους να δουλεύουν πάρα πολύ σκληρά. Έχουμε παίκτες με τεράστια εμπειρία απ’ το ψηλό επίπεδο και στην Ευρώπη και στο ΝΒΑ. Έχουμε επίσης ψηλά κορμιά και παίκτες που μπορούν να παίξουν σε όλες τις θέσεις, κάτι που αυτομάτως μάς δημιουργεί μια ευκολία στο να προσαρμοστούμε σε ό,τι προετοιμάσουν οι αντίπαλοι για ‘μας. Έχοντας παίκτες με τόση εμπειρία και διάθεση να κάνουν διαφορετικά πράγματα, είναι πολύ καλό για όλους, γιατί όλοι μπορούν να δουλέψουν, να βοηθήσουν και να κάνουν κάτι διαφορετικό απ’ αυτό που έχουν συνηθίσει.»
O Έλληνας ψηλός αναφέρθηκε, επίσης στη δύναμη που άντλησε εκείνος και οι συμπαίκτες από τη δυναμική παρουσία του κόσμου στο χτεσινό φιλικό με την Ισπανία.
«Όλη η ενέργεια που μας έδωσε ο κόσμος εχθές ήταν τεράστιο κίνητρο για όλους. Μόνο το να βλέπεις τον κόσμο να έρχεται να υποστηρίξει την Εθνική σε τέτοιον αγώνα με τέτοιον τρόπο, τη στιγμή που δεν έχουμε προπονηθεί καλά-καλά ούτε 15 μέρες, ήταν τεράστια ψυχολογική ώθηση για τους παίκτες. Οπότε κάτι τέτοιο μάς κάνει να βάλουμε πιο πολύ τα δυνατά μας και να συγκεντρωθούμε περισσότερο στους στόχους της ομάδας.»
Το κλειδί στην επιτυχία μιας Εθνικής ομάδας συχνά είναι να αποκτήσουν χημεία μεταξύ τους οι παίκτες καθώς ο χρόνος προετοιμασίας του είναι περιορισμένος.
«Η ομάδα ακόμη δεν είναι μαζί ούτε 2 βδομάδες. Πάντα χρειάζεται δουλειά και πάντα υπάρχει χώρος για βελτίωση. Όταν μιλάμε για βελτίωση σε επίπεδο χημείας με παίκτες τέτοιου επιπέδου, αναφερόμαστε στο να καταφέρουμε πράγματα μεγάλα. Το να καταφέρουν όλοι να βρεθούν μεταξύ τους και μάθουν ο ένας πώς παίζει ο άλλος, δε μιλάμε για κάτι απλό. Πρέπει όταν συνηθίσουν όλοι να παίζουν μεταξύ τους να βγει ένα καλό αποτέλεσμα όπως βγαίνει στις ομάδες που ‘ναι μαζί 8 μήνες. Να προσπαθήσουμε να βγάλουμε το καλύτερο αποτέλεσμα στο μικρότερο χρονικό διάστημα. Αν καταφέρει η ομάδα να κάνει κάτι τέτοιο, τότε θα είναι έτοιμη για κάτι καλό,» ήταν τα λόγια του Κωστή Γόντικα όσον αφορά την προσπάθεια της Ελλάδας να αποκτήσει ομοιογένεια στο παρκέ.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι ένα παιδί που με σκληρή δουλειά κατάφερε να βρεθεί στην ελίτ του παγκόσμιου μπάσκετ. Η παρουσία του και μόνο δίνει ώθηση σε μια ομάδα.
«Και η νοοτροπία του μόνο είναι τρομερή. Έρχεται πρώτος, φεύγει τελευταίος, δουλεύει πάρα πολύ και προσπαθεί να κάνει και τους ανθρώπους γύρω του να δουλεύουν σαν αυτόν. Αυτό είναι τρομερό για έναν αθλητή της κλάσης του Γιάννη. Το να είσαι συμπαίκτης του είναι προνόμιο και νομίζω ότι είναι κάτι που όλοι θα το ήθελαν, είναι κάτι εξαιρετικό.»
Στη συνέχεια, το νέο μεταγραφικό απόκτημα της Πιτέτσι κλήθηκε να βρει τις διαφορές που έχει η τωρινή Εθνική με εκείνη των "παραθύρων".
«Πρωτίστως έχουμε έναν απ’ τους καλύτερους προπονητές στην Ευρώπη, για να μην πω στον κόσμο. Και το υπόλοιπο προπονητικό staff είναι εξαιρετικό, αλλά τις εμπειρίες και το κύρος του κόουτς Ιτούδη δεν το ‘χουν όλοι. Επίσης, άλλη μια διαφορά είναι ότι στα «παράθυρα» δεν είμαστε πλήρεις. Υπάρχουν παίκτες όπως εγώ και άλλα παιδιά που ερχόμαστε και βοηθάμε ώστε να πετυχαίνουμε τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα για να βρίσκεται η ομάδα σε μεγάλες διοργανώσεις. Κατά τη γνώμη μου, είναι εξίσου σημαντικό κι αυτό και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε αν έχουμε τη διάθεση και την ευκαιρία να κάνουμε αυτό το πράγμα και τα επόμενα χρόνια.»
Η Εθνική ομάδα αντιμετωπίζει αύριο τους "Φούριας Ρόχας" στην Ισπανία ενώ θα ακολουθήσει το φιλικό τουρνουά Ακρόπολις(17-19/8) στο ΟΑΚΑ.
«Όλα τα φιλικά και όλα τα παιχνίδια που έχουμε μέχρι το Ευρωμπάσκετ είναι εξίσου σημαντικά. Η ομάδα προετοιμάζεται για το μεγάλο στόχο αυτήν τη στιγμή. Προφανώς και τα παιχνίδια για το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι σημαντικά, αλλά ο στόχος της ομάδας είναι να πετύχει κάτι στο Ευρωμπάσκετ. Πόσο μάλλον κιόλας τη στιγμή που έχουμε ένα ρεκόρ με νίκες στα προκριματικά και μάλλον είμαστε στο δρόμο για την πρόκριση στο Παγκόσμιο. Όλα τα παιχνίδια της προετοιμασίας είναι εξίσου σημαντικά και πρέπει να συμπεριφερόμαστε αναλόγως. Όλα θα βοηθήσουν για να ‘ναι η ομάδα όσο πιο έτοιμη γίνεται.»
