Στο πλευρό της Μπρίτνεϊ Γκράινερ στέκεται και ο Λεμπρόν Τζέιμς, ο οποίος παράλληλα επέκρινε την Ουάσινγκτον για τη στάση της.
Η 31χρονη σέντερ, ύστερα από πολύμηνη κράτησή της σε ρωσικές φυλακές υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες, δικάζεται σε δικαστήριο στα περίχωρα της Μόσχας. Αντιμετωπίζει βαριές κατηγορίες μετά τη σύλληψή της στο αεροδρόμιο Σερεμέτιεβο στα μέσα Φεβρουαρίου. Σύμφωνα με τη ρωσική νομοθεσία κινδυνεύει ακόμα και με κάθειρξη από πέντε έως δέκα έτη, καθώς κατηγορείται για λαθρεμπορία ναρκωτικών. Στη χειραποσκευή της βρέθηκαν, από τους Ρώσους τελωνιακούς, φιαλίδια με λάδι κάνναβης.
Οι Αμερικανοί υποστηρίζουν πως πρόκειται για πολιτική κρατούμενη, από το Κρεμλίνο όμως αρνούνται πως η υπόθεσή της έχει πολιτικά κίνητρα. Όπως και να έχει, η παίκτρια που αγωνιζόταν στην Εκατέρινγκμπουργκ και τα δικαιώματά της στο WNBA ανήκουν στις Φοίνιξ Μέρκιουρι, παραμένει φυλακισμένη και η δίκη μπορεί να διαρκέσει ακόμα και έξι μήνες. Δήλωσε ένοχη για τις κατηγορίες, αλλά όπως πρόσθεσε: «Δεν υπήρχε πρόθεση. Δεν ήθελα να παραβιάσω το νόμο».
Με το που έγινε γνωστή η υπόθεσή της η Αμερικανίδα δημοσιογράφος Ταμρίλ Σπρούιλ έγραψε σχετικά: «Εάν ήταν άνδρας παίκτης του ΝΒΑ του δικού της βεληνεκούς θα ήταν πρωτοσέλιδο όχι μόνο σε αθλητικά Μέσα, αλλά σε όλα τα Μέσα του κόσμου. Εάν ήταν ο Στεφ Κάρι ή ο Λεμπρόν Τζέιμς δεν θα χρειαζόταν καν να ταξιδέψει εκεί, επειδή θα έβγαζε ήδη αρκετά χρήματα». Την άποψή της, στη συνέχεια, ενστερνίστηκαν πολλοί. «Εάν ήταν ο Λεμπρόν θα είχε γυρίσει πίσω, σωστά; Αυτό είναι μια δήλωση για την αξία των γυναικών. Είναι μια δήλωση για την αξία ενός ομοφυλόφιλου ατόμου. Αυτό είναι κάτι που ξέρουμε», τόνισε από την πλευρά της η προπονήτριά της στο Φοίνιξ, Βανέσα Νάιγκαρντ.
Ο «βασιλιάς» άργησε, αλλά εν τέλει πήρε θέση για τη συνάδερφό του. «Πώς μπορεί να νιώθει με αυτήν τη στάση; Ότι οι ΗΠΑ την υποστηρίζουν; Εγώ στη θέση της θα σκεφτόμουν σοβαρά να επιστρέψω στην Αμερική», αναρωτήθηκε ο σούπερ σταρ των Λος Άντζελες Λέικερς. Οι δηλώσεις του προκάλεσαν αντιδράσεις από κάποιους, που θεώρησαν πως δεν έπρεπε να μιλήσει έτσι για την αμερικανική κυβέρνηση και τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, με εκείνον να διευκρινίζει σε δεύτερο χρόνο: «Δεν χτυπούσα την όμορφη χώρα μας. Απλώς, ανέφερα πώς είναι πιθανό να αισθάνεται η Μπρίτνεϊ Γκράινερ μέσα στο κελί, στο οποίο βρίσκεται εδώ και πάνω από εκατό ημέρες. Με λίγα λόγια, φέρτε την πίσω».
#FreeBG #BringHerHome ??? https://t.co/Gm7QniJ8sw
— LeBron James (@KingJames) July 13, 2022
