Η Θεσσαλονίκη βρίσκεται ξανά στο προσκήνιο του ελληνικού μπάσκετ και το Basketa.gr θυμάται το πολύ σημαντικό 2025 για τους τρεις μεγάλους εκπροσώπους της πόλης, καθένας από τους οποίους έκανε τη δική του «δήλωση» επιστροφής.
Φυσικά και τα θυμόμαστε, ξανά και ξανά. Εκείνες οι «μάχες» ανάμεσα σε Άρη και ΠΑΟΚ ήταν, άλλωστε, που έβαλαν το μπάσκετ στα σπίτια των Ελλήνων, που μετέπειτα λάτρεψαν καθετί που αφορούσε την «πορτοκαλί θεά». Πάντοτε, επομένως, το ενδιαφέρον θα στρέφεται στη συμπρωτεύουσα, η οποία κάποια στιγμή έπρεπε να «φωνάξει», ότι επιθυμεί να πρωταγωνιστήσει εκ νέου.
Ένα τέτοιο έργο, φυσικά, είναι πολύ δύσκολο. Η απόσταση, που έχουν πάρει οι δύο «αιώνιοι» από τους υπόλοιπους, είναι τη δεδομένη στιγμή πάρα πολύ μεγάλη, ενδεχομένως ακόμη και χαώδης, για να καλυφθεί. Κάθε κίνηση που ενισχύει τον ανταγωνισμό στο πρωτάθλημα, ωστόσο, είναι προς όφελος όλων και μια ισχυρή Θεσσαλονίκη γίνεται, ασφαλώς, πόλος έλξης για μια πόλη, που ποτέ δε σταμάτησε να λατρεύει το μπάσκετ και να θεωρείται σε σημαντικό βαθμό μητρόπολή του.
Κάπως έτσι, οι κινήσεις που έχουν γίνει κατά κύριο λόγο στους τρεις μεγάλους της πόλης καταδεικνύουν τη διάθεση, που υπάρχει σε εκείνη, ώστε να γίνει η Θεσσαλονίκη και πάλι πραγματικό σημείο αναφοράς. Και τίποτα, από όσα συνέβησαν μέσα στο 2025, δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο.
Τελικός και... εποχή Μυστακίδη
Θα ξεκινήσουμε από τον ΠΑΟΚ, καθώς στην περίπτωσή του δεν υπάρχει μονάχα η διοικητική αλλαγή, μα και μια σπουδαία αγωνιστική επιτυχία, που έδειξε πως είναι και πάλι δυναμικά παρών εντός κι εκτός συνόρων. Με τον Θανάση Χατζόπουλο και την ομάδα του να κάνουν μια σημαντική προσπάθεια και τον Μάσιμο Καντσελιέρι στον πάγκο να παρουσιάζει μια ομάδα με ταυτότητα, ο «Δικέφαλος του Βορρά» σύντομα έγινε θέμα συζήτησης.
Το πρώτο «χτύπημα» ήρθε στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας, όπου η εμφατική πρόκριση επί της ΑΕΚ ήταν απλά... προειδοποιητική. Ο ΠΑΟΚ μπορεί να αποκλειόταν λίγο αργότερα από την Ένωση στην προημιτελική σειρά του πρωταθλήματος, ωστόσο δεν μπορεί να ξεχαστεί ο τελικός του FIBA Europe Cup, όπου μπορεί να ηττήθηκε στις λεπτομέρειες στο διπλό τελικό και να έχασε τον τίτλο, όμως «βροντοφώναξε» εκ νέου την επιστροφή του ως πρωταγωνιστής.
Η νέα χρονιά μπορεί να μην έφερε την υπέρβαση της συμμετοχής στο BCL, ωστόσο η παρουσία στο FIBA Europe Cup τον φέρνει ακόμη και σε στόχευση του τίτλου, που δε γεύτηκε πέρυσι, ιδιαίτερα μετά την έλευση του Τέλη Μυστακίδη ως νέου ιδιοκτήτη της ΚΑΕ, με την ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς, πλέον, να προελαύνει ενισχυμένη αήττητη στο δεύτερο όμιλο της ευρωπαϊκής διοργάνωσης και τρίτη με 9-2, μόλις μία νίκη πίσω από τον Παναθηναϊκό στην GBL, δείχνοντας ότι τα όνειρα είναι ξανά μεγάλα.
Η αρχή του ξυπνήματος του «Αυτοκράτορα»
Ο Άρης εδώ και χρόνια αναζητούσε τον τρόπο να επανέλθει στο προσκήνιο και δείχνει να τα καταφέρνει. Το τέλος της προηγούμενης αγωνιστικής περιόδου μπορεί να τον βρήκε στην 9η θέση, μα τα χαμόγελα άρχισαν να διαγράφονται διάπλατα στα πρόσωπα των ανθρώπων της ομάδας, όταν η συμφωνία με τον επιχειρηματία, Ρίτσαρντ Χσιάο, ολοκληρώθηκε.
Σε αυτήν εδώ τη γωνιά έχουμε αναλύσει από την αρχή κάθε πτυχή της προσωπικότητας του νέου ιδιοκτήτη των «κιτρίνων», με κύρια πρόθεσή του αρχικά να «σβήσει» κάθε αμαρτία του παρελθόντος, κάτι που συνέβη μέχρι το τέλος του 2025, και ύστερα να ξεκινήσει η πορεία ανόρθωσης. Ο Άρης, τη δεδομένη στιγμή και με τον Ιγκόρ Μίλιτσιτς να διαδέχεται τον Μπόγκνταν Κάραϊτσιτς, μετρά ρεκόρ 5-6 στην έκτη θέση στη GBL, ενώ στο Eurocup βρίσκεται στο 6-6 και παλεύει για την πρόκριση, σε μια διοργάνωση γνώριμη πλέον για τον ίδιο.
Χρειάζεται, φυσικά, ακόμη περισσότερα «βήματα» για να γίνει πρωταγωνιστής, ωστόσο η αρχή για τον άλλοτε «Αυτοκράτορα» του ελληνικού μπάσκετ έχει ήδη γίνει και η αισιοδοξία συνεχίζει να υφίσταται ασφαλώς για την επόμενη ημέρα του συλλόγου.
Ο «Γηραιός» επέστρεψε δυναμικά
«Ο Ηρακλής άλλαξε τον Δεκέμβριο που ανέλαβε τα ηνία η νέα διοίκηση, με πρόεδρο τον κύριο Δίγκα και τους κυρίους Τσακίρη, Μωραΐτη και Γκούλιο. Όταν υπάρχει διοίκηση, γιατί από εκεί ξεκινούν τα πάντα, όλα μπορούν να προγραμματίζονται και να πηγαίνουμε βήμα-βήμα προς τα εκεί που θέλουμε να φτάσουμε», είχε πει με σαφήνεια ο Γιώργος Πανταζόπουλος και αυτό βλέπουν άπαντες να υλοποιείται στον Ηρακλή.
Τα χρόνια υπομονής στην Elite League έλαβαν τέλος προς ανακούφιση απάντων στο Ιβανώφειο και ο «Γηραιός» αυτή την φορά επέστρεψε αποφασισμένος να παραμείνει σταθερό σημείο αναφοράς της μεγάλης κατηγορίας, με «βήματα» και προς την Ευρώπη. Ενδεικτική ήταν, άλλωστε, η απόφαση για συμμετοχή στην ENBL, ως μια πρώτη εκ νέου επαφή με τις διοργανώσεις της Γηραιάς Ηπείρου, όπου μάλιστα η ομάδα μετρά ρεκόρ 4-1 σε πέντε αγώνες.
Ο «Ημίθεος» δε γλίτωσε κι εκείνος, πάντως, αλλαγές με τον Ζόραν Λούκιτς να παίρνει τη θέση του Γιώργου Σιγάλα στον πάγκο, όμως η προσέγγιση σε διαρκώς κάτι καλύτερο δεν έχει αλλάξει, καθώς η ομάδα αναδεικνύει παίκτες και, αυτή τη στιγμή, στην GBL έχει το ίδιο ρεκόρ με τον Άρη και η «μάχη» αναμένεται αδυσώπητη για το ποιοι θα μπουν στα playoffs. Το σημαντικό και για τον Ηρακλή, πάντως, είναι ότι κι εκείβος έστειλε το δικό του μήνυμα επιστροφής...
