H Ευρωλίγκα ετοίμασε ένα αφιέρωμα στον Ρικ Πιτίνο, εστιάζοντας στον προπονητή του Παναθηναϊκό, το... PHD που εξηγεί ο ίδιος, όπως και τις διαφορές που βρίσκει ανάμεσα στην Ευρωλίγκα και το ΝΒΑ. Για τον προπνητή τους μίλησαν οι Φριντέτ, Ράις και Τόμας.
«Το PHD έρχεται από το τρίπτυχο Passionate (παθιασμένος), Hunger (πεινασμένος), Driven (με κίνητρο) για το μπάσκετ. Έχω παίξει έξι χρόνια, έχω κοουτσάρει περισσότερα από 40 χρόνια και έχω μεγάλος πάθος για το παιχνίδι. Είναι πιο εύκολο τώρα που έχω έρθει για δεύτερη φορά γιατί γνωρίζω κόσμο και ξέρουν πώς αισθάνομαι για εκείνους και έχω πολύ καλά συναισθήματα για το πώς με υποδέχτηκαν. Στην EuroLegue το μπάσκετ είναι εξαιρετικό. Υπάρχουν πολύ καλοί προπονητές, ενώ η στρατηγική θυμίζει το κολεγιακό πρωτάθλημα και όχι το ΝΒΑ. Πρέπει να υπάρχει καλύτερη κίνηση με τη μπάλα, καλύτερη κίνηση των παικτών ώστε να δημιουργούνται καταστάσεις για ακουμπάει η μπάλα στο ζωγραφιστό. Στο ΝΒΑ είναι εύκολο να γίνει αυτό, αλλά στην Ευρώπη όχι. Εμείς θέλουμε να βελτιωνόμαστε σε κάθε προπόνηση. Τόσο σε ατομικό επίπεδο, όσο και σε ομαδικό επίπεδο»
Ο Ρικ Πιτίνο ρωτήθηκε και για τις ομάδες που θεωρεί φαβορί της διοργάνωσης: "Όλοι μπορούν να τα καταφέρουν. Η Εφές είναι πρώτη, Ρεάλ και Μπαρτσελόνα χτυπάνε την πόρτα όπως επίσης και η Μακάμπι είναι δυνατή φέτος. Εμείς όσο κοντά είμαστε στην κορυφή, άλλο τόσο κοντά είμαστε και στο τέλος. Όλοι μπορούν να κάνουν κάποιο σερί και στο τέλος να κερδίσουν την Ευρωλίγκα".
Περνώντας στους παίκτες του, ο Ντεσόν Τόμας ήταν ο πρώτος που πήρε το λόγο: "Από τότε που ήρθε και άλλαξε το πρόγραμμά μας ήρθαν οι νίκες. Οι φίλαθλοι τον αγαπάνε, σέβονται το πάθος του για το παιχνίδι. Έχουμε επιστρέψει στα κολεγιακά μας χρόνια από το κίνητρο που δίνει. Θέλει να κερδίζει όπως και εμείς θέλουμε να κερδίζουμε".
Ο Τζίμερ Φριντέτ συνηγόρησε με τον συμπαίκτη του: "Παίζουμε πιο γρήγορα και με διαφορετικό τρόπο στην άμυνα. Είναι πολύ καλό και διασκεδαστικό να παίζεις για ένα Hall Of Famer. Εκπληκτικός δάσκαλος του παιχνιδιού".
Στο ίδιο μήκος και ο Ταϊρίς Ράις που αναφέρθηκε στο πάθος του για τη νίκη και το σεβασμό που εμπνέει: "Όταν βλέπεις να έχει τόσο μεγάλο σεβασμό, καταλαβαίνεις ότι τον έχει κερδίσει. Δουλεύει σκληρά γι' αυτό. Και απαιτεί και σεβασμό. Επίσης γεμίζει τους παίκτες με αυτοπεποίθηση και δεν τους φοβίζει εάν κάνουν κάποιο λάθος. Μας βοηθάει πάρα πολύ αυτό".
