Η 21η αγωνιστική της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας βρίσκεται προ των πυλών με τη διοργάνωση να εισέρχεται σε μια πολύ κρίσιμη καμπή και τη μάχη για την πρόκριση στην 8αδα, για την εξασφάλιση του πλεονεκτήματος έδρας αλλά και της κορυφής να έχει πάρει φωτιά.
Το διήμερο που έπεται θα παρακολουθήσουμε κομβικές αναμετρήσεις, από τις οποίες θα αντλήσουμε σημαντικά στοιχεία για την αγωνιστική ετοιμότητα των ομάδων, ενώ πλέον τα αποτελέσματα όλων των θα καθορίσουν και την τελική κατάταξη σε πιθανές ισοβαθμίες. Η 38η ευρωπαϊκή σύγκρουση ανάμεσα σε Ρεάλ(13-7) και Μπαρτσελόνα(13-7)(οι Καταλανοί υπερτερούν με 21 νίκες έναντι 16 των Μαδριλένων) είναι αυτή που ξεχωρίζει, με το σύνολο του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους να ψάχνει το 3ο συνεχόμενο ροζ φύλλο αγώνα ενάντια της μεγάλης αντιπάλου της.
Τόσο στο παιχνίδι του πρώτου γύρου, όσο και σε εκείνο του ισπανικού πρωταθλήματος, οι Καταλανοί είχαν τον έλεγχο του ρυθμού, κυριάρχησαν στις καταστάσεις 5 εναντίον 5 την ώρα που η "βασίλισσα" δεν μπόρεσε να βρει τις απαιτούμενες επιθετικές λύσεις. Το καμπανάκι του κινδύνου χτύπησε για την τελευταία και στο Φάληρο, όπου έδειξε ανήμπορη να "ματσάρει" τα επίπεδα ενέργειας του Ολυμπιακού(13-7) και ήταν αρκετά προβλέψιμη και στις δύο πλευρές του γηπέδου.
Στο Βερολίνο, η Βαλένθια(10-10) ψάχνει τη νίκη κόντρα στην Άλμπα(6-14) ώστε να χτίσει μομέντουμ ενόψει και των βατών εντός έδρας αναμετρήσεων που ακολουθούν με αντιπάλους κατά χρονική σειρά την Μπάγερν(8-12) και την Μακάμπι(11-9). Ο σύλλογος της Ανδαλουσίας, έχει καταφέρει με ένα από τα μικρότερα μπάτζετ στην Ευρωλίγκα να είναι άκρως ανταγωνιστική και να διεκδικεί με αξιώσεις την παρουσία της στα playoffs. Βασίζεται αρκετά στο μακρινό σουτ με 10.4 εύστοχα και 28.6 εκτελεσμένα τρίποντα κατά μέσο όρο και καλείται να τρυπήσει το ταβάνι της για να σπάσει τη γκίνια, που τη θέλει να φτάνει στην πηγή και να μην πίνει νερό( 9η στην βαθμολογία της κανονικής περιόδου στις δύο τελευταίες συμμετοχές της στην διοργάνωση).
Η Μονακό(12-8) υποδέχεται την απογοητευτική Μιλάνο(6-14), ενώ η Φενέρ(13-7) δοκιμάζεται στο Αστρομπάλ με αντίπαλο τη Βιλερμπάν. Τόσο η ομάδα του Σάσα Ομπράντοβιτς όσο και εκείνη του Δημήτρη Ιτούδη παρουσιάζουν σκαμπανεβάσματα στην απόδοση τους, με την πρώτη να αδυνατεί να βρει συνέπεια για 40 λεπτά, μετατρέποντας την πλειοψηφία των αναμετρήσεων της σε θρίλερ και τη δεύτερη να αλλάζει άρδην την εικόνα της από τη μια εβδομάδα στην άλλη. Δίχως αμφιβολία δεν έχουν περιθώρια για στραβοπατήματα την 21η αγωνιστική, εφόσον θέλουν να παραμείνουν σε απόσταση αναπνοής από την πρώτη θέση της τελικής κατάταξης.
Την Παρασκευή(27/1), η αυλαία ανοίγει με το σερβικό ντέρμπυ ανάμεσα στον Ερυθρό Αστέρα(10-10) και Παρτιζάν(9-11), με το σύνολο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς να μην έχει καταφέρει ακόμα να σπάσει το ρόδι τη φετινή σεζόν κόντρα στους ερυθρόλευκους του Βελιγραδίου. To αγωνιστικό προφίλ των δύο ομάδων είναι αρκετά διαφορετικό με τον Αστέρα να αρέσκεται σε παιχνίδια χαμηλού ρυθμού και λίγων κατοχών και την Παρτιζάν να είναι βάσει αριθμών η τρίτη καλύτερη επίθεση αλλά και η χειρότερη άμυνα της Ευρωλίγκας. Αμφότερες επιδιώκουν να τρυπώσουν στην οκτάδα και ψάχνουν μικρές ή μεγαλύτερες υπερβάσεις για να τα καταφέρουν.
Στο Μόναχο, Μπάγερν(8-12) και Μπολόνια(9-11) παίζουν τα τελευταία τους χαρτιά για την πρόκριση στα playoffs ενώ στην Ισπανία, Μπασκόνια(11-9) και Εφές(10-10) θα διασταυρώσουν τα ξίφη σε μια αναμέτρηση με ξεχωριστό ενδιαφέρον. Η είδηση σοκ γύρω από τους γηπεδούχους είναι η αποπομπή του Πιερία Χένρι από τον σύλλογο, οποίος φέρεται να εξετάζεται για χρήση αναβολικών ουσιών, και το ερώτημα είναι αν θα μπορέσoυν να καλύψoυν την απουσία του εντός του παρκέ και να ανακάμψουν μετά τις 4 συνεχόμενες ήττες που έχουν πραγματοποιήσει στη διοργάνωση.
Αναμφίβολα η απώλεια του βασικού οργανωτή της ισπανικής ομάδας μειώνει τις αγωνιστικές της δυνατότητες και πλέον οι υπόλοιποι γκαρντ καλούνται να αναλάβουν περισσότερες αρμοδιότητες ώστε να παρουσιάσει την εικόνα που είχε στην έναρξη της σεζόν, πριν την απόκτηση του Αμερικανού. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης από την πλευρά της παραμένει πλήρως ασταθής και καλείται να αποφύγει το απόλυτο κάζο που θα είναι για εκείνη να μείνει εκτός της τελικής οκτάδας.
Όσον αφορά τους δύο εκπροσώπους του ελληνικού μπάσκετ για τους οποίους θα υπάρξει ξεχωριστή ανάλυση, ο Παναθηναϊκός(7-13) αναζητά ακόμα αγωνιστική ταυτότητα και θα κληθεί να κάμψει την αντίσταση της επτάψυχης Ζαλγκίρις(12-8) στο ΟΑΚΑ, ενώ ο Ολυμπιακός(13-7) ευελπιστεί να μην χύσει την καρδάρα με το γάλα κόντρα στη Μακάμπι(11-9) ώστε να παραμείνει στην κορυφή της βαθμολογίας.
