Ο Ερμής Λαγκαδά πέτυχε μια ανατροπή, που ελάχιστοι θα περίμεναν ειδικά από μια αναπτυξιακή ομάδα, δικαιώνοντας ένα πρότζεκτ, που ο Άρης επιχειρεί να λανσάρει, είδε πέρυσι να βρίσκει «εμπόδια», αλλά με επιμονή, δάσκαλο τον Ανδρέα Κεσαπίδη και αρκετούς νέους πρωταγωνιστές, αναβίωσε φέρνοντας ξανά στο σκηνικό των εθνικών κατηγοριών ένα σύλλογο, που έχει τη δική του ιστορία.
Το να λες, ότι θα παίξεις... με πιτσιρικάδες, όπως συνηθίζεται να λέγεται στη «μαλλιαρή» του μπάσκετ, είναι κάτι συνηθισμένο. Το να το κάνεις πράξη, όμως, προσφέροντάς τους τη δυνατότητα να εξελιχθούν πραγματικά, λαμβάνοντας το μεγάλο ρίσκο ενός πιθανώς κακού αποτελέσματος, που μπορεί να επηρεάσει το έργο και την φιλοσοφία σου στο μέλλον, αλλά και τη δική τους ψυχολογία, είναι είναι το δύσκολο.
Η επιλογή αυτή, για παράδειγμα, δε δικαίωσε πέρυσι τη συνεργασία του Άρη με τον Ναύαρχο Βότση, με επικεφαλής της προσπάθειας επί της ουσίας τον Ανδρέα Κεσαπίδη, τουλάχιστον από πλευράς αποτελεσμάτων. Με μόλις πέντε νίκες σε έναν πολύ ανταγωνιστικό 5ο όμιλο, η ομάδα υποβιβάστηκε στα τοπικά πρωταθλήματα απευθείας και ήταν λογικό να μη συνεχιστεί αυτή η προσπάθεια, τουλάχιστον αναφορικά με τις συγκεκριμένες δύο ομάδες.
Ο Ερμής Λαγκαδά, όμως, αποφάσισε να δεχθεί να μπει σε αυτό το πρότζεκτ για τα επόμενα τρία χρόνια. Υπενθυμίζουμε, ότι πρόκειται για μια ομάδα με τη δική της ιστορία στις εθνικές κατηγορίες, που όμως μετά από 27 χρόνια γνωστοποίησε την παύση του ανδρικού τμήματος το 2024, δείχνοντας την επιθυμία έναν χρόνο μετά να επανέλθει στο σκηνικό με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο, με τον ίδιο δάσκαλο στην άκρη του πάγκου και ένα ρόστερ με μέσο όρο τα 16.5 χρόνια.
Πόσο εύκολο θα μπορούσε, όμως, να πετύχει κάτι, που μόλις πριν από λίγους μήνες είχε το ακριβώς αντίθετο αποτέλεσμα; Η εμπιστοσύνη και η επιμονή, τελικά, καρποφόρησαν με μια χρονιά, που διαμορφώνει χαρακτήρες για τους... πιτσιρικάδες που ανέλαβαν την ευθύνη, καθώς ο Ερμής όχι απλά πέτυχε το στόχο του στην National League 2, αλλά τα κατάφερε με μια ανατροπή, που σπάνια βλέπει κανείς να επιτυγχάνεται.
Ο επιμένων Κεσαπίδης, ο ηγέτης Χατζηλάμπρου και μια ανατροπή που «χτίζει» προσωπικότητες
Ο Ανδρέας Κεσαπίδης ανέκαθεν δούλευε με νεαρούς αθλητές και αρκετοί εξ όσων έχουν πρωταγωνιστήσει στις εθνικές κατηγορίες, το έχουν κάνει έχοντας πρωτίστως βρεθεί υπό τις δικές του οδηγίες. Το έργο του συντονισμού στη συνεργασία του Άρη με τον εκάστοτε σύλλογο της Θεσσαλονίκης, που βρίσκεται υπό τη «σκέπη» του, για την ανάδειξη της επόμενης γενιάς αθλητών, έχοντας παράλληλα το ρόλο της κατεύθυνσης στην Ακαδημία των «κιτρίνων», είναι ίσως το πιο απαιτητικό που έχει αναλάβει.
Παρότι πέρυσι η πρωτοβουλία αυτή δεν είχε πετύχει σε έναν Ναύαρχο Βότση, που αγωνιστική... έπαθε τρικυμία, ο ίδιος με πίστη συνέχισε, μαζί με τον «πατρικό» σύλλογο, βρίσκοντας και τον «θυγατρικό» που θα ακολουθούσε επίσης στο εγχείρημα. Ο Ερμής Λαγκαδά επανήλθε, κάπως έτσι, στο σκηνικό των εθνικών κατηγοριών, αναδεικνύοντας πρωταγωνιστές την χρονιά που πέρασε, με ένα φινάλε που όμοιό του δε θα μπορούσαν οι νεαροί του αθλητές να σκεφτούν καλύτερο.
Ο Χρυσόστομος Χατζηλάμπρου ανέλαβε ηγέτης αυτής της προσπάθειας, αποτελώντας εκ των κορυφαίων σκόρερ στην κατηγορία, ενώ πρώτευσε στα τρίποντα στον 5ο όμιλο, ενώ αρκετοί ακόμη, όπως ο Σιγάλας, οι... Σιλμπερστάιν, ο Ρέιντεν, ο Παπαδόπουλος και άλλοι, ανέδειξαν τις δυνατότητές τους και κρατούσαν το καλύτερο για το τέλος, στη σειρά με τον Όλυμπο Ελευθερίου Κορδελιού.
Η πρόκληση ήταν τεράστια, αφού με τις επτά νίκες του ο Ερμής είχε μεν το πλεονέκτημα έδρας, αλλά είχε ηττηθεί από τον αντίπαλό του δύο φορές, με υποχρέωση να πετύχει τέσσερις νίκες για την ολική ανατροπή. Αυτή πραγματοποιήθηκε, με το σύνολο του Ανδρέα Κεσαπίδη, μάλιστα, να είναι κυρίαρχο στο μεγαλύτερο διάστημα, πετυχαίνοντας κάτι που για την ηλικία των συγκεκριμένων αθλητών είναι ικανό να διαμορφώσει την προσωπικότητά τους εν όψει του μέλλοντος.
Ο Ερμής Λαγκαδά, λοιπόν, επέστρεψε και το έκανε με έναν τρόπο διαφορετικό όσο και... εμφατικό στο τέλος, με το πρότζεκτ να ετοιμάζεται, πια, για το επόμενο «βήμα» του.
