Η Λετονία μπήκε με σκοπό να παίξει σκληρά όποιο κι αν ήταν το κόστος, ανέδειξε την αδυναμία της Εθνικής Παίδων στη γραμμή των βολών, μετρώντας 29/48 σουτ από τα 4.5 μέτρα, αλλά οι παίκτες του Γιάννη Καλαμπόκη απάντησαν με τη δική τους εξαιρετική άμυνα που «έπνιξε» εκείνους του Άγκρις Γκαλβανόφσκις, βρήκε τις επιθετικές στιγμές που έψαχνε από διάφορους πρωταγωνιστές και με 77-71 έκανε το «2 στα 2» στο Ευρωμπάσκετ U16 των Σκοπίων, παίζοντας για την πρωτιά αύριο (7/8, 22:00) με αντίπαλο την Πολωνία.
Οι Λετονοί ήταν αποφασισμένοι από νωρίς να παίξουν σκληρά κι αυτό δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί η Εθνική μας με αρκετά χαμένα σουτ από τη γραμμή των βολών, αν και τελικά έβρισκε λύσεις σε αρκετά πρόσωπα απέναντι στον πανταχού παρόντα Μπίρστε και την προσπάθεια των αντιπάλων της να τρέξουν στο ανοικτό γήπεδο, παίρνοντας μάλιστα το προβάδισμα στο τέλος της πρώτης περιόδου με τρίποντο του Αλεξάκη (22-19).
Το προβάδισμα, με τον Παπασταύρου σε πρώτο πλάνο εκτελεστικά, παρέμενε ελληνικό στο μεγαλύτερο διάστημα του δεύτερου δεκαλέπτου και μοιάζαμε να ξεφεύγουμε με λέι απ του Λέφα για το 34-29 στα 90" για το ημίχρονο, ωστόσο οι τυπικά φιλοξενούμενοι βρήκαν επιθετικό ρυθμόμε γρήγορες λύσεις και απάντησαν με επιμέρους 2-10, που τους έφερε τελικά προηγούμενους στα αποδυτήρια (36-39).
Το τρίτο δεκάλεπτο εξελισσόταν ακριβώς όπως το ήθελαν οι Λετονοί στην πιο μεγάλη διάρκεια του, αφού συνέχιζαν να... δέρνουν και να μας στέλνουν στις βολές, αλλά εμείς εξακολουθούσαμε να έχουμε σοβαρό πρόβλημα ευστοχίας, το οποίο καλύφθηκε από μια εξαιρετική άμυνα, που δεν άφησε την χώρα της Βαλτικής να ξεφύγει πέραν του τριπόντου (43-46 στο 26'), και μερικές ανάσες σε γρήγορο τέμπο, που οδήγησαν σε ισοπαλία στο τέλος της περιόδου (51-51).
Συνεχόμενα γκολ-φάουλ υπέρ μας έδωσαν ξανά την πρωτοκαθεδρία και, παρά το πρόβλημα στο αμυντικό ριμπάουντ και την ευστοχία που βρήκε η Λετονία από μακριά, η ελληνική ομάδα βρήκε επιθετικό ρυθμό με τη δημιουργία του Καζαμία, την αυταπάρνηση του Ντάψη στη ρακέτα και τους Παπασταύρου-Σερμπέζη να αυξάνουν τη διαφορά στο +6 με δύο λεπτά για τη λήξη (73-67), ωστόσο ο Ρουντούσανς κράτησε όρθιους τους παίκτες του Γκαλβανόφσκις στα 70" για την εκπνοή (73-70). Ο Παπασταύρου αστόχησε στην επίθεση μετά το τάιμ άουτ του Καλαμπόκη, αλλά μετά τη 1/2 βολές του Άντζεβς, ο Καζαμίας με νέο γκολ-φάουλ στα 18" έδωσε την χαριστική βολή στους Λετονούς για το 76-71. Οι αντίπαλοί μας δεν είχαν άλλη απάντηση και, με αυτό τον τρόπο, έγινε το «2 στα 2» για την Εθνική Παίδων (77-71).
Δεκάλεπτα: 22-19, 36-39, 51-51, 77-71
ΤΟ ΤΕΛΕΙΩΣΑΝ: Η Εθνική μας είχε αρκετούς πρωταγωνιστές σε μια δύσκολη ημέρα, αφού οι Λετονοί ήταν διατεθειμένοι να πουλήσουν... ακριβά το τομάρι τους, παίζοντας πολύ σκληρά και περιορίζοντάς μας στο να εκτελούμε άστοχα από τις βολές. Αυτοί που την «ξεκόλλησαν», όμως, στο τέλος κι έδωσαν αέρα νίκης ήταν ο Στράτος Παπασταύρου (20 π., 5/6 σουτ, 7/9 β.) και ο Νικόλας Σερμπέζης (14 π., 5 ρ.), με αποτέλεσμα να έρθει το «2 στα 2».
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Οι 29/48 βολές πρέπει σίγουρα να προβληματίζουν για πολλούς λόγους την Εθνική Παίδων. Και οι Λετονοί, όμως, δεν ήταν πιο εύστοχοι, αφού είχαν κάτω από τις μισές εύστοχες με 5/12 από τα 4.5 μέτρα, ενώ η καλή μας επίδοση κοντά στο καλάθι με 18/30 δίποντα έναντι 18/36 των αντιπάλων μας, αντιστάθμισε το πρόβλημα στα τρίποντα με 4/24 δικά μας αντί 10/36 της Λετονίας.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
