Η Εθνική Ελλάδας Νέων πάλεψε γενναία απέναντι στην πανίσχυρη Γαλλία όμως ηττήθηκε (70-72) στον προημιτελικό του Ευρωμπάσκετ Νέων που διεξάγεται στην Κρήτη.
Πλέον η «γαλανόλευκη» θα παλέψει για τις θέσεις 5-8 και θα αντιμετωπίσει το Σάββατο (19/7) την ηττημένη του προημιτελικού της Λιθουανίας με τη Σλοβενία.
Όσον αφορά την εξέλιξη της αναμέτρησης, από τις πρώτες φάσεις φάνηκε ότι θα γινόταν μεγάλη «μάχη» μεταξύ δύο ομάδων που στόχευαν το χρυσό μετάλλιο. Το ξεκίνημα της Ελλάδας ήταν αρκετά καλό και προηγήθηκε γρήγορα με διαφορά πέντε πόντων (15-10), όμως οι Γάλλοι με επιμέρους σκορ 14-5 κατόρθωσαν να κλείσουν προηγούμενοι (20-24) το πρώτο δεκάλεπτο.
Ο βασικός στόχος που υπήρχε στη δεύτερη περίοδο για τη «γαλανόλευκη» δεν θα μπορούσε να ήταν άλλος από τον περιορισμό των φιλοξενούμενων στο σκοράρισμα. Η αλήθεια είναι ότι η άμυνα δεν ήταν άσχημη όμως οι «μπλε» έπαιρναν πολλά επιθετικά ριμπάουντ κι έβρισκαν με αυτόν τον τρόπο πόντους. Κάπως έτσι διατήρησαν έστω και οριακό προβάδισμα (39-41) στην ανάπαυλα του ημιχρόνου.
Το μεγάλο ντέρμπι -όπως αναμενόταν- συνεχίστηκε και στο τρίτο δεκάλεπτο, με τις δύο ομάδες πλέον να παίζουν εξαιρετικά σκληρές άμυνες, την ένταση να είναι μεγάλη και να μην βρίσκει καμία πλευρά εύκολα καλάθια. Ο ρυθμός έπεσε και η μπάλα πλέον «ζύγιζε» περισσότερο. Στο 30' ο φωτεινός πίνακας του κλειστού της Νέας Αλικαρνασσού έγραφε 51-52 κι όλα έμοιαζαν να κρέμονται από μία... κλωστή.
Δεν προκάλεσε σε κανέναν απ' όσους παρακολουθούσαν το παιχνίδι, το γεγονός ότι και στην τελευταία περίοδο το ματς ήταν «αίμα κι άμμος». Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν συνεχώς στο σκορ και στο τελευταίο δίλεπτο η «γαλανόλευκη» πήρε προβάδισμα ενός πόντους (68-67) στο 39'. Οι πόντοι σημειώνονταν με το... σταγονόμετρο και δύο βολές του Ζακ «έγραψαν» το 68-69 με 74'' να απομένουν για το τέλος. Η απάντηση όμως ήταν άμεση από τον Σπάρταλη για το 70-69 με 42'' να απομένουν. Οι Γάλλοι αστόχησαν δύο φορές όμως πήραν ισάριθμα επιθετικά ριμπάουντ και ο Ζακ πήγε στη γραμμή των βολών στα 15''. Ο Γάλλος σέντερ έβαλε τη μία όμως έπειτα από λάθος του Αβδάλα ο Μαλουάγια με λέι απ στα 8'' για το φινάλε πέτυχε το 70-72, με την τελευταία επίθεση να είναι για την Ελλάδα. Ο Αβδάλας πήρε την ευθύνη όμως αστόχησε στο τρίποντο νίκης και το 70-72 έστειλε τη Γαλλία στα ημιτελικά.
ΩΡΑΙΟΣ ΚΑΙ ΜΟΙΡΑΙΟΣ: Ο Νεοκλής Αβδάλας ήταν ο κορυφαίος για την Εθνική Ελλάδας όμως στο φινάλε υπέπεσε σε λάθος που κόστισε κι αστόχησε στο τρίποντο της νίκης στην εκπνοή. Ωστόσο πρόκειται για νέα παιδιά και όλο το μέλλον τους ανήκει. Από την πλευρά των Γάλλων ο Ντομόν με 18 πόντους ήταν καθοριστικός.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Στη «γαλανόλευκη» κόστισαν τη νίκη οι βολές. Κατάφερε να ματσάρει τη μεγαλύτερη αθλητικότητα των Γάλλων οι οποίοι πήραν μόλις τέσσερα ριμπάουντ περισσότερα. Ωστόσο το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα «πλήρωσε» την αστοχία του στις βολές, ευστοχώντας μόλις σε 12/26 και σπαταλώντας την ευκαιρία να πάρει εκείνο το εισιτήριο για τα προημιτελικά.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
