Η Εθνική Ελλάδας Νέων έκαμψε δύσκολα την αντίσταση της Φινλανδίας με 85-78, στη φάση των «16» του Ευρωμπάσκετ που διεξάγεται στην Κρήτη και πήρε την πρόκριση για τα προημιτελικά.
Η «γαλανόλευκη» συνάντησε μεγαλύτερη αντίσταση απ' όση αναμενόταν όμως έκανε το καθήκον της και τσέκαρε το εισιτήριό της για τους «8», εκεί όπου θα αντιμετωπίσει, όποια ομάδα επικρατήσει στο ζευγάρι της Γαλλίας με το Βέλγιο.
Όσον αφορά την εξέλιξη της αναμέτρησης, η Εθνική φάνηκε να δυσκολεύεται από το ξεκίνημα καθώς είδε τους αντιπάλους της να παίζουν με μεγάλη ένταση και να μην αφήνουν τίποτα εύκολο. Το πρώτο δεκάλεπτο τελείωσε με 19-15 χάρη σε buzzer beater τρίποντο του Νεοκλή Αβδάλα όμως ήταν φανερό ότι χρειαζόταν βελτίωση για να αυξηθεί η διαφορά.
Η δεύτερη περίοδος δεν είχε πολλές αλλαγές στην εικόνα της σε σχέση με το εναρκτήριο κομμάτι του αγώνα. Οι φιλοξενούμενοι έδειχναν διατεθειμένοι να παλέψουν με όλες τις δυνάμεις τους και η «γαλανόλευκη» δεν μπορούσε να αποκτήσει σταθερότητα στην απόδοσή της και στις δύο πλευρές του παρκέ. Η «μάχη» συνεχίστηκε και η Ελλάδα πήγε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου έχοντας προβάδισμα τεσσάρων πόντων (37-33).
Στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου ήταν ολοφάνερο ότι το σύνολο του κόουτς Κώστα Παπαδόπουλου θα προσπαθούσε να κυριαρχήσει μέσα από την άμυνά του. «Έσφιξε» στα μετόπισθεν και δυσκόλεψε σημαντικά το έργο της Φινλανδίας. Κάπως έτσι στο 27' η διαφορά εκτοξεύτηκε για πρώτη φορά στους 15 πόντους (54-39) με επιμέρους σκορ 17-6, όμως οι φιλοξενούμενοι μείωσαν άμεσα σε 54-48. Στο 30' ο φωτεινός πίνακας του κλειστού της Νέας Αλικαρνασσού έγραφε 58-48 και η «γαλανόλευκη» είχε τον πρώτο λόγο.
Στην τελευταία περίοδο ήταν ολοφάνερο ότι θα γινόταν «μάχη», καθώς οι φιλοξενούμενοι είχαν πιστέψει ότι μπορούσαν να διεκδικήσουν την πρόκριση και να κάνουν το μεγάλο «μπαμ». Παρά το γεγονός ότι πλησίασαν ακόμα και στον πόντο στο 36', τελικά η «γαλανόλευκη» δεν έχασε την ψυχραιμία της και με καθαρό μυαλό και ορισμένες μεγάλες φάσεις κατόρθωσε να φτάσει στην επικράτηση με 85-78 και να πάρει την πρόκριση
ΤΟ ΔΙΔΥΜΟ ΤΗΣ ΕΠΙΤΥΧΙΑΣ: Ο Νεοκλής Αβδάλας έπαιξε σχεδόν ολόκληρο το παιχνίδι και ήταν συγκλονιστικός με 23 πόντους, 7 ριμπάουντ και 8 ασίστ. Άξιος συμπαραστάτης του ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ ο οποίος πρόσθεσε 20 πόντους και 9 ριμπάουντ. Για τους ηττημένους ο Άμπεϊ ήταν εκπληκτικός με 22 πόντους, 7 ριμπάουντ και 8 ασίστ, ενώ ο Αμζίλ πρόσθεσε επίσης 22.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Η υπεροπλία της Ελλάδας στη ρακέτα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην τελική έκβαση της συνάντησης. Κι αυτό διότι η «γαλανόλευκη» βρήκε 42 πόντους μέσα από τη ρακέτα και η Φινλανδία μόλις 24, ενώ σημαντική ήταν και η βοήθεια από τους παίκτες πάγκου της Εθνικής που σκόραραν 22 πόντους, έναντι μόλις 10 από τους αναπληρωματικούς των Φινλανδών.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
