Η ΝΕΜ βρίσκεται μια νίκη από δεύτερη συνεχόμενη παρουσία στο Final Four ανόδου, διάγοντας μια εκπληκτική πορεία, στην οποία στηρίχθηκε σε αμιγώς ελληνικό ρόστερ, και ιδιαίτερα νεανικό.
Ένας από τους πρωταγωνιστές των «πορτοκαλί» ήταν ο Ντίνος Δενδρινός που ψηφίστηκε από τις ομάδες της Elite League καλύτερος νέος παίκτης (κάτω των 23 ετών) για τη σεζόν 2025/26. Ο 22χρονος γκαρντ, γεννημένος στις 4 Μαρτίου του 2002, στη δεύτερη σεζόν του στη Νεανική Εστία Μεγαρίδος είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στην πορεία που την έφερε δεύτερη στην κανονική περίοδο.
Ο Γιώργος Μάνταλος σε ένα ρόστερ χωρίς ξένους παίκτες έδωσε χώρο, χρόνο και εμπιστοσύνη στον Δενδρινό και εκείνος τον δικαίωσε απόλυτα ολοκληρώνοντας τον «μαραθώνιο» της regular season με 13,7 πόντους (86,3% στις βολές, 55,5% στα δίποντα και 36,5% στα τρίποντα), 4,3 ασίστ, 2 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και 12,1 στην αξιολόγηση σε 27 λεπτά κατά μέσο όρο.
Ο νεαρός άσος κέρδισε τρεις φορές το βραβείο MVP Next Gen για τον καλύτερο παίκτη κάτω των 23 ετών σε μια αγωνιστική, ενώ με δικό του καλάθι λίγο πριν την εκπνοή η ΝΕΜ επικράτησε 91-89 του Κοροίβου Αμαλιάδας στο πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων για τα playoffs.
