Ο χθεσινός (αγωνιστικός) περίπατος του Ολυμπιακού κόντρα στον Παναθηναϊκό είχε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του Ντέηβιντ Μπλάτ. Ουσιαστικά το παιχνίδι αυτό άρχισε να...κερδίζεται για τους Πειραιώτες πριν από λίγες εβδομάδες στη λήξη του αγώνα τους με το Περιστέρι.
Τότε ο Νίκολα Μιλουτίνοφ είχε βγει από τα ρούχα του με τον διαιτητή Τάσο Μάνο στον οποίο μάλιστα είχε προσπαθήσει να επιτεθεί (και του χαρίστηκε μάλιστα και η αποβολή).
Στη συνέντευξη Τύπου ο Ντέηβιντ Μπλάτ επικαλέστηκε τις κυρίες που υπήρχαν στην αίθουσα και δεν αποκάλυψε τη λέξη που είπε στον παίκτη για την απαράδεκτη όπως τη χαρακτήρισε αντίδρασή του.
"Είσαι έτοιμος να παίξεις στο ΝΒΑ και έχεις τέτοιες αντιδράσεις. Αυτά είναι μαλ...
Πρέπει κάθε αρνητικό συναίσθημα που μπορεί να σου δημιουργηθεί μέσα σε έναν αγώνα να το μετατρέπεις σε θετική ενέργεια είτε έχεις δίκιο είτε όχι δεν με νοιάζει. Εγώ θέλω να έχεις θετική σκέψη και να σε πεισμώνει ότι μπορεί να σε ενοχλεί και να το βγάζεις υπέρ της ομάδας και του εαυτού σου" είπε πει πάνω κάτω στον Σέρβο σέντερ που έκανε απίστευτα πράγματα χθες (με τη βοήθεια πάντως και της πράσινης άμυνας του Ρίκ Πιτίνο, που δοκίμασε στην αρχή 1-2 παγίδες και μετά τίποτε, ούτε καν πειραματικά λίγο νωρίτερα τον Παπαγιάννη).
Ο Ντέηβιντ Μπλάτ πριν το παιχνίδι είπε στους παίκτες του ότι: "Παίξτε για το παιχνίδι και όχι για την περίσταση" θέλοντας να τους αποφορτίσει από το μεμονωμένο ντέρμπι αιωνίων και να τους πάει σε μια γενικότερη εικόνα όπου ο Ολυμπιακός υπερτερούσε φανερά αγωνιστικά.
Είναι βέβαιο ότι κάποια στιγμή θα χρησιμοποίησε και το...δώρο που του πρόσφερε απλόχερα ο ισχυρός άνδρας του Παναθηναϊκού Δημήτρης Γιαννακόπουλος μετά τον αγώνα του πρωταθλήματος, όταν μίλησε για λευκή πετσέτα που έχει πετάξει ο Ολυμπιακός. Εκτός αν εννοούσε για την Ελλάδα, διότι στην Ευρώπη τα πράγματα είναι μάλλον διαφορετικά.
Αυτή η ατάκα μπορεί να χρησιμοποιηθεί την κατάλληλη στιγμή για να πεισμώσει τον πληγωμένο εγωϊσμό των παικτών και είναι βέβαιο ότι ο Αμερικανοισραηλινός τεχνικός το έκανε κάποια στιγμή.
Από εκεί και πέρα ξεκίνησε το παιχνίδι χωρίς τους δύο βασικούς του γκαρντ και οι αντικαταστάτες τους, έδειξαν ότι αξίζουν κάθε λεπτό που παίζουν. Ο Βαγγέλης Μάντζαρης ήταν άψογος στην άμυνα πάνω στον Νίκ Καλάθη, ενώ ο Στρέλνιεκς ήταν εξαιρετικός σε επίθεση και άμυνα.
Ο Μπλάτ έχει καταφέρει να παίρνει από κάθε παίκτη (χαρακτηριστικά παραδείγματα των Μάντζαρη και Μπόγρη) το καλύτερο που μπορεί ανεξάρτητα από πόσο θα παίξουν και αυτό έχει να κάνει και με τον επαγγελματισμό των ίδιων των παικτών.
Επίσης έχει ξεκαθαρίσει με τη στάση του, ότι θέλει να απογαλακτίσει τους Πειραιώτες από το να εξαρτώνται 101% στην επίθεση από τον Βασίλη Σπανούλη ο οποίος ιδιαίτερα όταν μπαίνει ξεκούραστος (και χωρίς την πίεση να χρειάζεται να περάσουν το 60-70% των σουτ από τα χέρια του) δείχνει πολλές φορές σαν να περνάει μια δεύτερη νεότητα.
Χθες η εντολή ήταν η μπάλα στον ψηλό (Μιλουτίνοφ) τον οποίο μετέτρεψε σε πυρηνικό όπλο με εξωπραγματικά ρεκόρ για τον ίδιο (41 βαθμό αξιολόγησης και 18 ριμπάουντ) αλλά και 18 πόντους. Στη δε άμυνα, ήταν φανερό ότι έδινε αβέρτα το τρίποντο στον ιδιαίτερα άστοχο (και πάλι σε αυτό τον τομέα) Παναθηναϊκό και κάπως έτσι το ντέρμπι "έσβησε" νωρίς και απλά από την χαλάρωση των παικτών των γηπεδούχων έμεινε απλά το ενδιαφέρον για τη διαφορά αν και πολύ δύσκολα μπορεί να ισοβαθμήσουν οι δύο ομάδες.
Ο κρυφός mvp του αγώνα ήταν ο Κώστας Παπανικολάου που πραγματικά βρισκόταν ανά πάσα στιγμή σε όλα τα μήκη και πλάτη του γηπέδου, κόβοντας και ράβοντας σε ένα από τα πιο γεμάτα παιχνίδια στην καριέρα του στον Ολυμπιακό.
Την ίδια ώρα που ο καλός του φίλος Ιωάννης Παπαπέτρου, φανερά επηρεασμένος από την ατμόσφαιρα (πρώτη του φορά ως αντίπαλος στο ΣΕΦ) κινήθηκε στη γενική μετριότητα της ομάδας και κακώς ο Ρικ Πιτίνο τον χρησιμοποίησε και στο δεύτερο ημίχρονο. Περισσότερο κακό έκανε τόσο στον παίκτη του όσο και στην ομάδα του.
Είναι δεδομένο πάντως ότι τόσο ο νικητής όσο και ο ηττημένος χρειάζονται (χθες) προσθήξη παικτ(η) ων το πως και το τι θα το κρίνουν οι προπονητές.
Κλείνοντας θα πρέπει πρώτος και καλύτερος ο ΕΣΑΚΕ, αλλά και όλοι οι άνθρωποι του ελληνικού μπάσκετ να κρατήσουν ως κόρην οφθαλμού τις δηλώσεις Μπλάτ και Πιτίνο για το classico.
"Είναι τιμή μας που συμμετέχουμε στο καλύτερο παιχνίδι της Ευρώπης, είπαν και οι δύο με μια φωνή ενώ ο Πιτίνο ως πρωτάρης σε ανάλογα παιχνίδια παραδέχτηκε ότι είναι: "Ο,τι καλύτερο έχω ζήσει σε 41 χρόνια προπονητικής στην καριέρα μου, μια απίστευτη εμπειρία με απίστευτη ατμόσφαιρα που θα μου μείνει αξέχαστη".
Ο στόχος είναι κάποια στιγμή αυτά τα παιχνίδια να γίνονται επιτέλους χωρίς δίχτυ προστασίας !
