Πέρασε από χίλια κύματα και κυρίως μια μακρά περίοδο αναμονής όμως ο Ιωνικός, έστω και στο παρά πέντε, προχωράει στη δημιουργία της ομάδας που θα αγωνιστεί στο νέο Πρωτάθλημα της Basket League. Στις μέρες που πέρασαν έκανε δύο ανανεώσεις και έξι προσθήκες, δύο εκ των οποίων είναι ξένοι παίκτες. Έχει δρόμο ακόμη να διανύσει αλλά έχει φτάσει σε ένα επίπεδο που μπορεί να τον κάνει να αισιοδοξεί ότι θα… προλάβει να ετοιμάσει την ομάδα που θα αντιμετωπίσει στις 8 ή 9 Οκτωβρίου τον Κολοσσό στο κλειστό της Νίκαιας.
Μέσα από τους οχτώ παίκτες που απαριθμεί το ρόστερ του, ο Άγγελος Τσίκληρας έχει δύο όχι απλά μπαρουτοκαπνισμένους, αλλά δύο παίκτες που έχουν «γράψει» ατελείωτα χιλιόμετρα στα παρκέ και μάλιστα στο υψηλότερο επίπεδο. Στον παλιό Λουκά Μαυροκεφαλίδη ήρθε να προστεθεί ο Βαγγέλης Μάντζαρης. Δύο αθλητές που αθροιστικά έχουν μετρήσει 650+ ματς και 5.000+ πόντους στην Basket League. Είναι μία εξαιρετική βάση πάνω στην οποία χτίζεται, έστω και υπό πίεση χρόνου ο Ιωνικός της νέας σεζόν.
Η διαδρομή και των δύο είναι γνωστή. Ποια ήταν όμως η αφετηρία τους;
Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης πάτησε για πρώτη φορά στα παρκέ της Basket League πριν από σχεδόν 21 χρόνια. Ήταν 8 Δεκεμβρίου 2001 όταν σε ηλικία 17 ετών έκανε ντεμπούτο και μάλιστα σε ντέρμπι ΠΑΟΚ-Άρης. Ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 95-72 και ο Μαυροκεφαλίδης πήρε την εντολή του Βαγγέλη Αλεξανδρή και βρέθηκε στο παρκέ για 5:22. Είχε ένα άστοχο δίποντο και τρία ριμπάουντ. Ακολούθησαν άλλοι 351 αγώνες στην κατηγορία.
Ο Βαγγέλης Μάντζαρης μας συστήθηκε πριν από 13 χρόνια. Ήταν 25 Οκτωβρίου 2009 όταν πήρε το «βάπτισμα του πυρρός» ως παίκτης του Περιστερίου στην Basket League. Η ομάδα με την οποία ανδρώθηκε νίκησε τον Πανιώνιο με 81-70 στο ματς με το οποίο επέστρεψε έπειτα από πέντε χρόνια στην κατηγορία. Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος έριξε στο παρκέ τον 19χρονο Μάντζαρη για 5:13 και εκείνος είχε ένα άστοχο τρίποντο, ένα λάθος και μία ασίστ. Ακολούθησαν άλλες 322 εμφανίσεις στην Basket League.
Αναλυτικά όσα έχουν γράψει τα «κοντέρ» των δύο πολύπειρων παικτών του Ιωνικού στην Basket League…
