Ολοκληρώθηκε η κανονική διάρκεια της Pennsylvania State Athletic Conference στις ΗΠΑ, η οποία περιλάμβανε, μάλιστα, ελληνικό ενδιαφέρον. Συγκεκριμένα, το Πανεπιστήμιο Σέτον Χιλ αντιμετώπισε το Πανεπιστήμιο Γκάνον, απ’ το οποίο γνώρισε την ήττα με 84-75, όμως με τον Δημήτρη Σκλαβενίτη να ξεχωρίζει με… 30άρα (10/14 σουτ, 6/9 τρίποντα), όπου «συνοδεύτηκε» με 1 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 μπλοκ και 2 λάθη σε 27’ συμμετοχής.
Αυτή η εμφάνιση του Έλληνα γκαρντ ήρθε ως επιστέγασμα της εξαιρετικής σεζόν που διανύει ο ίδιος, στην οποία μετράει 8.9 πόντους, 2.5 ριμπάουντ, 2.3 ασίστ και 1.1 κλέψιμο σε 20.9 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο στα 28 παιχνίδια που έχει αγωνιστεί (27 βασικός), ενώ σουτάρει με ποσοστό 45.1% εντός παιδειάς, 32.1% απ’ το τρίποντο και 76.9% απ’ τη γραμμή των βολών.
O Δημήτρης Σκλαβενίτης βρισκόταν μέχρι και το 2021 στις ακαδημίες τού Ολυμπιακού, όπου και κατάφερε να κατακτήσει το Πανελλήνιο πρωτάθλημα εφήβων, φεύγοντας στη συνέχεια στις ΗΠΑ για να «κυνηγήσει» το όνειρό του. Εκεί, εντάχθηκε στο HOOSAC School με πλήρη υποτροφία, ένα σχολείο που προετοιμάζει τους αθλητές για τα κολέγια, στο οποίο και εμφάνισε αρκετές απ’ τις αρετές του, ξεχωρίζοντας ανάμεσα από πολλούς αθλητές μεγάλων μπασκετικά χωρών όπως οι ΗΠΑ, η Σερβία, η Ισπανία, η Γαλλία κοκ. Συγκεκριμένα, αυτά τα δύο χρόνια που έμεινε εκεί ήταν ο βασικός playmaker της ομάδας του, μετρώντας, μάλιστα, 18 πόντους, 8 ριμπάουντ και 10 ασίστ κατά μέσο όρο!
Στα επιτεύγματά του αυτά τα χρόνια στο HOOSAC, ήταν το βραβείο του MVP και αυτό του πιο βελτιωμένου παίκτη της σεζόν, ενώ την τελευταία του χρονιά βοήθησε την ομάδα του να τερματίσει αρκετά ψηλά στο πρωτάθλημα NEPSAC OF NY.
Παρά το ενδιαφέρον πολλών Πανεπιστημίων προς το πρόσωπό του, αυτός επέλεξε το Σέτον Χιλ, στο οποίο επίσης είναι ένας απ’ τους παίκτες που ξεχωρίζουν. Προπονητής της ομάδας είναι ο Μπεν Γουίλκινς, ο οποίος έχει μιλήσει με άκρως τιμητικά λόγια για τον ίδιο. Μία απ’ τις δηλώσεις του για τον 20χρονο γκαρντ ήταν «Στα 20 χρόνια που κάνω αυτήν τη δουλειά, έχω γνωρίσει μόνο έναν παίκτη που πασάρει σαν τον Δημήτρη», εννοώντας τον Τόμι Φανκ, τον κορυφαίο πασέρ στην ιστορία της Patriot League και συνέχισε λέγοντας: «Έκανε τρομερές πάσες, έπαιζε... σκάκι όταν η άλλη ομάδα έπαιζε... ντάμα. Είναι τρεις ή τέσσερις κινήσεις μπροστά». Κι όλα αυτά έχοντας πει νωρίτερα για τον Σκλαβενίτη πως «είναι ο παίκτης που χρειαζόμασταν και που ταιριάζει ιδανικά σε αυτό που ψάχνουμε σε κάθε τομέα».
Ο Ελληνας playmaker των «γυπών» είναι μια πολύ σοβαρή υποψηφιότητα για freshman της σεζόν για την ομάδα του, παρά το γεγονός ότι είναι ο μόνος International player στο ρόστερ, ενώ είναι μέσα στην τριάδα των πιθανών freshman of the year όλης της περιφέρειας της Πενσυλβάνια (PSAC), η οποία έχει… δύο φορές το μέγεθος της Ελλάδας!
Κάπως έτσι, ο άλλοτε παίκτης της εφηβικής ομάδας του Ολυμπιακού έχει… ριζώσει για τα καλά στις ΗΠΑ, δουλεύοντας σκληρά για να πετύχει το όνειρό του. Και αν συνεχίσει τη σκληρή προπόνηση, συνδυαζόμενη από ίδιες και ακόμη καλύτερες εμφανίσεις στους αγώνες, είναι σίγουρο πως θα τα καταφέρει.
