Ο νέος γκαρντ του Εσπέρου, Νίκος Χουχούμης, μίλησε στο EOK WebRadio για τον λόγο που επέλεξε την ομάδα από τη Λαμία αλλά και για τους στόχους της νέας σεζόν. Αναλυτικά είπε:
Για τον λόγο που πήγε στον Έσπερο Λαμίας: «Άμα παίξεις στο εξωτερικό μετά δε θέλεις να γυρίσεις και να ξαναπαίξεις στη Ελλάδα. Με τον κόουτς Σοφογιάννη έχω μια πολύ καλή σχέση, τον ξέρω αρκετά χρόνια και είδα ότι θέλει να φτιάξει κάτι πολύ καλό, όπως και φάνηκε με τις μεταγραφές που έκανε. Επίσης, πέρυσι είδα τα τελευταία ματς των play-out που έπαιζε ο Έσπερος Λαμίας και έβλεπα ένα γεμάτο γήπεδο, κάτι που με εξιτάρει γιατί δεν το έβλεπα τόσο πολύ στην Elite League. Τέλος, ότι η διοίκηση πήρε τη wild card, δηλαδή ήθελε να βρίσκεται ξανά στην Elite League, με ώθησε να τους βοηθήσω φέτος να κάνουν κάτι καλύτερο απ’ ό,τι πέρυσι».
Για τους στόχους της νέας σεζόν: «Ήταν μια πολύ σημαντική εμπειρία η περσινή, αλλά θεωρώ ότι η φετινή χρονιά δε θα έχει καμία σχέση με την περσινή. Όλα είναι θέμα ομαδικότητας και ομοιογένειας. Το ρόστερ ατομικά είναι πολύ καλό. Όλα είναι θέμα τού να “δεθούμε” όλοι μεταξύ μας και να παίξουμε αυτό που μπορούμε. Δε χρειάζεται να πούμε ακριβώς που να πάμε, γιατί μπορεί να βρεθούμε προ εκπλήξεως. Πιστεύω, όμως, ότι η ομάδα δε θα κινδυνεύσει φέτος».
Για το στυλ παιχνιδιού της ομάδας: «Έχουμε δύο πολύ έμπειρα παιδιά, τον Παπαντωνίου και τον Φιτζπάτρικ, όπου είναι δύο παιδιά που έχουν παίξει πολλά χρόνια και θα μας κατευθύνουν. Ο κόουτς παίζει ένα διαφορετικό μπάσκετ σε σχέση με το ελληνικό, παίζει με τρία κοντά γκαρντ, του αρέσει να τρέχει γρήγορα, πολλές κατοχές. Είναι ένα στυλ που μου ταιριάζει και αποτέλεσε επίσης ένα κίνητρο για να πάω στην ομάδα».
Για τη δύναμη της έδρας τους: «Η έδρα που είναι το σπίτι μας και είδαμε ότι μπορεί να βοηθήσει πάρα πολύ, πρέπει να είναι ο κινητήριος μοχλός μας, ότι εντός δεν πρέπει να χάσουμε κανένα παιχνίδι. Από ‘κει και πέρα, πρέπει να είμαστε έτοιμοι να πάρουμε ό,τι περισσότερο μπορούμε εκτός έδρας».
Για τη νέα μεταγραφή του Εσπέρου Λαμίας, Τόαρλιν Φιτζπάτρικ: «Είναι ένας παίκτης που έχει ξαναπαίξει στην Ελλάδα. Εγώ την ήξερα αυτήν τη μεταγραφή ότι θα γίνει και είναι μια μεγάλη κίνηση και για τον Έσπερο και για την ομάδα. Οι βάσεις έχουν μπει, παίκτες που ήθελε ο κόουτς τους πήρε, οπότε μένει αν φτιαχτεί η ομοιογένεια της ομάδας».
Για τους ξένους στην Elite League: «Θεωρώ ότι δίνει μια ωραία αίγλη στο πρωτάθλημα. Βλέπεις παίκτες που έχουν παίξει στο υψηλό επίπεδο. Δεν είναι μόνο ο Φιτζπάτρικ και ο Άλεν που έχουμε πάρει, είναι ο Στιβ Μπαρτ Τζούνιορ, ο Μπράιαντ πέρυσι. Είναι ωραίοι παίκτες να τους βλέπεις και να παίζεις αντίπαλος με αυτούς».
Για την περασμένη σεζόν στους Άρτλαντ Ντράγκονς: «Πήγα όταν η ομάδα βρισκόταν σε μια πάρα πολύ δύσκολη κατάσταση, είχε μία νίκη σε 11 ματς και ήθελε να μείνει στην κατηγορία. Στη Γερμανία πέφτουν 2 ομάδες. Απ’ τη στιγμή που πήραμε και άλλον έναν παίκτη, κάναμε 10 νίκες στα επόμενα ματς και σωθήκαμε σχετικά εύκολα. Ήταν μια σχετικά επιτυχημένη χρονιά γι’ αυτούς απ’ τη μέση και μετά».
Για το 3x3: «Εμένα το 3×3 είναι το off-season μου έχω και τον κόουτς Τσαγκαράκη που με βοηθάει πάρα πολύ. Είναι κάτι πολύ ωραίο, αλλά και κουραστικό, γιατί έχει πάρα πολλή επαφή και πάρα πολύ ξύλο. Έχεις ένα καλοκαίρι που ετοιμάζεσαι για ένα τελείως διαφορετικό άθλημα, γιατί το 3×3 δεν έχει καμία σχέση με το 5×5».
