Η Χάποελ Τελ Αβίβ εξέτασε πολλές περιπτώσεις παικτών εν όψει της παρθενικής συμμετοχής της στην Ευρωλίγκα.
Οι Ισραηλινοί αγωνίζονται για πρώτη φορά στην ιστορία τους στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της γηραιάς ηπείρου. Όπως αποκάλυψε ο πρόεδρός τους, Όφερ Γιανάι, μεταξύ των παικτών που εξέτασαν για την ενίσχυσή τους φέτος ήταν και ο Σάσα Βεζένκοφ, αλλά δεσμευόταν με συμβόλαιο με τον Ολυμπιακό.
Όπως εξήγησε, στο podcast Euro Insiders: «Ο Σάσα είναι ο καλύτερος Βούλγαρος μπασκετμπολίστας, αλλά έχει συμβόλαιο. Πιστέψτε με, εξετάσαμε κάθε κορυφαίο παίκτη στην αγορά. Ο Βεζένκοφ είναι ανάμεσά τους, αλλά έχει συμβόλαιο και δεν ήταν ρεαλιστικό να έρθει. Μιλήσαμε, επίσης, με το Μάικ Τζέιμς. Απλώς δεν θέλουμε να μιλήσουμε με παίκτες που έχουν συμβόλαια με άλλους συλλόγους της Ευρωλίγκας».
Συνεχίζοντας, πρόσθεσε: «Ειλικρινά, δεν υπήρχαν άλλα αστέρια στην αγορά... Ο Μάικ (Τζέιμς) έχει συμβόλαιο. Του ζητώ συγγνώμη που τον ανέφερα τώρα. Ο ατζέντης του με κάλεσε, μίλησε με το Δημήτρη Ιτούδη... Ήθελε να φύγει από τη Μονακό, επειδή ο σύλλογος του επέβαλε πρόστιμο, αλλά δεν έγινε σύμφωνα με το συμβόλαιο και ήθελε να το λύσει μονομερώς. Καθώς ήταν μια μικρή παράβαση, παρέμεινε στο σύλλογο.
Μίλησα με το γενικό διευθυντή της Μονακό, του είπα ότι θα χαιρόμουν να τον έχω. Εάν θέλουν να τον αφήσουν να φύγει... Είναι δύσκολο ερώτημα εάν θα έφερνα το Μάικ ή όχι. Θυμάστε τι συνέβη στον Παναθηναϊκό. Δεν πήγαν καν στο Final Four, λόγω του εγωισμού τους».
Μίλησε και το Δημήτρη Ιτούδη: «Ο Ιτούδης είναι ένας πολύ έξυπνος άνθρωπος και είναι πολύ δύσκολο να συνεργαστείς μαζί του εάν δεν έχεις υψηλό μπασκετικό IQ. Πιστέψτε με, κάποιοι παίκτες είναι ήδη απογοητευμένοι επειδή δεν τον καταλαβαίνουν αρκετά γρήγορα, όπως και αυτός... Αυτή είναι μια πολύ σημαντική λεπτομέρεια, ειδικά σε αυτές τις συνθήκες. Πρέπει να έχεις υγιή αποδυτήρια, όπου όλοι είναι σαν ένα, που βοηθούν ο ένας τον άλλον».
Αναφορικά με το ότι δεν αγωνίζονται στη Αδριατική Λίγκα, δεδομένου πως τα ευρωπαϊκά παιχνίδια τους τα δίνουν στη Βουλγαρία, ο ισχυρός άνδρας της Χάποελ Τελ Αβίβ συμπλήρωσε: «Ξέραμε ότι θα είμαστε στη Σόφια, αλλά ο λόγος που δεν συνεχίσαμε τις διαπραγματεύσεις με την Αδριατική Λίγκα ήταν η βάση των οπαδών.
Εάν είχαμε αποφασίσει να συμμετάσχουμε δεν θα είχαμε αγώνες στο Ισραήλ. Οι οπαδοί μας δεν θα ήταν χαρούμενοι για αυτό. Το ισραηλινό πρωτάθλημα πρέπει να βελτιωθεί. Μας αρέσει το επίπεδο ποιότητας της Αδριατικής Λίγκας, σκεφτήκαμε να μπούμε, αλλά δεν το κάναμε λόγω των οπαδών».
