Ο Τζέικ Φόρεστερ έγινε και επισήμως χθες ένα κομμάτι στο παζλ που στήνει ο Νίκος Ζήσης για τον πρώτο Άρη της εποχής Χσιάο. Ο Αμερικανός έγινε ο 2ος ξένος που ανακοινώθηκε μετά τον Αρνόλντας Κουλμπόκα αλλά κυρίως μπήκε σε μία πολύ μικρή, άρα και ξεχωριστή λίστα ξένων παικτών.
Ο 26χρονος Αμερικανός σέντερ έγινε μόλις ο 3ος ξένος που μεταπήδησε από τον ΠΑΟΚ στον Άρη ή και το αντίστροφο, χωρίς ενδιάμεσο σταθμό. Με λίγα λόγια θα γίνει ο 3ος που θα διαβεί τον Ρουβίκωνα της Θεσσαλονίκης μέσα σε ένα καλοκαίρι.
Η λίστα των παικτών που έπαιξαν και στις δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης μακραίνει διαρκώς όμως η υπό-λίστα των ξένων που φόρεσαν και τις δύο φανέλες, δεν είναι μεγάλη. Ο Φόρεστερ θα γίνει μόλις ο 11ος αν συνυπολογίσουμε και τον Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ που έπαιξε και στις δύο ομάδες ως ξένος. Στη νέα σεζόν βέβαια, επιστρέφοντας στον Άρη, θα κάνει χρήση του ελληνικού διαβατηρίου του κάτι που έκανε ήδη άλλωστε με το Περιστέρι.
Από τους 10 λοιπόν ξένους που έπαιξαν στο Πρωτάθλημα και με τις δύο ομάδες, οι τέσσερις μεταπήδησαν από τη μία στην άλλη χωρίς να παίξουν ενδιάμεσα κάπου αλλού. Ποιοι άνοιξαν λοιπόν τον δρόμο λοιπόν που θα περπατήσει από τον Οκτώβριο ο Τζέικ Φόρεστερ;
Ο πρώτος διδάξας Τσαρλς Σάκλεφορντ
Ο αείμνηστος Τσαρλς Σάκλφορντ έγινε ο πρώτος αυτής της πολύ ιδιαίτερης λίστας. Ο σπουδαίος σέντερ πέρασε τέσσερις σεζόν στην Ευρώπη και τις δύο έπαιξε στην Ελλάδα αφήνοντας το αποτύπωμα του τόσο στον Άρη, όσο και στον ΠΑΟΚ.
Φόρεσε αρχικά τα κιτρινόμαυρα στη σεζόν 1996-97 ως επιλογή του Σούλη Μαρκόπουλου και μάλιστα έκανε ντεμπούτο στο Πρωτάθλημα στο ντέρμπι της πρεμιέρας με τον ΠΑΟΚ. Ο Άρης είχε νικήσει με 73-62 και ο Σάκλεφορντ έκανε θραύση με 18 πόντους και 18 ριμπάουντ! Δεν έμεινε ως το τέλος της σεζόν λόγω των προβλημάτων που είχε με τα πόδια του αλλά πρόλαβε να πανηγυρίσει την κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς στην Προύσα. Στα 14 παιχνίδια που έκανε στο Πρωτάθλημα είχε μέσους όρους 12,14 πόντων και 12,85 ριμπάουντ, αριθμοί απλησίαστοι για τους σέντερ της σημερινής εποχής.
Επέστρεψε στην εξέλιξη της επόμενης σεζόν (1997-98) για λογαριασμό του ΠΑΟΚ. Τον επέλεξε ο Σβι Σερφ για να αντικαταστήσει τον Ράφαελ Άντισον και είχε σημαντική συμβολή στην πορεία του Δικεφάλου μέχρι τους τελικούς των playoffs όπου έχασε τον τίτλο στον 5ο τελικό με τον Παναθηναϊκό. Τα προβλήματα που είχε δεν του επέτρεψαν να «γράψει» νούμερα ανάλογα της προηγούμενης σεζόν όμως στα 18 ματς που έπαιξε στο Πρωτάθλημα είχε 8,05 πόντους, 6,66 ριμπάουντ και 1,77 ασίστ.
Ο Λάκι Τζόουνς περίμενε 20 χρόνια
Αν και στο μεσοδιάστημα υπήρξαν περιπτώσεις ξένων που έπαιξαν σε δύο διαδοχικές σεζόν και στις δύο ομάδες, εκείνες ήταν διαφορετικές αφού για ένα μικρό διάστημα πέρασαν από άλλα Πρωταθλήματα, μετά τον Τσαρλς Σάκλεφορντ μεσολάβησαν σχεδόν 20 χρόνια για να υπάρξει μία ανάλογη περίπτωση. Ήταν εκείνη του Λάκι Τζόουνς.
Ήταν το καλοκαίρι του 2017 όταν ο Ηλίας Παπαθεοδώρου επέλεξε για τον ΠΑΟΚ, τον σκληροτράχηλο Αμερικανός φόργουορντ που έκανε μία εξαιρετική σεζόν με τα ασπρόμαυρα, βοηθώντας τον Δικέφαλο να φτάσει στην κατάκτηση της 3ης θέσης του Πρωταθλήματος και μέχρι την πρώτη φάση των playoffs όπου αποκλείστηκε από την Καρσίγιακα. Σε 32 παιχνίδια Πρωταθλήματος είχε 7,9 πόντους και 5,1 ριμπάουντ.
Το καλοκαίρι του 2018 ήταν μία επιλογή του Βαγγέλη Αγγέλου για τον Άρη και ο Αμερικανός είχε μία παραγωγική σεζόν παρότι η ομάδα του έμεινε εκτός playoffs. Σε 26 παιχνίδια Πρωταθλήματος είχε 10,9 πόντους, 3,5 ριμπάουντ, 2,1 ασίστ και 1 κλέψιμο ανά αγώνα.
Οι διπλοί με ενδιάμεσους σταθμούς
Η λίστα των ξένων που έπαιξαν τόσο με τον ΠΑΟΚ όσο και με τον Άρη, συμπληρώνεται από εκείνους που δεν έβγαλαν τη μία φανέλα για να βάλουν άμεσα την άλλη. Πέρασαν δηλαδή και από άλλες ομάδες στο μεσοδιάστημα. Ποιοι ήταν αυτοί;
Ουόλτερ Μπέρι
Άρης: 1991, 2007
ΠΑΟΚ: 1993-94, 1998-99
Φράνκι Κινγκ
ΠΑΟΚ: 1998-99
Άρης: 2001-02
Τόρεϊ Μπραγκς
Άρης: 2001-02
ΠΑΟΚ: 2002-03
*Ενδιάμεσα έπαιξε στο Πουέρτο Ρίκο και στις Φιλιππίνες.
Ιβάν Γκργκατ
Άρης: 2002-03
ΠΑΟΚ: 2004-05
Μπλάγκοτα Σέκουλιτς
ΠΑΟΚ: 2006-07
Άρης: 2008
Ντάριους Ουάσινγκτον
ΠΑΟΚ: 2006-07
Άρης: 2007-08
*’Επαιξε ενδιάμεσα στη Νίμπουρκ και στην G League.
Μπόμπι Μπράουν
Άρης: 2010-11
ΠΑΟΚ: 2019-20
Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ
ΠΑΟΚ: 2020-21
Άρης: 2022-23
Ο «αστερίσκος» Μάικ Τζόουνς
Σε αυτήν την κατηγορία ξένων παικτών θα μπορούσε να ενταχθεί και ο Μάικ Τζόουνς. Το «μωρό του ελαφιού» μάλιστα έπαιξε στις δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης χωρίς ενδιάμεσο σταθμό. Αρχικά στον ΠΑΟΚ της σεζόν 1988-89 και στη συνέχεια στον Άρη της σεζόν 1989-90. Με μία απαραίτητη υπενθύμιση.
Ο σπουδαίος Αμερικανός σκόρερ των 80s έγινε ο 1ος ξένος στην ιστορία του ΠΑΟΚ στο Πρωτάθλημα –η είσοδος τους έγινε στην περίοδο 1988-89- όμως με τον Άρη αγωνίστηκε αποκλειστικά στην Ευρώπη.
