Με απόντα τον Βασίλη Τολιόπουλο θα αντιμετωπίσει σήμερα (23/3), εκτός έδρας, για την τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας της Greek Basketball League, την Καρδίτσα (17:00, ERT Sports2, κεκλεισμένων των θυρών), ο Άρης.
Ο διεθνής γκαρντ εξακολουθεί να ταλαιπωρείται από σφίξιμο στον δικέφαλό του και θα παραμείνει στη Θεσσαλονίκη για να συνεχίσει το πρόγραμμα αποθεραπείας του, ώστε να είναι έτοιμος για τη διαδικασία των αγώνων που θα χρειαστεί να δώσουν οι «κιτρινόμαυροι» για τα play in του πρωταθλήματος. Ο Τολιόπουλος απουσίασε και από το τελευταίο παιχνίδι πρωταθλήματος του Άρη, στο Αλεξάνδρειο, με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό.
Στα πλάνα του Νίκου Βετούλα για τη μάχη με την Καρδίτσα, αντίθετα, συμπεριλαμβάνονται οι Λευτέρης Μποχωρίδης, Γιώργος Γκιουζέλης, καθώς αμφότεροι ξεπέρασαν τα προβλήματά τους (θλάση στη γάμπα και ενοχλήσεις στους κοιλιακούς προσαγωγούς, αντίστοιχα). Ο πρώτος επανακάμπτει στις υποχρεώσεις της ομάδας, έχοντας λείψει από τους αγώνες, για την GBL, κόντρα σε Λαύριο και Παναθηναϊκό.
Το ταξίδι στη Θεσσαλία για τους Θεσσαλονικείς έκαναν οι: Σαρίφ Κούπερ, Μάνος Χατζηδάκης, Γιώργος Γκιουζέλης, Λευτέρης Μποχωρίδης, Τηλέμαχος Βησσαρίου, Ντάραλ Γουίλις, Τρέι Γούντμπερι, Τζος Ρόμπερτς, Γιώργος Φίλλιος, Ελ Τζέι Φιγκερόα, Ντ’Μόι Χοτζ, Σακούρ Τζούστον.
«Έχουμε μπροστά μας ένα δύσκολο παιχνίδι, απέναντι σε μία ομάδα η οποία έχει κερδίσει τις εντυπώσεις στο φετινό πρωτάθλημα. Η Καρδίτσα έχει αξιόλογο ρόστερ και αρκετές εστίες κινδύνου, στοιχεία που την έχουν φέρει ψηλά στη βαθμολογία. Εμείς θέλουμε να κλείσουμε με θετικό τρόπο την κανονική περίοδο.
Αν και ο συγκεκριμένος αγώνας ουσιαστικά δεν έχει για μας βαθμολογική σημασία, θα κυνηγήσουμε τη νίκη, ώστε να μπούμε στη μάχη των play-in με καλή ψυχολογία και να εξασφαλίσουμε μία θέση στα play-offs. Αύριο πρέπει να ελέγξουμε τον ρυθμό του αγώνα, όπως και τα ριμπάουντ, και να βγάλουμε ενέργεια στο αμυντικό κομμάτι, ώστε να περιορίσουμε τη δράση των ατού του αντιπάλου», σχολίασε για το παιχνίδι με την Καρδίτσα, μέσω της επίσημης σελίδας της ΚΑΕ στο διαδίκτυο, ο βοηθός προπονητής στον Άρη, Θωμάς Νίκου.
Ο Άρης βρίσκεται στην 8η θέση της βαθμολογίας και ουσιαστικά περιμένει το αποτέλεσμα του αγώνα Προμηθέας Πάτρας - Περιστέρι, καθώς με νίκη των γηπεδούχων θα παραμείνει στην ίδια θέση (ανεξαρτήτως του αποτελέσματος στην Καρδίτσα) και θα αγωνιστεί το ερχόμενο Σάββατο (29/03) με τον 7ο της βαθμολογίας, σε νοκ άουτ εκτός έδρας αγώνα, για την πρόκριση στα play-offs, όπου ακόμα και αν ηττηθεί, θα έχει άλλη μία ευκαιρία, τη Δευτέρα, στο «Nick Galis Hall», με τον νικητή του αγώνα 9-10.
