Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αποκάλυψε πόσο ψυχολογικά ασταθής αισθάνθηκε στη «φούσκα» του Ορλάντο, κατά τη διάρκεια της καραντίνας λόγω της πανδημίας του κορονοϊού.
Ο «Greek Freak» μίλησε στη «Milwaukee Journal-Sentinel» και μεταξύ άλλων παραδέχθηκε πως το 2020 σκέφτηκε ακόμα και να σταματήσει το μπάσκετ: «Σκέφτηκα να παρατήσω το μπάσκετ. Ήταν πολύ έντονο. Ένιωσα ότι το ταξίδι ολοκληρώθηκε. Δεν ήμουν πνευματικά ισχυρός και θεώρησα πως ίσως να ήρθε το τέλος της καριέρας μου. Πήγα στη διοίκηση και τους ζήτησα να μιλήσουμε. Τους είπα ότι έχω σκεφτεί πως ίσως πρέπει να τα παρατήσω».
Όπως πρόσθεσε: «Παίζαμε στη "φούσκα" του Ορλάντο, όλοι ήταν σε μια αγωνία, δεν μπορούσαμε να δούμε τους δικούς μας ανθρώπους, παίζαμε μπροστά σε άδειες κερκίδες. Όλα μου φαίνονταν πιεστικά. "Αποκλείεται! Δεν γίνεται να σταματήσεις εσύ", μου είπαν. Όλοι με κοίταζαν σαν να ήμουν τρελός. "Μόλις υπέγραψες το μεγαλύτερο συμβόλαιο στην ιστορία του ΝΒΑ και θέλεις να φύγεις από το παιχνίδι κι όλα αυτά τα χρήματα… Αλλά δεν με ένοιαζε αυτό. Με νοιάζει η χαρά. Είμαι χαρούμενος άνθρωπος».
Καταλήγοντας ο Έλληνας διεθνής, συμπλήρωσε: «Ο πατέρας μου δεν είχε τίποτα. Είχε, όμως, εμάς. Ήταν ο πλουσιότερος άνθρωπος στη γη, γιατί είχε τα παιδιά του. Είχε την όμορφη οικογένειά του. Δεν το πίστεψαν, αν και ήταν ειλικρινές εκ μέρους τους, δεν το πίστεψαν, γιατί μου εξήγησαν πως δεν έχουν δει άλλον να αγαπάει περισσότερο αυτό το παιχνίδι.
Είμαι πολύ πεισματάρης ως άνθρωπος, αλλά εάν κάτι δεν με κάνει χαρούμενο δεν το κάνω. Δεν θέλω να το κάνω. Τότε συνειδητοποίησα πως πρέπει να μιλήσω με κάποιον. Του έδωσα μια ευκαιρία. Κάποιος με βοήθησε να βάλω ξανά σε μια τάξη όλα τα πράγματα και να εκτιμήσω ό,τι έχω. Να είμαι εντάξει με τον εαυτό μου. Να καταλάβω πως δεν μπορώ να ελέγξω τα πάντα, μόνο την προσπάθειά μου. Πόσο σκληρά δουλεύω. Πώς κάνω τους ανθρώπους να νιώθουν γύρω μου. Πώς προσπαθώ, ελπίζοντας να εμπνέω άλλους ανθρώπους με αυτό που κάνω».
Ο σούπερ σταρ των Μιλγουόκι Μπακς, φυσικά, δεν παράτησε το μπάσκετ. Ο ειδικός σύμβουλος τον βοήθησε να διαχειριστεί τα συναισθήματά του και: «Να γίνω καλύτερος πατέρας, αδερφός, γιος, συμπαίκτης. Καλύτερος άνθρωπος. Να μην κλειδώνομαι στον εαυτό μου, να δείχνω στον κόσμο τι αισθάνομαι. Γιατί σε κάποιο σημείο προσπάθησα να απομακρυνθώ από όλους και δεν ήμουν εγώ. Εγώ είμαι πολύ κοινωνικός. Μου αρέσει να συναναστρέφομαι με κόσμο».
