Ξέφυγε η κατάσταση στο «Gainbridge Fieldhouse» μετά την ήττα-αποκλεισμό των Μιλγουόκι Μπακς από τους Ιντιάνα Πέισερς.
Ο πατέρας του Ταϊρίς Χαλιμπάρτον πανηγύρισε προκλητικά τη νίκη των εκπροσώπων της Ιντιανάπολις και την πρόκριση στα ημιτελικά της Ανατολής, στα φετινά playoffs του ΝΒΑ, κάτι που έκανε έξαλλο το Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο Τζον Χαλιμπάρτον του είπε -μεταξύ άλλων- «τώρα, να πας σπίτι» και ο «Greek Freak» βγήκε από τα ρούχα του.
Οι δύο άνδρες κόλλησαν τα πρόσωπά τους, ο ένας με τον άλλον, και ο Έλληνας διεθνής άρχισε να μιλάει στον πατέρα του αντιπάλου του σε πολύ έντονο ύφος. Η ένταση επεκτάθηκε, ωστόσο έσβησε γρήγορα με την άμεση επέμβαση των ψυχραιμότερων, πριν η κατάσταση ξεφύγει.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, όπως και οι συμπαίκτες του, κατευθύνθηκαν προς τα αποδυτήρια κι εκεί βρήκε τον Μπένεντικτ Μάθουριν κι επιχείρησε να τον αγκαλιάσει. Εκείνος, όμως, τον έσπρωξε και ο σούπερ σταρ των «ελαφιών» εκνευρίστηκε και πάλι, προκαλώντας ξανά σύρραξη.
«Είμαι ταπεινός στις νίκες. Υπάρχουν πολλοί εκεί έξω που όταν κερδίζουν βλέπουν ένα πράσινο φως να ανάβει για να μιλήσουν με ασέβεια. Διαφωνώ με αυτό. Έχω κατακτήσει ένα πρωτάθλημα, εκείνοι όχι. Και δεν προσπαθώ να μειώσω την προσπάθεια κανενός.
Η μητέρα μου δεν έχει χάσει αγώνα από το Φεβρουάριο του 2014 που ήρθε στο Μιλγουόκι. Όταν πήραμε το πρωτάθλημα, φοβόταν να μπει στο γήπεδο για να με αγκαλιάσει. Αναρωτιόταν εάν επιτρέπεται. Εκτός από το Θανάση, δεν βλέπετε την οικογένειά μου στο παρκέ.
Νόμιζα ότι ήταν οπαδός. Ήταν ο μπαμπάς του Ταϊρίς. Μου έδειξε μια πετσέτα με το πρόσωπο του γιου του και με έβριζε. Αυτό ήταν η απόλυτη ασέβεια. Ο μπαμπάς μου ήταν ο άνθρωπος με το μεγαλύτερο σεβασμό. Όταν έρχεσαι από το τίποτα και δουλεύεις όλη σου τη ζωή στο πεζοδρόμιο, όταν σε κυνηγάει η αστυνομία για να σε στείλει πίσω στη χώρα σου, είσαι ταπεινός.
Δεν πρέπει να είσαι ασεβής. Ρωτούσα τον πατέρα μου, γιατί κάθεται πάντα μακριά. Γιατί είναι τόσο ταπεινός και μου έλεγε ότι δεν πρέπει να ανησυχώ. Έτσι μεγάλωσα εγώ. Ίσως εάν οι γιοι μου παίξουν μπάσκετ να είμαι κι εγώ στο παρκέ. Θα δούμε σε είκοσι χρόνια. Είμαι χαρούμενος για τον μπαμπά του Χαλιμπάρτον, αλλά το να με βρίζει είναι απολύτως απαράδεκτο», ανέφερε σχετικά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μετά το τέλος του ματς.
«Το συζητήσαμε λίγο. Δεν συμφωνώ με όσα συνέβησαν εκεί. Νομίζω ότι το μπάσκετ είναι μπάσκετ κι ας το κρατήσουμε στο γήπεδο. Νομίζω ότι απλώς ενθουσιάστηκε. Θα μιλήσω στο Γιάννη για αυτό κάποια στιγμή. Δεν νομίζω ότι ο μπαμπάς μου είχε καθόλου δίκιο σε αυτό το θέμα. Είναι ατυχές αυτό που συνέβη στο τέλος. Δεν συμφωνώ με αυτό που συνέβη εκεί. Θα το συζητήσουμε», αρκέστηκε να δηλώσει ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον για την αντίδραση του πατέρα του, Τζον, μετά το τέλος της αναμέτρησης.
