Έπρεπε να περάσουν 13 χρόνια και 10 ημέρες ώστε οι Αμερικανοί να γνωρίσουν ήττα σε Παγκόσμιο Κύπελλο, και έτσι μετά την Ελλάδα που τους είχε νικήσει στη Σαιτάμα το 2006, ήρθε η Γαλλία να τους αποκλείσει από την τετράδα, κερδίζοντας τους με 89-79 και ανταμώνοντας με την Αργεντινή στα ημιτελικά (13/9). Οι Η.Π.Α είχαν να μείνουν εκτός τετράδας από το μακρινό 2002, όταν και είχαν ηττηθεί στην Ιντιανάπολις από την Σερβία με 81-78 (5/9/2002), πληρώνοντας τις 1/7 βολές στο τέταρτο δεκάλεπτο, και την καθίζηση του Ντόναβαν Μίτσελ.
Η πόλη Dongguan, με έναν Έλληνα διαιτητή (Γιώργος Πουρσανίδης) έμελλε να γίνει η νέα Σαιτάμα για τους Αμερικανούς που πλήρωσαν τις 44 αρνήσεις των ΝΒΑερς με τον Γκρέγκ Πόποβιτς και το επιτελείο να σχηματίζει μια ομάδα που πληγώθηκε από το σημείο που είχε το μεγάλο της πρόβλημα, δηλαδή την ρακέτα της, όπου ο ψηλός των Τζαζ, Ρούντι Γκομπέρ έστησε το δικό του πάρτι με 21 πόντους (9/10 βολές, 6/12 διπ.) 16 ριμπάουντ και 3 καθοριστικές τάπες (οι 2 στο τελευταίο λεπτό) έκρινε το παιχνίδι. Οι «τρικολόρ» έχοντας μια πλειάδα αστεριών στο ρόστερ τους δεν έδειξαν κανένα φόβο απέναντι στους πολυδιαφημισμένους αντιπάλους τους, και έτσι κατάφεραν να χτίσουν διαφορά ως και +10 (53-43), και να γυρίσουν την κατάσταση, όταν βρέθηκαν πίσω με -7 (72-65 στο 32'). Εξαιρετική εμφάνιση και από τον Εβάν Φουρνιέ με 22 πόντους (4/8 τριπ.), ενώ ο Νάντο Ντε Κολό είχε 18 πόντους (9/10 βολές) και 11 (5/9 σουτ) ο καθοριστικός Φρανκ Ντιλικίνα. Οι παίκτες του Βινσέντ Κολέ, ο οποίος βρίσκεται από το 2009 στον πάγκο της Εθνικής Γαλλίας, κυριάρχησαν και στα ριμπάουντ, έχοντας 16 διαφορά (44-28).
Οι Αμερικανοί πλήρωσαν την έλλειψη ψηλών, αλλά και τις 1/7 βολές στην τέταρτη περίοδο, ενώ τα περίμεναν όλα από τον Ντόνοβαν Μίτσελ. Όσο κυριαρχούσε το Mitchell Show, γύρισαν το σκορ και προσπέρασαν, αλλά με τον Γκρέγκ Πόποβιτς να τον τραβάει στον πάγκο στο 30', θέλοντας να του δώσει ανάσες, του έκοψε στον ρυθμό, με τον παίκτη των Τζαζ να μένει στους 29 πόντους (12/23 σουτ, 6 ριμπ., 4 ασίστ), μην έχοντας σοβαρούς συμπαραστάτες. Ο Μάρκους Σμάρτ είχε 11 πόντους αλλά 4/8 βολές και ο Κέμπα Ουόκερ 10 πόντους με 0/4 τρίποντα. Πλέον οι Η.Π.Α θα συναντήσουν τη Σερβία στις θέσεις της παρηγοριάς (5-8).
Από το ξεκίνημα φάνηκε πως η συγκεκριμένη αναμέτρηση θα ήταν μια μονομαχία των ΝΒΑερς Φουρνιέ και Μίτσελ, αλλά αυτός που έκανε την διαφορά στο πρώτο μισό ήταν ο συμπαίκτης του Αμερικάνου γκαρντ στους Τζαζ Γκομπέρ, για τον οποίο ο Πόποβιτς δεν μπόρεσε σε κανένα σημείο να βρει αντίδοτο, ενώ και στη ζώνη ο ομάδα του σούταρε με 27% (3/11). Επίσης το πρώτο ημίχρονο ήταν αυτό των σερί, με 9-0 των Γάλλων να κάνει την διαφορά, και να τους φέρνει στο 36-29 στο 17’, ενώ η μεγαλύτερη διαφορά που απέκτησαν ήταν το +8 (45-37) στα 18’’ με βολές του Ντε Κολό, με τον Μίτσεν να κλείνει το ημίχρονο στο 45-39. Οι παίκτες του Βινσέντ Κολέ είχε 5/11 τρίποντα, ενώ κυριάρχησαν και στα ριμπάουντ έχοντας 9 περισσότερα (21-12). Από 13 πόντους είχαν ο Φουρνιέ (3/4 τριπ.) και Γκομπέρ (9/10 βολές, 5 ριμπ.). Για τις Η,Π.Α, ο Μίτσελ είχε 15 πόντους (6/10 σουτ), ενώ ο Γκρέγκ Πόποβιτς μετά την αδυναμία του Τέρνερ, και τα 2 φάουλ στο 5’, αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει τους Λόπεζ και Πλάμλι, στην προσπάθεια περιορισμού του Γκομπέρ. Επίσης είδε την ομάδα του να ηττάται για πρώτη φορά σε ημίχρονο στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Οι «τρικολόρ» ξεκίνησαν δυναμικά, φτάνοντας και στο +10 (53-43) στο 12’, αλλά κάπου εκεί η αγωνιστική άνοδος του Μίτσελ, και η άμυνα του Σμαρτ στον Φουρνιέ, έδωσε το δικαίωμα στις Η.Π.Ανα τρέξουν ένα επιμέρους σκορ 20-9, και να προσπεράσουν με 63-62 με 3/3 βολές του Σμαρτ, έχοντας το προηγούμενο προσπέρασμα τους στο 29-27 στο 14’. Με τον Μίτσελ να έχει 29 πόντους η τρίτη περίοδος έκλεισε με 66-63, αλλά κάπου εκεί το τράβηγμα του στον πάγκο τον έβγαλε εκτός ρυθμού. Ο Ουόκερ με επιθετική αναλαμπή έφερε την ομάδα του μεγαλύτερο της προβάδισμα (72-65 στο 32’), αλλά η επαναφορά από τον Βινσέντ Κολέ του Γκομπέρ άλλαξε τις ισορροπίες. Έτσι, ο Ντιλινικίνα με τρίποντο ισοφάρισε σε 76-76, ενώ ο ίδιος με μακρινό σουτ στο 2’15’’ έγραψε το 82-76. Στα 42’’ ο Ουόκερ είχε 1/2 βολές, ο Γκομπέρ σταμάτησε στα ίσια Μίτσελ και Μπράουν, ο Ντε Κολό είχε 5/6 βολές, και
Διαιτητές : Λοκατέλι - Πουρσανίδης - Πασκουάλ
Τα δεκάλεπτα : 18-18, 39-45, 66-63, 79-89
Για να δείτε το στατιστικό κάντε κλικ ΕΔΩ
? Check out the highlights as @FRABasketball ?? pick up a momentous victory over @USABasketball ?? to advance to the #FIBAWC Semi-Finals! pic.twitter.com/GVQsMsDP67
— Basketball World Cup (@FIBAWC) September 11, 2019
.@FRABasketball ?? pick up a historic win behind a dominant performance from @rudygobert27 and are heading to the #FIBAWC Semi-Finals! ? #USAFRA pic.twitter.com/Psem2RxqKg
— Basketball World Cup (@FIBAWC) September 11, 2019
