Η 4η του Απρίλη θα είναι πάντα για την ΑΕΚ μία ιδιαίτερη και ξεχωριστή ημέρα. Μία μέρα που γράφτηκε ιστορία, μία ιστορία που έγινε ταινία και θα μνημονεύεται αενάως από την Ένωση και τον φίλαθλο κόσμο του ελληνικού μπάσκετ. Ανήμερα της 55ης επετείου της κατάκτησης του Κυπέλλου Κυπελλούχων του 1968, οι "κιτρινόμαυροι" ρίχνονται στη μάχη στο Ισραήλ για την πρώτη πράξη της προημιτελικής φάσης του Basketball Champions League απέναντι στην Χάποελ Ιερουσαλήμ (4/4, 21:00) έχοντας ακόμα ένα ραντεβού με την ιστορία σε αυτή την ιστορική μέρα.
Όταν έγινε... Βασίλισσα
Σε μία εποχή πολύ μακρινή από την πραγματικότητα που έχουμε συνηθίσει σήμερα με τις ελληνικές ομάδες πρωταγωνίστριες στην Ευρώπη και με πλειάδα ευρωπαϊκών τίτλων, το 1968 κάτι τέτοιο φάνταζε ουτοπικό. Πράγματι ουτοπικό ήταν, μέχρι η ΑΕΚ του Αμερικάνου, του Τρόντζου, του Ζούπα, του Χρηστέα, του Νεσιάδη, του Βασιλειάδη, του Λαρεντζάκη, του Τσάβα, του Πετράκη, του Δημητριάδη και του προπονητή Νίκου Μήλα να αποδείξει το αντίθετο. Αν και είχε... προειδοποιήσει δύο χρόνια νωρίτερα με την παρουσία της στο φάιναλ φορ του Κυπέλλου Πρωταθλητριών του 1966, ουδείς μπορούσε να περιμένει πως η Ένωση θα στεφόταν Κυπελλούχος Ευρώπης τον Απρίλη του 1968. Αφού προσπέρασε τα εμπόδια των ΚΑΣ Βιτόρια, Ρουαγιάλ και Ίνις Βαρέζε, η πανίσχυρη τότε Σλάβια Πράγας την περίμενε στον τελικό. Στο κατάμεστο Καλλιμάρμαρο των 80.000 θεατών, η ΑΕΚ νίκησε τους Τσέχους με 89-82 και κατέκτησε το πρώτο ευρωπαϊκό κύπελλο ελληνικής ομάδας στο μπάσκετ, μπαίνοντας στο πάνθεον της ιστορίας.
Ο οιωνός... πρόκρισης
Δεν είναι η πρώτη φορά που η ΑΕΚ αγωνίζεται σε αυτή την ιστορική ημερομηνία έπειτα από το 1968. Μάλιστα, όχι απλά έχει αγωνιστεί, αλλά έχει γράψει ακόμη μία χρυσή σελίδα στην ιστορία της! Στις 4 Απριλίου του 2018, η Ένωση αντιμετώπιζε επί γαλλικού εδάφους τη Στρασμπούρ στη ρεβάνς των προημιτελικών του Basketball Champions League. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα έχοντας νικήσει με 78-69 στο ΟΑΚΑ, καλούταν να υπερασπιστεί το υπέρ της +9 καθώς η διαφορά πόντων ήταν εκείνη που έδινε την πρόκριση με βάση το σύστημα που ίσχυε τότε στην διοργάνωση. Με μία σπάνια... ισοπαλία (83-83) πανηγύρισε την είσοδό της στο Final 4 της διοργάνωσης, όπου και κατέκτησε το τρίτο της ευρωπαϊκό στην Αθήνα.
Στο σήμερα και στο κρίσιμο ματς με τη Χάποελ
Μετά από την αναδρομή στα περασμένα μεγαλεία, η ΑΕΚ έχει μπροστά της ακόμα ένα ραντεβού με την ιστορία στο Ισραήλ απέναντι στην Χάποελ Ιερουσαλήμ για τα προημιτελικά του BCL και εκεί πρέπει να εστιάσει. Αυτή τη φορά είναι ο πρώτος αγώνας μεταξύ των δύο ομάδων και η πρόκριση έρχεται στις δύο νίκες. Οι παίκτες του Ηλία Καντζούρη για να πάρουν την πρόκριση θα πρέπει να "σπάσουν" την έδρα των Ισραηλινών είτε στο σημερινό ματς, είτε στο τρίτο σε περίπτωση που καμία εκ των δύο ομάδων δεν καταφέρει να περάσει με 2-0. Η Ένωση διανύει μία ήδη υπερβατική χρονιά και της απομένει ακόμα μία υπέρβαση για να φτάσει στην πηγή που λέγεται Final 4...
