ΑΕΚάρα, γερά, Βασίλισσα ξανά μες στο σπίτι της Μπανταλόνα! Η Ένωση ολοκλήρωσε το θρίαμβο απέναντι στην ισπανική ομάδα κι ένα από τα φαβορί του φετινού BCL σε μια «πύρινη» έδρα στα Άνω Λιόσια, επικρατώντας με 72-67 και παίρνοντας την πρόκριση στο Final Four, όπου θα διεκδικήσει άλλη μια ευρωπαϊκή κούπα, οκτώ χρόνια μετά το έπος του ΟΑΚΑ, ολοκληρώνοντας την υπέρβαση, που δεν είχε καταφέρει πέρυσι στ δική της έδρα.
Με τον Μπάρτλεϊ οδηγό στην επίθεση και τα μακρινά σουτ να βρίσκουν στόχο από Χαραλαμπόπουλο και Φλιώνη, με την ΑΕΚ να παίρνει κάπως έτσι διψήφιο προβάδισμα νωρίς στο ματς (19-8 στο 7'). Ο Ρούμπιο... άρχισε να παίρνει μπρος, αρχικά εκτελεστικά και ύστερα δημιουργικά, καταφέρνοντας να οδηγήσει την ομάδα του σε ένα επιμέρους 1-10, με το οποίο μείωσε πολύ γρήγορα στο καλάθι στο τέλος της πρώτης περιόδου (20-18).
Ο «Δικέφαλος» μπήκε δυναμικά και στη δεύτερη περίοδο, με ένα τρίποντο-φάουλ του Νάναλι να δίνει αέρα επτά πόντων (28-21 στο 12'), όμως δεν έμελλε να μείνει για πολύ αυτό το προβάδισμα. Ο Ρούμπιο... έκοβε και έραβε για την Μπανταλόνα, βρήκε συμπαράσταση από Πάρκερ και Μπιργκάντερ και η καταλανική ομάδα έκλεισε το ημίχρονο προηγούμενη με ένα εντυπωσιακό 6-19, που της έδωσε τον έλεγχο (34-40).
Ο Χαντ και ο Χάνγκα αυτή την φορά ήταν οι λύσεις των φιλοξενούμενων, ώστε να «αποκρούσουν» την αντεπίθεση της Ένωσης και κατάφεραν, μάλιστα, να φέρουν τη διαφορά κοντά στο διψήφιο νούμερο (43-51 στο 25'). Οι Γκρέι και Μπράουν, μαζί με την άμυνα της ελληνικής ομάδας, επανήλθαν στο προσκήνιο και η ΑΕΚ άρχισε να περιορίζει τη δράση της Μπανταλόνα, μένοντας μέσα στο ματς και σε μια ανατρέψιμη απόσταση πέντε πόντων (50-55).
Οι παίκτες του Σάκοτα ξεκίνησαν την νέα τους αντεπίθεση και με τρίποντο του Κατσίβελη μείωσαν στο καλάθι, αλλά ο κόουτς της ΑΕΚ έμελλε να πάρει το τάιμ άουτ με τέσσερις σερί ισπανικούς πόντους στον αιφνιδιασμό από τον Πάρκερ (57-63 στο 34'). Η ΑΕΚ απέμεινε με τη δύναμη του Γκρέι, τον Κατσίβελη να δίνει μια πολύτιμη λύση ισοφάρισης και τον Μπάρτλεϊ να σουτάρει από μακριά για το 68-67 στα 80" για την εκπνοή. Μια κρίσιμη κατοχή δόθηκε στην Ένωση και ο Κατσίβελης με νέο σπουδαίο λέι απ στα 34.1" διαμόρφωσε το 70-67, για να πάρει τάιμ άουτ ο Μιρέτ, χωρίς όμως αποτέλεσμα, με τις βολές του Νάναλι απλά να τελειώνουν το ματς (72-67).
Δεκάλεπτα: 20-18, 34-40, 50-55, 72-67
ΠΑΡΑΓΟΝΤΑΣ Χ: Πολλοί είναι οι πρωταγωνιστές της ΑΕΚ σε αυτή την τρομερή πρόκριση, αλλά ο Δημήτρης Κατσίβελης με δύο λέι απ είναι εκείνος, που ουσιαστικά έκρινε το ματς στο τέλος πέραν του μεγάλου σουτ του Φρανκ Μπάρτλεϊ, με τους επτά του πόντους να αποδεικνύονται «χρυσοί» για την Ένωση.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Η ΑΕΚ ανάγκασε σε πολύ κακή εκτέλεση την Μπανταλόνα με 6/29 τρίποντα, με τα δικά της 8/26 πίσω από τη γραμμή των 6.75 να είναι ελαφρώς καλύτερα, αρκετά για την πρόκριση.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
