Μία είναι η Εθνική Ελλάδας, ανεξαρτήτως των παικτών που έχει κατά καιρούς στη σύνθεσή της, σύμφωνα με το Θανάση Σκουρτόπουλο.
Η «γαλανόλευκη» επέστρεψε από το Λέστερ χωρίς το Γιάννη Μπουρούση, που αναχώρησε για την Κίνα, κι είδε να ενσωματώνονται επί κρητικού εδάφους οι Νικ Καλάθης, Ίαν Βουγιούκας και Θανάσης Αντετοκούνμπο, εν όψει του αγώνα της με το Ισραήλ που θα γίνει τη Δευτέρα (27/11, 17.00) στα Δύο Αοράκια, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής της προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019. Μετά τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο και το Χάρη Γιαννόπουλο ήρθε η σειρά του ομοσπονδιακού τεχνικού να μιλήσει στη Media Day του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, τονίζοντας…
Για τις νέες αφίξεις στο Ηράκλειο και την αποστολή, εν όψει Ισραήλ: «Η ομάδα είναι ίδια, είναι η Εθνική Ελλάδας. Όλα τα παιδιά ήταν στις κλήσεις των 24 και όλοι έχουν το δικαίωμα συμμετοχής, άρα δεν αλλάζει κάτι σημαντικό. Έχουμε κάποια παιδιά μαζί μας και μετά τη απογευματινή προπόνηση θα βγάλουμε τη δωδεκάδα για το παιχνίδι με το Ισραήλ. Στόχος μας είναι όλα τα παιδιά να είναι ικανοποιημένα και βέβαια να πάρουμε τα αποτελέσματα. Θα διαλέξουμε τα παιδιά που μπορούν να καλύψουν αυτές τις δύο προϋποθέσεις».
Για το Ισραήλ: «Στο πρώτο παιχνίδι το Ισραήλ έπαιξε με την Εσθονία στην έδρα του και ήταν μια καλή συνθήκη για να ξεκινήσει τους αγώνες της προκριματικής φάσης. Εμείς ξέρουμε ότι έχουμε να αντιμετωπίσουμε μια ομάδα επικίνδυνη, είναι γρήγορη, χρησιμοποιούν διάφορες ζώνες ματς απ και σίγουρα θα τις εφαρμόσουν και απέναντί μας. Στη μαν του μαν άμυνα θα είναι δύσκολο να μας ακολουθήσουν και ειδικά στα ποσταρίσματα και ετοιμαζόμαστε για αυτό το κομμάτι. Η προσθήκη του Καλάθη είναι σημαντική λόγω εμπειρίας και ικανότητας, καθώς μπορεί να “διαβάσει” το παιχνίδι και να μας δώσει κάποιες λύσεις που θα είναι πολύ χρήσιμες».
Για το άγχος που έδειξαν οι Έλληνες διεθνείς κόντρα στη Μεγάλη Βρετανία: «Σε μεγάλο σημείο έχει φύγει το άγχος μετά τη νίκη στο Λέστερ. Ξεκίνησε ως θετικό άγχος και πήγε να γίνει αρνητικό, γιατί όλα τα παιδιά ήρθαν με μεγάλη διάθεση, όλοι ήθελαν να δείξουν ότι μπορούν και όλοι ήθελαν να κάνουν το καλύτερο και δυστυχώς αυτό παραλίγο να μας οδηγήσει σε ένα λάθος στο τελευταίο ενάμισι λεπτό. Από τη στιγμή που βγήκε ο Βασιλόπουλος χάσαμε τη συνοχή μας, κάπου πανηγυρίζαμε πρόωρα και αυτό παραλίγο να το πληρώσουμε. Το άγχος αυτό το ξεπεράσαμε».
Για τους Έλληνες φιλάθλους, που περιμένουν στα Δύο Αοράκια: «Η παρουσία του κόσμου θα παίξει ρόλο, όπως και στην Αγγλία, όπου υπήρξε ένα μεγάλο κομμάτι Ελλήνων, οι οποίοι βοήθησαν την ομάδα με τη συμπαράστασή τους. Εδώ περιμένουμε πολύ περισσότερα πράγματα. Πολύ περισσότερο κόσμο που θα στηρίξει την προσπάθεια αυτών των παιδιών για να πάρουμε το θετικό αποτέλεσμα».
Για την παρουσία του στην Κρήτη, στο παρελθόν, εργαζόμενος σε συλλογικό επίπεδο: «Για εμένα και το Ηράκλειο και το Ρέθυμνο είναι πολύ αγαπημένα μέρη. Έρχομαι πάντα με χαρά στη Κρήτη. Θα ζούσα μόνιμα εδώ εάν υπήρχαν οι συνθήκες δουλειάς κι ελπίζω να έρθουμε ξανά».
