Σκαριόλο: Η μόνη κορυφή που δεν έχει ανέβει!(pics)

Το τρόπαιο που ακόμη λείπει

Η πιο κοντινή του προσέγγιση είχε έρθει το 2007, όταν οδήγησε την Ουνικάχα Μάλαγα σε μια ιστορική πορεία μέχρι το Final Four της EuroLeague. Εκείνη η Μάλαγα δεν ήταν ένα από τα μεγάλα φαβορί της διοργάνωσης, όμως ο Σκαριόλο είχε χτίσει ένα σκληρό, δουλεμένο και γεμάτο προσωπικότητα σύνολο, με παίκτες όπως ο Μπέρνι Ροντρίγκεθ, ο Κάρλος Καμπέθας, ο Μάρκους Μπράουν και τον Χόρχε Γκαρμπαχόσα να αποτελούν τον κορμό μιας ομάδας που κατάφερε να σπάσει τις ισορροπίες και να γράψει ιστορία για τον σύλλογο.

Ήταν η πρώτη φορά που η Ουνικάχα έφτανε τόσο μακριά στην κορυφαία ευρωπαϊκή σκηνή, σε μια χρονιά που ο Σκαριόλο είχε ουσιαστικά μετατρέψει μια πολύ καλή ομάδα σε πραγματική διεκδικήτρια της κορυφής. Το όνειρο σταμάτησε στα ημιτελικά, όμως εκείνη η πορεία έμεινε μέχρι σήμερα ως ένα από τα μεγαλύτερα παράσημα της συλλογικής του καριέρας.

Σχεδόν δύο δεκαετίες μετά, ο Σέρτζιο Σκαριόλο βρίσκεται ξανά μπροστά στην ίδια πρόκληση. Και αυτή τη φορά, απέναντι στον Ολυμπιακό, έχει την ευκαιρία να κατακτήσει τη μοναδική κορυφή που ακόμη λείπει από ένα σχεδόν μυθικό βιογραφικό. Να ολοκληρώσει το τελευταίο κομμάτι ενός ιστορικού παζλ.

Ο αρχιτέκτονας της χρυσής Ισπανίας

Αν υπάρχει μια εθνική ομάδα που συνδέθηκε όσο λίγες με τον Σέρτζιο Σκαριόλο, αυτή είναι η Ισπανία. Ο Ιταλός τεχνικός ήταν ο άνθρωπος που κράτησε τη «ρόχα» στην κορυφή του παγκόσμιου μπάσκετ για περισσότερο από μία δεκαετία, οδηγώντας την σε τέσσερα χρυσά στο EuroBasket (2009, 2011, 2015, 2022), στην κορυφή του κόσμου το 2019, αλλά και σε Ολυμπιακά μετάλλια με το ασημένιο του Λονδίνου το 2012 και το χάλκινο στο Ρίο το 2016. Δεν ήταν απλώς ένας πετυχημένος ομοσπονδιακός. Ήταν ο προπονητής που διαχειρίστηκε τη μετάβαση από τη γενιά των Γκασόλ, Ναβάρο και Ρούντι σε μια νέα εποχή, χωρίς να χαθεί η νοοτροπία του νικητή.

Ο Ευρωπαίος που κατέκτησε και το NBA

Το 2018 ο Σκαριόλο πέρασε και στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, ως assistant coach στους Τορόντο Ράπτορς. Δίπλα στον Νικ Νερς, έγινε κομμάτι της ομάδας που το 2019 κατέκτησε το πρώτο πρωτάθλημα NBA στην ιστορία του οργανισμού, με τον Κογουάι Λέοναρντ ηγέτη. Ο Σκαριόλο έγινε έτσι πρωταθλητής NBA, βάζοντας και το αμερικανικό δαχτυλίδι στο ήδη γεμάτο βιογραφικό του, αποδεικνύοντας πως οι ιδέες του μπορούσαν να σταθούν και στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.

Η καριέρα των μεγάλων πάγκων

Πριν γίνει ο άνθρωπος της Ισπανίας και του NBA, ο Σκαριόλο είχε ήδη γράψει τη δική του ιστορία στους ευρωπαϊκούς πάγκους. Κατέκτησε πρωτάθλημα Ιταλίας με την Σκαβολίνι Πέζαρο, πρωτάθλημα Ισπανίας με τη Ρεάλ Μαδρίτης το 2000, τίτλους με την Ουνικάχα Μάλαγα, ενώ το 2022 οδήγησε τη Βίρτους Μπολόνια στην κατάκτηση του EuroCup, προσθέτοντας ακόμη ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο στη συλλογή του. Είναι ένας προπονητής που έχει περάσει από μεγάλους πάγκους, έχει αφήσει έργο σε διαφορετικές χώρες και έχει αποδείξει πως μπορεί να χτίσει νικητές σε κάθε επίπεδο.