Ο ΠΑΟΚ νίκησε 88-77 τον Άρη στο κλειστό της Πυλαίας για το εξ αναβολής παιχνίδι της 21ης αγωνιστικής της Stoiximan GBL και βρίσκεται "αγκαλιά" με την 4η θέση και το πλεονέκτημα. Ασταμάτητοι οι Μέλβιν, Ταϊρί και Μπέβερλι, "έκτος παίκτης" ο κόσμος.
Σπουδαίο ήταν το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης ανάμεσα σε ΠΑΟΚ και Άρη, με τις δύο ομάδες να προσφέρουν θέαμα και "μάχες" μέχρι τελικής πτώσης, προμηνύοντας του τι έρχεται με τη ραγδαία επάνοδο του μπάσκετ στη συμπρωτεύουσα.
Ο ΠΑΟΚ έκανε το 2/2 "διά πυρός και σιδήρου" απέναντι στον Άρη και του έβαλε... φρένο στις 8 σερί νίκες, για να φτάσει στις 4 πριν το διαδοχικό ντέρμπι της πόλης στον Ηρακλή και τον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup με αντίπαλο τη Μπιλμπάο.
Στο 15-7 ανέβηκε ο "Δικέφαλος του βορρά" και βρίσκεται με το ενάμισι πόδι στο πλεονέκτημα έδρας και την 4η θέση. Στο 13-8 οι "κιτρινόμαυροι" που θα παίξουν τα ρέστα τους με το Περιστέρι για την 5η θέση.
Το πρώτο ημίχρονο ήταν συναρπαστικό, με τα τρίποντα αμφότερων ομάδων να δίνουν και να παίρνουν, φτάνοντας τα 18 στο σύνολο. Ταχύτατος ο ρυθμός, αμέτρητες οι κατοχές και μικρά σερί που προμήνυαν "θρίλερ" στο δεύτερο μέρος.
Οι παίκτες του Μπούτσκου ήταν κυρίαρχοι στα ριμπάουντ μαζεύοντας 20 παραπάνω (47-27) από τον αντίπαλο. Στον αντίποδα, τα 17 λάθη επέτρεψαν στους φιλοξενούμενους να διεκδικήσουν το παιχνίδι, όμως η αστοχία στα καίρια σημεία και η έλλειψη συγκέντρωσης έπαιξαν ρόλο στη διακοπή του "κιτρινόμαυροι" νικηφόρου σερί.
Οι γηπεδούχοι είχαν σε εξαιρετική ημέρα τους Ταϊρί με 19 πόντους και 7 ασίστ, Μέλβιν με 17 και Μπέβερλι με 16 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ οι δύο τελευταίοι είχαν από 4 τρίποντα έκαστος. Από πλευράς φιλοξενούμενων, οι Τζόουνς και Νουά πρόσθεσαν από 16 ο κθαένας, ενώ ο Μήτρου-Λονγκ είχε 14 πόντους, 7 ριμπάουντ και 5 ασίστ.
Ο αγώνας
Ο Άρης είχε ήδη κάνει 2 ομαδικά φάουλ σε 15'', με αποτέλεσμα να χαλαρώσει στην άμυνα και να βρεθεί πίσω με 10-3, έπειτα από 2 τρίποντα του Μέλβιν. Άμεση ήταν η απάντηση των γηπεδούχων με τους Μποχωρίδη και Χάρελ πίσω από τα 6,75. Οι δύο ομάδες είχαν "ζεσταθεί" για τα καλά και οι κατοχές αυξήθηκαν, ενώ το τέμπο κορυφώθηκε. Απίθανος ήταν και ο Μπέβερλι στο τρίποντο με 3/4 και ξεσήκωσε τον κόσμο στο +7 του ΠΑΟΚ στο 9ο λεπτό.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο "Δικέφαλος του βορρά" με σερί 15-0 έφτασε στο +16 και είχε βάλει για τα καλά στην εξίσωση και τον κόσμο, ενώ ο Μπούτσκος έπαιρνε το μάξιμουμ από κάθε παίκτη του. Ο Άρης δεν έμεινε με... σταυρωμένα τα χέρια και έβγαλε αντίδραση, μειώνοντας στον πόντο δύο φορές με τους Χάρελ και Τζόουνς.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, όπως είναι φυσιολογικό, οι άμυνες είχαν τον πρώτο λόγο, ενώ ο Άρης δεν κατάφερε ξανά να προσπεράσει, μένοντας μόνο στο -1. Οι Ντίμσα και Ταϊρί κράτησαν ψηλά τον ΠΑΟΚ, αλλά τα 15 λάθη σε 25΄ήταν κάτι που έπρεπε να διορθώσει. Μετά το 50-49, ακολούθησε ένα 19-5 επιμέρους σκορ και οι γηπεδούχοι κρατούσαν τη νίκη στα χέρια τους.
Η αδράνεια των "ασπρόμαυρων" επέτρεψε στον Άρη να μειώσει στους 5 (70-65) πόντους και ήταν αποφασισμένος για το διπλό, παρά την κάκιστη διαχείριση των ριμπάουντ. Ο Αντετοκούνμπο... σκέπασε το καλάθι και έδωσε ώθηση από την άμυνα στην επίθεση. "Ανάσα" έδωσε ο Μέλβιν μετά από ώρα, αλλά ο Έλληνας σέντερ έστησε... πάρτι εντός πεδιάς. Έκτοτε, στο φινάλε ο ΠΑΟΚ "ξεκόλλησε" και με την ίδια αποφασιστικότητα που έχει δείξει τον τελευταίο μήνα έφτασε στην τέταρτη σερί του νίκη.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ
