Ο ΠΑΟΚ επέστρεψε στον διπλό τελικό του FIBA Europe Cup, απέναντι στην ίδια αντίπαλο και φέτος τα πράγματα είναι διαφορετικά, με το βλέμμα στη νέα εποχή. Ο Παντελής Μπούτσκος οδηγεί το "ασπρόμαυρο καράβι" προς την επιτυχία και απέχει δύο ματς από το να μπει σε μία κλειστή και καταξιωμένη λίστα.
Οι Έλληνες προπονητές, πάντα μιλώντας για head coaches, που έχουν κατακτήσει ευρωπαϊκό τρόπαιο είναι πέντε. Ο λόγος για τους Νίκο Μήλα, Σούλη Μαρκόπουλο, Βαγγέλη Αλεξανδρή, Γιώργο Μπαρτζώκα και Δημήτρη Ιτούδη.
Από τις 02 Μαρτίου 2026 ο Παντελής Μπούτσκος ανέλαβε χρέη πρώτου προπονητή στον ΠΑΟΚ αντικαθιστώντας τον Γιούρι Ζντοβτς. Τώρα, έπειτα από περίπου 2 μήνες, έχει μεγάλη ευκαιρία να "χαράξει" το όνομα του σε αυτή τη λίστα και να γίνει ο έκτος Έλληνας προπονητής με ευρωπαϊκό τίτλο.
Ο πρώτος που... άνοιξε τον δρόμο προς τις διακρίσεις εκτός συνόρων
Ο Νίκος Μήλας ήταν ο πρώτος που άνοιξε τον δρόμο προς τις διακρίσεις εκτός συνόρων για τους Έλληνες προπονητές. Το μακρινό 1968, η ΑΕΚ κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων μπροστά στο κοινό της στο Καλλιμάρμαρο με 89-82 απέναντι στη Σλάβια Πράγας.
Η κορύφωση του μπασκετικού βορρά
Το μπάσκετ τη δεκαετία του 90' άλλαξε... χέρια και τα ηνία πήρε η Αθήνα από τη Θεσσαλονίκη. Όμως, αυτό δεν σήμαινε τίποτα για τον ΠΑΟΚ και τον Άρη που ανέβηκαν στην κορυφή του Κυπέλλου Κόρατς με 3 σεζόν διαφορά και με Έλληνες τεχνικούς.
Ο Σούλης Μαρκόπουλος ανέλαβε τον "Δικέφαλο του βορρά" μεσούσης της περιόδου 1993-94 ως head coach και τον οδήγησε έως την κατάκτηση του Κόρατς στην Τεργέστη. Ο Λευτέρης Σούμποτιτς, 3 χρόνια αργότερα θα οδηγήσει τον Άρη στην κορυφή της ίδιας διοργάνωσης με νίκη από ανατροπή στην Προύσα.
Το "The eye of the Tiger" στα βόρεια προάστια
Τη σεζόν 2000-01, το Μαρούσι του Βαγγέλη Αλεξανδρή νίκησε 74-72 τη Σαλόν στον τελικό της Βαρσοβίας και κατέκτησε το Κύπελλο Σαπόρτα. Ο "Τίγρης" οδήγησε μια ομάδα εκτός του αποκαλούμενου "Big 5" σε ευρωπαϊκή διάκριση και χάραξε το όνομα του στην ελίτ των Ελλήνων προπονητών, πετυχαίνοντας κάτι μοναδικό.
Οι "Ευρωλιγκάτοι"
Μέχρι το 2013, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός είχαν βγει πρωταθλητές Ευρώπης μόνο υπό τις τεχνικές ηγεσίες ξένων προπονητών. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας στην πρώτη του χρονιά στον πάγκο των "Ερυθρόλευκων" ισοπέδωσε τη Ρεάλ με 100-88 και έγινε ο πρώτος Έλληνας τεχνικός με Ευρωλίγκα στο παλμαρέ του.
Σειρά είχε ο Δημήτρης Ιτούδης και είναι ο τελευταίος στη λίστα, μέχρι φυσικά να υπάρξει ο επόμενος. Μάλιστα, ο τωρινός τεχνικός της Χάποελ Τελ Αβίβ έχει ανέβει στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου εις διπλούν, το 2016 και το 2019 με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Και τώρα... σειρά του Μπούτσκου!
Ο Παντελής Μπούτσκος έχει αφήσει το στίγμα του στον ΠΑΟΚ, μετρώντας πάνω από μια δεκαετία στο τεχνικό επιτελείο των Θεσσαλονικιών. Τον τελευταίο ενάμισι μήνα, διανύει μία από τις πιο πιεστικές φάσεις της καριέρας του αλλά και της ζωής του, όπως είχε δηλώσει ο ίδιος στη συνέντευξη Τύπου μετά την πρόκριση στα ημιτελικά του FIBA Europe Cup.
Η αφοσίωση του, η εξέλιξη και οι αμέτρητες εργατοώρες που έχει επενδύσει τον φέρνουν δύο ματς μακριά από την κατάκτηση του FIBA Europe Cup και να πετύχει κάτι που μόνο άλλοι 5 έχουν καταφέρει. Η πρόκληση αυτή, σε περίπτωση που ο ΠΑΟΚ πάρει εκδίκηση απέναντι στη Μπιλμπάο, θα μετατραπεί σε ανταμοιβή και το σημείο αναφοράς της νέας εποχής του συλλόγου.
