Ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε στη Μούρθια με 89-85 αλλά προκρίθηκε και επέστρεψε στον τελικό του FIBA Europe Cup υπερασπιζόμενος το +6 από την Πυλαία. "Όργια" Ταϊρί, κατάθεση ψυχής ο Μουρ, κομβικός ο Ομορούγι.
Η αρμάδα του Παντελή Μπούτσκου υπερασπίστηκε μέχρις εσχάτων το προβάδισμα 6 πόντων της Πυλαίας (79-73) και έκλεισε θέση για να επιστρέψει στον μεγάλο τελικό προκειμένου αυτή τη φορά να πάρει... εκδίκηση.
Τα τελευταία λεπτά είχαν τον "Δικέφαλο του βορρά" να μην κρατάει την πρόκριση στα χέρια του και να οδεύει προς τον αποκλεισμό από τον φοβερό Ντε Τζούλιους, όμως όταν η μπάλα "έκαιγε", οι Μέλβιν και Ταϊρί "σκότωσαν" τους Ισπανούς.
⏰ @patbev21 wasting no time 👀#FIBAEuropeCup x @PAOKbasketball pic.twitter.com/mE0PJSmxBJ
— FIBA Europe Cup (@FIBAEuropeCup) April 8, 2026
Έτσι, οι Θεσσαλονικείς βρίσκονται για δεύτερη διαδοχική φορά στον τελικό της διοργάνωσης, με την Μπιλμπάο να βρίσκεται ήδη εκεί και να τους περιμένει για ρεβάνς.
Ο ΠΑΟΚ κοίταξε κατάματα μια από τις πιο δύσκολες έδρες της Ιβηρικής χερσονήσου και έφυγε αλύγιστος από τη Μούρθια με το... μέταλλο της ευρωπαϊκής αύρας.
10-0 RUN. WHAT A GAME IN MURCIA 🔥#FIBAEuropeCup x @PAOKbasketball pic.twitter.com/AoJSpzi6j0
— FIBA Europe Cup (@FIBAEuropeCup) April 8, 2026
Ο Ταϊρί ήταν συγκλονιστικός με 29 πόντους, 4 ριμπάουντ και 6 ασίστ. Ο Μουρ "σκέπασε" τα καλάθια με 15 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ ο Ομορούγι προσέφερε τα μέγιστα με 10 πόντους και 7 ριμπάουντ. Ο Μέλβιν "μίλησε" όταν έπρεπε και συμπλήρωσε με 12 πόντους. Όλοι αυτοί, λύγισαν τον Ντε Τζούλιους που έβαλε 41 πόντους με 4/4 τρίποντα.
Ο αγώνας
Ο ΠΑΟΚ βρήκε λύσεις στο ξεκίνημα, αλλά το αφιλόξενο γήπεδο της Μούρθια του έβαλε... ζόρια και κλήθηκε να διατηρήσει τη συγκέντρωση του σε υψηλά επίπεδα. Ο Μουρ κυριάρχησε κάτω από τα καλάθια και "καθάριζε" τα ριμπάουντ, ενώ ο Ταϊρί συνδεόταν με το καλάθι.
Οι δυο τους διατήρησαν τη... μπαγκέτα στην επίθεση και στο δεύτερο δεκάλεπτο. Από την άλλη, ο "σεληνιασμένος" Ντε Τζόυλιους έγινε κι αυτός από νωρίς διψήφιος βρίσκοντας σκορ από διεισδύσεις και φλότερ. Η σκληρή άμυνα της Μούρθια και η πίεση πάνω στη μπάλα στο όριο του φάουλ οδήγησε την ελληνική ομάδα σε αρκετά λάθη.
Ο Κόνιαρης είχε φτάσει σε 6 λεπτά συμμετοχής ήδη τα 3 λάθη, όλα στην επαναφορά και στην ντρίπλα και οδηγήθηκε ξανά στον πάγκο. Οι Ισπανοί... πάτησαν το γκάζι στο 19ο λεπτό και έφτασαν στο +7, τη μεγαλύτερη διαφορά ως τότε. Ο Ντίμσα έδωσε ψυχολογία στον ΠΑΟΚ με το πρώτο του τρίποντο για το 44-40, αλλά ο Ντε Τζούλιους έδωσε σκορ πρόκρισης (47-40) στο φινάλε και ξεσήκωσε το γήπεδο.
Μεγάλο ντέρμπι ήταν ολοκληρωτικά το πρώτο ημίχρονο, με τις δύο ομάδες να προηγούνται μόνο με μονοψήφιες διαφορές έκαστες, ενώ η εναλλαγή στο προβάδισμα άλλαζε χέρια περίπου κάθε δύο λεπτά. Ο ΠΑΟΚ προκειμένου να διασφάλιζε την πρόκριση έπρεπε να μειώσει τα λάθη, καθώς είχε ήδη φτάσει τα 10 στο πρώτο ημίχρονο.
Στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου το 6-0 σερί του ΠΑΟΚ ήταν το καλύτερο δείγμα αντίδραση έπειτα από το τελευταίο κακό δίλεπτο και μπήκε ξανά στο παιχνίδι και στην υπόλοιπη περίοδο επέβαλε τον ρυθμό του οδεύοντας προς φινάλε-θρίλερ. Ο Μέλβιν με τρίποντο-μαχαιριά με τη βοήθεια του ταμπλό "ξέρανε" τους Ισπανούς για το 63-60 και έστειλε μήνυμα πρόκρισης.
Ο Μπέβερλι με 5-0 προσωπικό σερί στην τέταρτη περίοδο έδωσε μετά από ώρα προβάδισμα στον "Δικέφαλο του βορρά" και κρατούσε την πρόκριση στα χέρια του. Άμεση ήταν η απάντηση από τον εξαιρετικό Ντε Τζούλιους με δύο σερί τρίποντα. Έπειτα, ακολούθησε επιμέρους σκορ 17-2 για τους γηπεδούχους που ανέτρεψαν την κατάσταση. Στο φινάλε, Ταϊρί και Μέλβιν κράτησαν τον ΠΑΟΚ ζωντανό και απέδρασε με την πρόκριση.
