Μια εκπληκτική και ψυχωμένη ΑΕΚ στο δεύτερο ημίχρονο, που πήρε πολλά από όλους τους παίκτες και, κυρίως, την προσωπικότητα του Τζέιμς Νάναλι στο τέλος, επέστρεψε από το -13 της ανάπαυλας και έκανε το πρώτο «βήμα» απέναντι στην Μπανταλόνα με 87-84, έχοντας μπροστά της δύο ευκαιρίες για να διώξει εκτός Final Four του BCL την οικοδέσποινα, γράφοντας ξανά ιστορία στη διοργάνωση με ένα διαφορετικό τρόπο.
Η Μπανταλόνα αξιοποίησε το νωθρό ξεκίνημα της ΑΕΚ, για να προηγηθεί με 2-8 στα πρώτα 2.5 λεπτά και να πάρει τον έλεγχο, αν και η αντίδραση της ελληνικής ομάδας ήταν άμεση με τους Γκρέι και Μπάρτλεϊ, που θα την έφερναν μπροστά στα μισά της πρώτης περιόδου με επιμέρους 9-2 για το 11-10. Ο Ρούζιτς έδωσε ξανά ρυθμό στην ισπανική ομάδα, ο Ρούμπιο συνεργάστηκε εξαιρετικά με τον Ντρελ και ο τελευταίος, ως αποδέκτης, «πλήγωσε» την Ένωση για το 16-24 του δεκαλέπτου.
Ο Ντρελ συνέχισε να κάνει «ζημιά» και ο Χαντ ήρθε με τη σειρά του, για να εδραιωθεί διψήφιο προβάδισμα για τους Καταλανούς (19-31 στο 14'). Οι παίκτες του Μιρέτ είχαν βρει πια ρυθμό και ο Χαντ μπήκε επίσης στην «εξίσωση», με τις αρκετές πια λύσεις της ομάδας του να υπερτερούν της προσπάθειας των Νάναλι και Γκρέι να «αφυπνίσουν» τον «Δικέφαλο» (34-47).
Η «κιτρινόμαυρη» αντεπίθεση ξεκίνησε με τον Φλιώνη να περνά «χειροπέδες» στον Ρούμπιο, δίνοντας έτσι το σύνθημα στους υπόλοιπους, για να ακολουθήσει επιθετικά ο Μπάρτλεϊ δίπλα στον Γκρέι και η ισοπαλία να έρθει με επιμέρους 15-2 μέσα σε 5.5 λεπτά (49-49). Ο Ρούμπιο βρήκε τον τρόπο να δημιουργήσει και να σκοράρει, όμως οι Λεκαβίτσιους, Σκορδίλης προστέθηκαν επίσης στις λύσεις για τον Σάκοτα, για να περάσει και μπροστά η ΑΕΚ με βολές των Γκρέι και Μπάρτλεϊ για το 64-61.
Ο Ρούμπιο κατάφερε να βρει ακόμη και τρίποντο σε προσωπικές του επιλογές στην επίθεση της Μπανταλόνα, αλλά τη μεγαλύτερη «ζημιά» έκανε ο Κραγκ, ο οποίος με δικά του σουτ έβαλε μπροστά τους φιλοξενούμενους με διαφορά πέντε πόντων στο τετράλεπτο για τη λήξη (72-77). Ο Νάναλι το πήρε πάνω του, έκανε επίδειξη της κλάσης του και με μεγάλο σουτ στα 105" για τη λήξη διαμόρφωσε το 81-79, ανατρέποντας και πάλι τα δεδομένα. Ο Χαντ, μετά από επιθετικό ριμπάουντ, ευστόχησε από μακριά για το 81-82 στα 78" για την εκπνοή και ο Φλιώνης στα 42.6" απάντησε με λέι απ σε δύσκολη προσπάθεια για το 83-82. Ο Χάνγκα και ο Πάρκερ αστόχησαν στην επίθεση των Καταλανών και ο Νάναλι από τη γραμμή των βολών «έγραψε» το 85-82 στα 12.9". Ο Ρούμπιο έχασε την πρώτη βολή, ευστόχησε στη δεύτερη για το 85-83 στα 10.3" και ο Σάκοτα ζήτησε τάιμ άουτ, για να δώσει την μπάλα στον Μπάρτλεϊ κι εκείνος με ζευγάρι βολών να σημειώσει το 87-83 στα 8.8". Ο Ρούμπιο είχε δύο βολές στη διάθεσή του στα 1.8", ευστοχώντας στην πρώτη και χάνοντας επίτηδες τη δεύτερη, αλλά χωρίς κάποιο άλλο αποτέλεσμα, για να έρθει η νίκη της ΑΕΚ με 87-84.
Δεκάλεπτα: 16-24, 34-47, 64-61, 87-84
Ο ΕΝΑΣ ΕΔΩΣΕ ΤΟ ΣΥΝΘΗΜΑ ΚΑΙ Ο ΑΛΛΟΣ ΤΟ ΤΕΛΕΙΩΣΕ: Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ... ξύπνησε στο δεύτερο ημίχρονο και με 23 πόντους έδωσε το σύνθημα για την ΑΕΚ, για να ακολουθήσει με 19 πόντους και φοβερές προσπάθειες στο φινάλε ο Τζέιμς Νάναλι, «καθαρίζοντας» το παιχνίδι με την πολύτιμη συμβολή των 11 πόντων με τέσσερις ασίστ του Δημήτρη Φλιώνη, που είχε ένα κρίσιμο εύστοχο λέι απ στα τελευταία δευτερόλεπτα.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Η ΑΕΚ πήρε δύναμη «πυρός» μπροστά με 22/37 δίποντα έναντι 20/35 της Μπανταλόνα, με αυτή τη διαφορά που οφείλεται και στην απουσία του Άντε Τόμιτς για τους Καταλανούς, να είναι σημαντική στο τελικό αποτέλεσμα.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
