Ο Άρης νίκησε στο «Nick Galis Hall» το Περιστέρι με 93-75 και τσέκαρε το εισιτήριό του για το Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας.
Οι «κίτρινοι» είχαν για ακόμα μία φορά αρκετά σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή τους όμως πήραν το ροζ φύλλο αγώνα και προκρίθηκαν στην τελική φάση της διοργάνωσης.
Εκεί θα αντιμετωπίσουν στα προημιτελικά τον νικητή του ζευγαριού του Προμηθέα Πάτρας με το Μαρούσι.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι φίλαθλοι της ομάδας της Θεσσαλονίκης δεν έδωσαν μαζικό «παρών» στις εξέδρες, κάτι που δεν συνηθίζεται.
Όσον αφορά την εξέλιξη της συνάντησης, το ξεκίνημα των γηπεδούχων ήταν ιδανικό και προηγήθηκαν γρήγορα με διαφορά οκτώ πόντων (11-3). Παρ' όλα αυτά οι φιλοξενούμενοι ευστοχούσαν με συνέπεια από μακρινή απόσταση και δεν άφησαν να ξεφύγει από νωρίς η κατάσταση, μαζεύοντας τη διαφορά. Οι «κίτρινοι» πάντως διατηρούσαν τον έλεγχο και το προβάδισμα στο σκορ και στο φινάλε της εναρκτήριας περιόδου του αγώνα προηγούνται με 25-23.
Το δεύτερο δεκάλεπτο βρήκε τον Άρη να πατάει το... γκάζι και να είναι εντυπωσιακός έξω από τη γραμμή των 6,75μ., ξεκινώντας να δημιουργεί σιγά-σιγά μία σημαντική διαφορά κι αποκτώντας τον πρώτο λόγο για τη νίκη. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι Θεσσαλονικείς αποσπάστηκαν με διψήφιες διαφορές και πήγαν προηγούμενοι στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου με 53-40.
Το μομέντουμ ήταν πλέον δίχως αμφιβολία στην πλευρά του συνόλου του Ιγκόρ Μίλιτσιτς το οποίο όσο κυλούσε ο χρόνος στην τρίτη περίοδο μεγάλωνε ακόμα περισσότερο την απόστασή του, βάζοντας πλέον πολύ δύσκολα στους Περιστεριώτες. Ωστόσο οι παίκτες του κόουτς Ξανθόπουλου ανέβασαν την απόδοσή τους στη συνέχεια και μ' ένα καλό κλείσιμο του συγκεκριμένου κομματιού, στο 30' ο φωτεινός πίνακας έγραφε 68-57 και θεωρητικά υπήρχε ματς.
Στην έναρξη του τέταρτου, τελευταίου και καθοριστικού δεκαλέπτου, το Περιστέρι προσπάθησε να βάλει ξανά «φωτιά» και να μπει στο κόλπο της πρόκρισης. Μάλιστα πλησίασε ακόμα και στους οκτώ πόντους (72-64), δίνοντας νέο ενδιαφέρον. Παρ' όλα αυτά οι γηπεδούχοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους και με «όπλο» την καλή τους άμυνα κατάφεραν να τελειώσουν την υπόθεση, ξεφεύγοντας στο 37' με 85-68 και χωρίς να κοιτάξουν ποτέ ξανά πίσω, με την κόρνα της λήξης να τους βρίσκει θριαμβευτές με 93-75.
ΤΟ ΔΙΔΥΜΟ «ΦΩΤΙΑ»: Ο Αρνόλντας Κουλμπόκα ήταν «ζεστός» και σημείωσε 19 πόντους με 5/5 τρίποντα, όμως ο κορυφαίος για τους νικητές δεν ήταν άλλος από τον Μπράις Τζόουνς, καθώς ο Αμερικανός γκαρντ πέτυχε 22 πόντους και οδήγησε εκ του ασφαλούς τον Άρη στην επικράτηση. Από το «ναυάγιο» των ηττημένων διασώθηκαν ο Νίκολς με 18 πόντους και ο Χάρις με 15.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Ο Άρης κυριάρχησε στη «μάχη» των ριμπάουντ και σε συνδυασμό με το πολύ καλό ποσοστό στα σουτ πίσω από τη γραμμή του τριπόντου κατάφερε να πάρει τη νίκη-πρόκριση για το Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
