Η Νίκη Βόλου και η ΑΓΕΧ μπαίνουν πρώτοι στη «μάχη» του UNICEF Trophy στους ημιτελικούς (27/12, 17:00), με τον Παναγιώτη Γκουγκουτούδη και τον Ανδρέα Τσουμάνη να επισημαίνουν στη μία πλευρά την ιστορικότητα της παρουσίας της ομάδας της Θεσσαλίας στο θεσμό, ενώ οι Μιχάλης Κουρής και Ανδρέας Κανονίδης στην άλλη πλευρά έκαναν λόγο για τα όνειρα των Ευβοιωτών.
Αναλυτικά, όσα δήλωσαν:
Παναγιώτης Γκουγκουτούδης: «Η πρόκριση και η επικείμενη συμμετοχή μας στην τελική φάση του Κυπέλλου Εθνικών Κατηγοριών αποτελεί ιστορική συλλογική επιτυχία για τη Νίκη Βόλου. Είμαστε μια ομάδα υψηλού κινήτρου, μια ομάδα που θέλει και μπορεί να αποδείξει ότι ανήκει σε αυτό το επίπεδο. Υπό αυτό το πρίσμα, στόχος μας είναι να εξαντλήσουμε τις πιθανότητες που έχουμε για την κατάκτηση του Κυπέλλου. Αν πρέπει να βάλουμε ταμπέλες όπως συνηθίζεται, θεωρούμαστε αουτσάιντερ για την πρόκριση στον τελικό, δεδομένης της δυναμικότητας και της εμπειρίας του ρόστερ της ΑΓΕΧ. Είμαστε σε θέση να αναλύσουμε το παιχνίδι τους, αλλά και να ανταποκριθούμε ενεργειακά στις απαιτήσεις του αγώνα και συνολικά του διημέρου. Έχω εμπιστοσύνη στις ικανότητες και στη δίψα των παικτών μου. Επαναλαμβάνω, ο στόχος μας δεν εξαντλείται απλώς με τη συμμετοχή στο Final-4. Θέλουμε να φτάσουμε στο τέλος της διαδρομής».
Μιχάλης Κουρής: «Ασφαλώς, για μια ομάδα που αγωνίζεται στις εθνικές κατηγορίες, η κατάκτηση ενός Κυπέλλου έχει ιδιαίτερη βαρύτητα. Πρόκειται για έναν τίτλο, για μια τιμή και για μια διάκριση που μένει χαραγμένη στον χρόνο. Για την ομάδα της Χαλκίδας, η οποία καταβάλλει τα τελευταία χρόνια σταθερή και συστηματική προσπάθεια, μια τέτοια επιτυχία αποτελεί τόσο ισχυρό κίνητρο όσο και ουσιαστική επιβεβαίωση της δουλειάς που γίνεται. Ένα Κύπελλο, όπως και ένα Πρωτάθλημα, δεν είναι απλώς ένας στόχος, αλλά μια κατάκτηση που αφήνει το αποτύπωμά της. Είναι μια επιτυχία που δίνει ώθηση στην ομάδα, ενισχύει την αυτοπεποίθηση και λειτουργεί ως επιβράβευση των προσπαθειών και των στόχων που έχουν τεθεί από όλους. Έχω λίγες ημέρες που βρίσκομαι στη Χαλκίδα και η φιλοσοφία μας είναι ξεκάθαρη: προχωράμε παιχνίδι με παιχνίδι, με απόλυτη συγκέντρωση σε κάθε επόμενο αγώνα. Αντιμετωπίζουμε τη Νίκη Βόλου, μια ομάδα που ανέβηκε φέτος στην Elite League, και γνωρίζουμε ότι πρόκειται για έναν ιδιαίτερα απαιτητικό αντίπαλο. Βασικός μας στόχος είναι να φτάσουμε στον τελικό. Παράλληλα, τόσο εγώ όσο και η ομάδα έχουμε ως βασική προτεραιότητα το πρωτάθλημα, όπου θέλουμε να πραγματοποιήσουμε μια καλή πορεία. Θέλουμε μέσα από την προσπάθειά μας να εκπροσωπήσουμε τη Χαλκίδα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και να κάνουμε τον κόσμο της περήφανο, χτίζοντας κάτι σταθερό και ανταγωνιστικό. Φυσικά, σε κάθε παιχνίδι μπαίνουμε στο γήπεδο με στόχο τη νίκη. Η κατάκτηση του τίτλου μας ενδιαφέρει πάρα πολύ, γιατί θα βοηθήσει συνολικά την ομάδα και την προσπάθεια που καταβάλλεται. Ένα Κύπελλο είναι πάντα ένας τίτλος που μένει στον χρόνο και, στο τέλος, αυτά είναι που αφήνουν το αποτύπωμά τους».
Ανδρέας Τσουμάνης: «Σίγουρα όταν συμμετέχεις σε ένα Final-4 το κίνητρο είναι τεράστιο. Η επιθυμία για νίκη και για το τελικό έπαθλο του UNICEF Trophy αποτελούν από μόνα τους κάτι πολύ σημαντικό για την ομάδα μας! Όλοι μας το περιμένουμε με μεγάλη ανυπομονησία. Η συμμετοχή σε μια τόσο απαιτητική διοργάνωση είναι κάτι πολύ όμορφο που ο κάθε αθλητής θέλει να ζήσει! Στον θεσμό του Κυπέλλου είχαμε ξεκινήσει πολύ δυνατά, αποκλείοντας το Ψυχικό και τον Πρωτέα Βούλας, δύο ομάδες πολύ δυνατές αναμφισβήτητα. Θέλουμε να παρουσιαστούμε χωρίς άγχος και πιστοί στις αρχές μας ώστε να διεκδικήσουμε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα».
Ανδρέας Κανονίδης: «Το μεγαλύτερο κίνητρο για εμάς είναι να εκπροσωπήσουμε επάξια τη Χαλκίδα, τον κόσμο της ΑΓΕΧ και να ανταμείψουμε τη δουλειά που κάνουμε καθημερινά στο γήπεδο. Η ΑΓΕΧ είναι μια ομάδα με χαρακτήρα και θέλουμε να δείξουμε στο Final Four ποιοι πραγματικά είμαστε. Όταν παίζεις σε Final Four, η πίεση είναι κομμάτι του παιχνιδιού και της πρόκλησης. Εμείς το βλέπουμε ως προνόμιο και είναι μια ανταμοιβή για όλους μας. Θέλουμε να το χαρούμε, να παίξουμε με καθαρό μυαλό και να εκπροσωπήσουμε την ΑΓΕΧ και τη Χαλκίδα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
.){kind=link}