Η ανάδειξη της Ιωάννας Χατζηλεοντή σε πολυτιμότερη παίκτρια του Νοεμβρίου στο Eurocup Γυναικών μόνο τυχαία δεν μπορεί να χαρακτηριστεί, σε μια σεζόν όπου η διεθνής φόργουορντ του Παναθηναϊκού αναδεικνύεται σε ένα πρόσωπο του μπάσκετ Γυναικών με πολλές ακόμη μεγάλες στιγμές να το περιμένουν.
Η ανακοίνωση του Παναθηναϊκού τον Αύγουστο 2024 αντιμετωπίστηκε ως μια από τις πιο σημαντικές επενδύσεις ελληνικής ομάδας τα τελευταία χρόνια σε γηγενή αθλήτρια και όχι άδικα. Το εξαιρετικό βιογραφικό της Ιωάννας Χατζηλεοντή μόλις στα 22 της χρόνια, έχοντας περάσει ήδη από Ίκαρο, Φάρο Κερατσινίου, Πρωτέα Βούλας, Κρόνο Αγίου Δημητρίου και Ηλιούπολη, μα κυρίως τα όσα έκανε στο κολλεγιακό πρωτάθλημα με το Κάνσας και το Πίτσμπουργκ, φτάνοντας σε σημείο να αποκαλείται «Greek Freak» κατά τον χαρακτηρισμό για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, δικαιολογούσαν αυτές τις προσδοκίες.
Εκείνη, βέβαια, απαντούσε πως τη λένε «απλά Ιωάννα» και με αυτή την ταπεινή προσέγγιση διαρκώς «απογειώνει» την απόδοσή της, που κάθε φορά της προσφέρει μια διάκριση, ομαδική ή ατομική. Στις μικρές εθνικές, άλλωστε, είχε διακριθεί ως MVP του Ευρωμπάσκετ Κορασίδων το 2019, ενώ ήταν βασικό στέλεχος της πορείας της Εθνικής Νεανίδων στο αντίστοιχο ηλικιακό Ευρωμπάσκετ το 2022, φαντάζοντας ως ένα επόμενο σημαντικό κεφάλαιο του μπάσκετ Γυναικών.
Οι διακρίσεις αυτές δε σταματούν, με τη διεθνή φόργουορντ, που αποτέλεσε μέλος της Εθνικής Γυναικών στο Ευρωμπάσκετ του 2025, που διεξήχθη στην χώρα μας και το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, βιώνοντας άλλη μια σπουδαία παράσταση μόλις στα 23 της χρόνια, να φτάνει στην επόμενη αναγνώριση με την ανάδειξή της ως MVP του Νοεμβρίου στο Eurocup Γυναικών, κάτι που μοιάζει να αποτελεί απλά άλλο ένα «βήμα» και μακριά από όσα μπορεί ακόμη να διεκδικήσει με την εξέλιξή της.
«Βαρόμετρο» με προπονητική «ώθηση» και... σιγουριά για το μέλλον
Η Ιωάννα Χατζηλεοντή αναζητούσε πέρυσι τα «πατήματά» της σε μια σεζόν, όπου τρεις διαφορετικοί προπονητές πέρασαν από τον πάγκο του Παναθηναϊκού, αρχίζοντας με τη Βασιλεία Γκουζίνη, συνεχίζοντας με τον Γιώργο Σίμο και καταλήγοντας με τη Σελέν Ερντέμ. Είχαν μεσολαβήσει ορισμένα προβλήματα τραυματισμών για την ίδια, μεγάλες ατυχίες όπως με τη Σταμολάμπρου, η τεράστια απογοήτευση από την χαμένη ευκαιρία στο Κύπελλο Ελλάδας με τον Ολυμπιακό, ενώ φυσικά η σειρά με τον Αθηναϊκό στα ημιτελικά της Α1 Γυναικών αποδείχθηκε «βουνό» για το «τριφύλλι», χωρίς να αρκεί η αύρα, που σίγουρα έφερνε η Τουρκάλα τεχνικός.
Με μια αρκετά σημαντική ανανέωση στο «πράσινο» ρόστερ το καλοκαίρι, όμως, η κόουτς Ερντέμ έδειξε την εμπιστοσύνη της στη διεθνή φόργουορντ, αναδεικνύοντάς την ως πρωταγωνίστρια κι εκείνη έως τώρα δεν έχει απογοητεύσει. Έχοντας τη στήριξη μιας πολύ αξιόπιστης ομάδας από γηγενείς και ξένες, φυσικά, αθλήτριες και ανταποκρινόμενη σε ένα στυλ, με το οποίο έχει ξεχωρίσει από τον ΠΑΣ Γιάννινα η προπονήτριά της, η Χατζηλεοντή βρήκε τον χώρο να αναδείξει τις ικανότητές της.
Τα νούμερά της είναι ενδεικτικά, με εννέα πόντους, 4.1 ριμπάουντ και 2.1 ασίστ στην Α1 Γυναικών, ούσα και δεύτερη στα συνολικά κοψίματα με οκτώ, πίσω μόνο από τα 13 της συμπαίκτριάς της, Σεντόνα Πρινς, προφυλασσόμενη στα ματς, όπου ο Παναθηναϊκός «καθαρίζει» εύκολα για τις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις. Εκεί, η Ελληνίδα «άσος» φτάνει κοντά στο double double με 16.2 πόντους και 8.2 ριμπάουντ ανά αγώνα, μοιράζοντας και 2.3 ασίστ, ενώ τον Νοέμβριο «έσπασε» τα κοντέρ με 22.5 πόντους, 10.5 ριμπάουντ και 2.5 ασίστ με 60% ευστοχία στα σουτ εντός παιδιάς και 29.5 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, αριθμούς που της πρόσφεραν τον τίτλο της MVP.
Ver esta publicación en Instagram
Κάνοντας τα δικά της «βήματα» και φτάνοντας φέτος σε μια σεζόν πραγματικής ανάδειξης των δυνατοτήτων της, η Ιωάννα Χατζηλεοντή αποδεικνύει πως αποτελεί ένα νέο πρόσωπο, στο οποίο θα βασιστεί το μπάσκετ Γυναικών, έχοντας ακόμη πολλά μπροστά της...
