Ο ΝΕΟΛ πραγματοποίησε εξαιρετικό ντεμπούτο κερδίζοντας στο κλειστό της Γαστούνης την Α.Ε. Βαρθολομιού με 84-80 στο πλαίσιο της 1ης αγωνιστικής του 1ου ομίλου της National League 2.
Ο Νίκος Ιωαννίδης ήταν εξαιρετικός στο ντεμπούτο του με την ομάδα της Κεφαλονιάς, έχοντας 19 πόντους με 2 τρίποντα, και σε δηλώσεις του στο EOK WebRadio ανέφερε ότι στόχος του ΝΕΟΛ είναι να επιστρέψει εκεί που ήταν τα προηγούμενα χρόνια.
Αναλυτικά είπε:
Για τη νίκη επί της Α.Ε. Βαρθολομιού: «Είχαμε μία απουσία, είχαμε και θέμα με τα φάουλ. Μείναμε λίγοι παίκτες στο τέλος, κουραστήκαμε, μπήκε και ο κόσμος στο ματς. Βοήθησαν πολλά για να γίνει ντέρμπι το ματς. Θέλουμε να κρατήσουμε μόνο το 1ο ημίχρονο, που ήμασταν πολύ καλύτεροι. Βγάζουμε πολλή ενέργεια. Η Α.Ε. Βαρθολομιού έχει πάρα πολλή εμπειρία, έχει πολύ ανταγωνιστική ομάδα. Πιστεύω θα είναι ψηλά, σίγουρα στην τετράδα, έτσι όπως την είδα εγώ τουλάχιστον».
Για το παιχνίδι που ακολουθεί (12/10) κόντρα στην Παναχαϊκή: «Δεν έχουμε μπει αναλυτικά σε αυτό ματς ακόμα. Θα τη δούμε μέσα στη βδομάδα, θα δουλέψουμε στις προπονήσεις και πιστεύω πως θα είμαστε έτοιμοι. Δείχνουμε να είμαστε σε καλή φόρμα, παρ’ ότι είχαμε παίξει μόνο ένα φιλικό. Δείξαμε αρκετά ανταγωνιστικοί».
Για τον φετινό στόχο της ομάδας: «Έχουμε κάνει μια ανταγωνιστική ομάδα για την κατηγορία. Μπορούμε να κοιτάξουμε κατάματα όλους τους αντιπάλους. Δεν έχουμε βάλει κάποιον συγκεκριμένο στόχο. Κάθε παιχνίδι το βλέπουμε ξεχωριστά και μακάρι να φτάσουμε τον ΝΕΟΛ πάλι εκεί που ήταν τόσα χρόνια».
Για τη μεταγραφή του στον ΝΕΟΛ: «Το βήμα πίσω στις κατηγορίες το έκανα λίγο και για το τραυματισμό που είχαμε πριν 1.5 χρόνο με τον χιαστό έτσι ώστε να δείξω πως είμαι καλά, το πόδι είναι εντάξει, είμαι υγιής και μπορώ να είμαι και πάλι βασικό στέλεχος σε μια ομάδα μεγαλύτερης κατηγορίας».
Για το πώς μπορεί να επηρεάσει η αλλαγή του format στην κατηγορία: «Στο τέλος θα παίξει ρόλο ότι είναι παραπάνω τα ματς, έχεις περισσότερο χρόνο. Θα πρέπει και οι ομάδες να αντέξουν σε αυτό, γιατί είναι ζόρικο να φτάσεις στις τέσσερις νίκες. Θα είναι δύσκολο το τέλος πιστεύω, δε θα είναι τίποτα σίγουρο. Σίγουρα θα παίξει ρόλο και το βάθος των ομάδων, γιατί δεν είναι εύκολο οι παίκτες να αντέξουν ακόμα περισσότερο μέχρι τέλους ενώ θα έχουν “φάει” την επιβάρυνση όλης της χρονιάς».
