Η ΑΕΚ τα... χρειάστηκε εκτός έδρας απέναντι στον μαχητικό Κολοσσό Ρόδου, παρ' όλα αυτά κατάφερε να φύγει με το διπλό (85-87) στις αποσκευές της, στην πρεμιέρα της φετινής GBL.
Η Ένωση πέταξε στα... σκουπίδια ένα προβάδισμα δώδεκα πόντων στην τελευταία περίοδο, όμως στο τελευταίο δίλεπτο έβγαλε την απαραίτητη αντίδραση για να πάρει το ροζ φύλλο αγώνα στην πρώτη αγωνιστική του νέου πρωταθλήματος.
Τα κακά μαντάτα για τους γηπεδούχους πέρα από την ήττα, ήρθαν από τον τραυματισμό του Άντριου Γκάουντλοκ λίγο πριν το τέλος της συνάντησης.
Όσον αφορά την εξέλιξη της αναμέτρησης, οι γηπεδούχοι ήταν εκείνοι που μπήκαν φουριόζοι στο παρκέ και κατάφεραν να προηγηθούν πολύ γρήγορα με 9-1. Η συνέχεια όμως δεν ήταν αντίστοιχη και οι φιλοξενούμενοι «έτρεξαν» ένα δικό τους σερί 10-0 για να προσπεράσουν (9-11). Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν μέχρι το φινάλε της πρώτης περιόδου όμως το buzzer beater τρίποντο του Κουζμίνσκας διαμόρφωσε το 18-22.
Η εικόνα της δεύτερης περιόδου έμοιαζε να έχει την ΑΕΚ σε θέση «οδηγού», καθώς όχι μόνο διατηρούσε το προβάδισμα αλλά προσπαθούσε και να «χτίσει» μία διαφορά. Ο Κολοσσός Ρόδου βέβαια δεν είχε καμία διάθεση να παραδοθεί αμαχητί και μετέτρεψε το εις βάρος του 37-43 σε 44-43 με μικρό σερί 7-0, με τους «κιτρινόμαυρους» πάντως να πηγαίνουν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου έχοντας οριακό προβάδισμα (44-45).
Στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου οι Ροδίτες μπήκαν φουριόζοι και κατόρθωσαν να κυριαρχήσουν και στις δύο πλευρές του παρκέ και να προηγηθούν, δείχνοντας ότι είχαν το μομέντουμ στην πλευρά τους. Παρ' όλα αυτά η αντίδραση της Ένωσης ήταν εξαιρετική και όχι μόνο ανέκτησε τον έλεγχο αλλά και την πρωτοπορία, αλλά κατάφερε να αποσπαστεί στο 30' και με οκτώ πόντους διαφορά (60-68), έχοντας βάλει τις βάσεις για την επικράτηση.
Όλα έβαιναν καλώς για τους φιλοξενούμενους, μια και στο 33' αποσπάστηκαν με δώδεκα πόντους (65-77) και ήταν «αγκαλιά» με τη νίκη. Τουλάχιστον έτσι φαινόταν. Η κατάρρευση όπως που ακολούθησε στο επόμενο πεντάλεπτο σε συνδυασμό με την εντυπωσιακή επιστροφή του Κολοσσού είχε ως αποτέλεσμα όχι απλά να ανατραπεί η κατάσταση, αλλά το τρίποντο του Γκαλβανίνι διαμόρφωσε το 84-80 και πλέον οι Ροδίτες είχαν τον πρώτο λόγο, με δύο λεπτά να απομένουν. Ενδιάμεσα αποβλήθηκε ο Σίλβα του «δικεφάλου» για κουτουλιά στον Γκαλβανίνι. Πλέον ήταν η σειρά της ομάδας του κόουτς Σάκοτα να αντιδράσει και ισοφάρισε 84-84 στο 39', με τον Γκάουντλοκ να είναι στο παρκέ τραυματίας. Ο Γκρέι με 2/2 βολές στα 37,2'' έδωσε προβάδισμα στην ΑΕΚ (84-86). Ο Γκρέι έκοψε τον Τέιλορ και η Ένωση με μία βολή του Μπάρτλεϊ προηγήθηκε 84-87. Ωστόσο στο τελευταίο σουτ του αγώνα με 0,4'' να απομένουν, ο Γκούντγουιν κέρδισε φάουλ σε σουτ τριών πόντων από τον Γκρέι ο οποίος από ωραίος πήγε να γίνει μοιραίος. Ο Αμερικανός αστόχησε όμως και οι «κιτρινόμαυροι» επικράτησαν με 87-85.
Ο ΚΑΘΟΡΙΣΤΙΚΟΣ: Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ ήταν ο πρώτος σκόρερ για την ΑΕΚ με 18 πόντους, όμως στην πραγματικότητα ο κομβικός παίκτης στην επικράτηση των «κιτρινόμαυρων» ήταν ο Ραϊκουάν Γκρέι ο οποίος ευστόχησε σε κρίσιμες βολές και παράλληλα έβγαλε και την άμυνα που έμελλε να κρίνει το ματς. Για τους ηττημένους ο αειθαλής Άντριου Γκάουντλοκ ήταν εξαιρετικός με 17 πόντους, αλλά κι άτυχος διότι αποχώρησε τραυματίας.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Σε μία συνάντηση που κρίθηκε στις λεπτομέρειες, οι φιλοξενούμενοι κατόρθωσαν τόσο να φθείρουν τους αντιπάλους τους κερδίζοντας πολλά φάουλ αλλά και να βρουν δέκα περισσότερους πόντους από τη γραμμή των βολών (25/31), έναντι 15/20 από την πλευρά των γηπεδούχων.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
