Ανοίγοντας τον «χορό» των αγώνων προετοιμασίας της για το Ευρωμπάσκετ, τα ζητούμενα εξ ορισμού ήταν συγκεκριμένα για την Εθνική ομάδα των ανδρών. Πέραν της νίκης επί του Βελγίου που ήρθε με 74-60, ο Βασίλη Σπανούλης άρχισε να βλέπει τον βαθμό ετοιμότητας και βέβαια αφομοίωσης όλων εκείνων των στοιχείων που δουλεύει στο μικρό διάστημα της προετοιμασίας.
Απόντων –για διαφορετικούς λόγους- των Γιάννη Αντετοκούνμπο, Κώστα Αντετοκούνμπο, Βασίλη Τολιόπουλου, Όμηρου Νετζήπογλου και Αλέξανδρου Νικολαΐδη, οδήγησαν τον ομοσπονδιακό προπονητή στην επιλογή των Κατσίβελη, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Μήτογλου και Ζούγρη για την αρχική πεντάδα. Για την Εθνική η στόχευση αυτού του πρώτου φιλικού αγώνα ήταν να βγει από τη ρουτίνα των φιλικών χωρίς απώλειες και βέβαια να αρχίσει να ρολάρει, κάτι που θα επιδιώξει σε μεγαλύτερο βαθμό στα δύο ματς του Σαββατοκύριακου στην Κύπρο, με όσο το δυνατόν πιο ευρύ rotation.
Το παιχνίδι ήταν ειδικών συνθηκών αφού πέραν από το ότι ήταν αυτό με το οποίο άρχισε η σειρά αυτών των φιλικών, η Εθνική αναγκάστηκε ή επέλεξε να παίξει κάποιες φορές χωρίς σέντερ ή πόιντ γκαρντ. Το Βέλγιο πάντως έβγαλε σκληράδα και έβαλε δύσκολα στην ομάδα του Βασίλη Σπανούλη που έβγαλε χρήσιμα συμπεράσματα.
Στα αξιοσημείωτα του αγώνα που έγινε στο ΟΑΚΑ, η επιστροφή του Θανάση Αντετοκούνμπο έπειτα από 461 ημέρες στα παρκέ, η επιστροφή του Τάιλερ Ντόρσεϊ στην «επίσημη αγαπημένη» μετά τις 13 Σεπτεμβρίου 2022 και το ανεπίσημο ντεμπούτο των Αλέξανδρου Σαμοντούροφ, Νάσου Μπαζίνα και Λευτέρη Λιοτόπουλου.
Η ελληνική ομάδα χρειάστηκε σχεδόν 2,5 λεπτά για να βρει σκορ όμως στη συνέχεια, κυκλοφορώντας καλά την μπάλα και με τον Ντόρσεϊ ορεξάτο και παραγωγικό, προηγήθηκε με 14-10 στο 6’. Οι Βέλγοι όμως με επτά πόντους τους Βαν Γουίν δεν της επέτρεψαν να ξεφύγει, ισοφάρισαν στους 18 και το δεκάλεπτο έκλεισε με 21-18.
Η επιστροφή στο παρκέ για τη δεύτερη περίοδο συνοδεύτηκε από αλλαγές για την Εθνική μας που δυσκολεύτηκε επιθετικά, Έχοντας μόλις έναν πόντο σε 4:21, είδε το Βέλγιο να προσπερνά (22-24). Με την επιστροφή Ντόρσεϊ και Μήτογλου, η Ελλάδα έκανε ένα 10-0 (32-24) και έκλεισε το ημίχρονο προηγούμενη με 36-28. Η άμυνα, ειδικά στη δεύτερη περίοδο, ο σημαντικός αριθμός ασίστ (12), η συνέπεια από την περίμετρο (41,7%) και η εντυπωσιακή παρουσία του Μήτογλου (15 πόντοι με 6/6 σουτ) ήταν όσα κράτησε η Εθνική από το πρώτο μισό.
Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου η ελληνική ομάδα βρήκε διψήφιο προβάδισμα (38-28) όμως το έλλειμμα στο «5» που μεγεθύνθηκε από έναν τραυματισμό του Βαγγέλη Ζούγρη προς το τέλος της δεύτερης περιόδου, την έκανε πιο ευάλωτη κοντά στο καλάθι. Το Βέλγιο πήγαινε στο επιθετικό ριμπάουντ, έβρισκε δεύτερες ευκαιρίες και πλησίασε στους τέσσερις (45-43 στο 27’). Ο Σπανούλης συνέχισε όμως τις δοκιμές, αφού αυτό είναι άλλωστε το ζητούμενο αυτών των αγώνων, επιστρατεύοντας ακόμη και σχήμα χωρίς κλασικό πόιντ γκαρντ. Το τέλος της τρίτης περιόδου βρήκε την Εθνική μας μπροστά με 52-49.
Η «γαλανόλευκη» εγκλωβίστηκε σε ένα αρκετά σκληρό παιχνίδι και συνέχισε να έχει δυσκολίες στην επίθεση της, ωστόσο με σημαντικά σουτ του Κατσίβελη και του Παπανικολάου κατάφερε να βρει προβάδισμα επτά πόντων (67-60 στα 2:42 πριν το τέλος), για να τελειώσει το παιχνίδι με καλές άμυνες, ανάλογες επιλογές στην επίθεση και ένα προβάδισμα 14 πόντων στο τέλος (74-60).
ΤΟ ΠΡΟΣΩΠΟ: Η κυριαρχία του ήταν εντυπωσιακή στο πρώτο ημίχρονο. Ο Ντίνος Μήτογλου δεν ήταν απλά ο μόνος παίκτης της Εθνικής με διψήφιο αριθμό πόντων (18). Ήταν εκείνος που ξεχώρισε και έδειξε έτοιμος να παλέψει είτε παίζοντας στο «4», είτε καλύπτοντας την ανάγκη της ομάδας στο «5».
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Οι 25 ασίστ και τα πολύ καλά ποσοστά τόσο στα δίποντα (69%), όσο και στα τρίποντα (39,1%) είναι αυτά που μπορεί να κρατήσει η Εθνική, πέραν ασφαλώς του ότι κράτησε το Βέλγιο στους 60 πόντους. Οι 14 δεύτερες επιθέσεις της αντιπάλου της, είναι ένα από τα στοιχεία που θα κληθεί να διαχειριστεί καλύτερα.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ
Photo Credits: Eurokinissi
