Ο Έκτορας Οικονομόπουλος έκανε το άλμα στη προπονητική του καριέρα και από τα Μελίσσια βρέθηκε στην άκρη του πάγκου του Παγκρατίου.
Μιλώντας στο EOK WebRadio αναφέρθηκε στη νέα πρόκληση του, αλλά και στους στόχους που έχει θέσει.
Αναλυτικά είπε:
Για την παρουσία του στο Παγκράτι: «Αρχικά, ευχαριστώ την προηγούμενη μου ομάδα Μελίσσια και αυτό μου άνοιξε την πόρτα για το Παγκράτι. Μέσω του κυρίου Λατρόβαλη και όλης της διοίκησης κάναμε κάποια ραντεβού και είχαμε ίδιες απόψεις για τον τρόπου που θέλει να παίζει η ομάδα. Το κίνητρο είναι μεγάλο και έχει ένα μεγάλο brand name, έχουν περάσει μεγάλοι παίκτες. Ο ρόλος μου είναι να βάλω πάλι την ομάδα στην σωστή τροχιά».
Για το νεαρό του ηλικιακό ξεκίνημα ως προπονητής: «Εγώ έχω μια άποψη ότι στο Παγκράτι πρέπει να αγωνίζονται όσοι θέλουν μόνο. Όσον αφορά την νεαρή μου ηλικία, ξεκίνησα στα 18 μου και έκανα αυτό που ήθελα να κάνω από παιδί. Οι δύο γονείς μου ήταν μηχανικοί και ήθελαν να ακολουθήσω το επάγγελμα. Κάθε μέρα τσακωνόμασταν γιατί ήθελα να γίνω προπονητής και να ακολουθήσω κάτι διαφορετικό. Πάντα ήταν βαθιά μέσα μου η προπονητική Ήξερα ότι θα προπονήσω ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας και προσαρμόστηκα μέσω των επιλογών μου. Όλοι σκέφτονται στην Ελλάδα ότι στην ηλικία μου είμαι μικρός, αλλά δεν ισχύει»
Για τις δυσκολίες των διάφορων ηλικιών σε μία ομάδα: «Όσο περνάνε τα χρόνια, οι μεγάλες ηλικιακές διαφορές είναι τρομερές όσον αφορά την νοοτροπία. Παλαιότερα ήταν πιο σκληραγωγημένες γενεές. Τώρα, πρέπει να υπάρχει σωστός τρόπος για την ανατροφοδότηση, η προσέγγιση πρέπει να είναι προσεκτική για να κερδίσεις τους παίκτες. Το κοινό είναι οι αρχές που θεσπίζονται και πρέπει να λειτουργούμε όλοι έτσι, δημιουργώντας ένα σύνολο. Τα σύνολα κερδίζουν και όχι οι παίκτες.»
Για τον στόχο του Παγκρατίου: «Δεν θέλω να είμαι αιθεροβάμων, τρία χρόνια δεν τα κατάφερε η ομάδα. Η νίκη και η ήττα είναι συνήθεια. Πρέπει να προσπαθήσουμε να αλλάξουμε τις συνήθειες στο γήπεδο γιατί υπάρχει ταλέντο και όρεξη. Μια ομάδα είναι μικρογραφία της κοινωνίας. Πρέπει να υπάρχει ομαδικότητα και αλληλεγγύη. Ο στόχος είναι να αποφύγουμε τον υποβιβασμό. Είμαι ένας άνθρωπος που σκέφτομαι την δυναμική της κάθε ομάδας. Φτιάχνω ομάδες που εστιάζουν στην δράση και τα δίνουν όλα σε κάθε άμυνα. Η δράση κερδίζει και η αντίδραση χάνει με δικαιολογίες. Στην επίθεση θέλω πληθώρα επιλογών. Θα παίξουμε ομαδικά και γρήγορα».
Για την wild card και την ανταγωνιστικότητα της National League 1: «Η National League 1 θα είναι πολύ δυνατή, ειδικά τώρα από οικονομικής άποψης. Θα είναι πραγματικά ανταγωνιστική και το παίρνουμε ως δεδομένο. Δεν μπορώ να σκέφτομαι το τί θα πάει στραβά. Μπαίνεις, κολυμπάς και εστιάζεις στην δουλειά σου. Πρέπει να καταφέρουμε να βρούμε έναν τρόπο να είμαστε ικανοποιημένοι. Πρέπει να υπάρχει μια σωστή δομή, εναρμόνιση του ρόστερ και αλληλοσυμπλήρωση. Μέχρι τώρα είμαι ικανοποιημένος και περιμένουμε τις επόμενες ημέρες.»
Για την πίεση του κόσμου: «Φυσικά έχω μεγάλο σεβασμό για τον κόσμο. Δεν είμαι άνθρωπος που θα την φοβηθώ όμως. Αντιθέτως, μου δίνει κίνητρο. Είναι ιστορική ομάδα και τώρα δεν είναι ακριβώς εκεί που ανήκει. Ο κόσμος είναι μπασκετικός και πιστεύω ότι αν έρθει και δεν την προσπάθεια μας, μπορεί να τους κερδίσουμε και θα τους αρέσεις ο τρόπος που παίζουμε. Πρέπει να γίνουμε μια ομάδα όλοι μαζί, από την διοίκηση μέχρι τον κόσμο».
