Ο Χρήστος Δεληγιάννης αναφέρθηκε στην πρόκληση της Καρδίτσας, που θα συμμετάσχει στο BCL, καθώς και στην πορεία των Θεσσαλών τα τελευταία χρόνια και τις δυσκολίες που υπήρξαν μέσα στα χρόνια, καθώς και το όνειρο της στιγμής για τον πρώτο ευρωπαϊκό αγώνα.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε:
Για τα σταθερά βήματα της Καρδίτσας τα τελευταία χρόνια: «Δεν χωράει αμφιβολία. Κάθε χρόνο, την τελευταία δεκαετία, από τότε που αναλάβαμε τη διοίκηση, η ομάδα ανεβαίνει σταθερά και με συνέπεια το επόμενο σκαλοπάτι. Η φετινή σεζόν ήταν η κορύφωση αυτής της πορείας, κι έχουμε κάθε λόγο να πιστεύουμε πως τα καλύτερα έρχονται. Η συμμετοχή μας στο Basketball Champions League είναι μια τεράστια πρόκληση! Πρόκειται για κάτι πολύ μεγάλο, τόσο για την ομάδα όσο και για την πόλη μας. Είναι κάτι σοβαρό, μας γεμίζει χαρά και περηφάνια, και είναι μια δικαίωση για όλους όσοι δούλεψαν σκληρά για να φτάσουμε εδώ. Τώρα περιμένουμε να δούμε πώς θα ανταποκριθούμε σε αυτό το νέο επίπεδο. Ελπίζουμε πραγματικά πως τα καλύτερα είναι μπροστά μας».
Για την υπομονή που χαρακτηρίζει τον οργανισμό: «Η υπομονή είναι πραγματικά χαρακτηριστικό του τρόπου που σκεφτόμαστε και λειτουργούμε. Φαίνεται στη στήριξη όλων των μελών, σε όλα τα επίπεδα. Κάποιες καταστάσεις, βέβαια, την απαιτούν κιόλας. Αν πάρουμε την πορεία της Καρδίτσας βήμα-βήμα, σε κάθε χρονιά της παρουσίας μας στη Stoiximan GBL, βλέπουμε ξεκάθαρα τι σημαίνει υπομονή και επιμονή. Την πρώτη μας χρονιά ήμασταν νεοφώτιστοι και όπως συνηθίζεται σε αυτές τις περιπτώσεις, ήταν μια δύσκολη σεζόν. Τη δεύτερη, ζήσαμε μια τρομακτική καταστροφή στην περιοχή μας, με την κακοκαιρία "Ντάνιελ" να αφήνει πίσω της τεράστιες πληγές, τόσο στην πόλη, όσο και στην ομάδα μας, ακόμα και στο ίδιο μας το γήπεδο. Κι εκεί, χρειάστηκε πραγματικά τεράστια υπομονή και σθένος για να σταθούμε ξανά στα πόδια μας και να κάνουμε έναν πολύ δυνατό β' γύρο, κάτι που τελικά καταφέραμε. Είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό. Και φτάνουμε στη φετινή χρονιά. Κάποιοι λένε πως δεν ξεκινήσαμε καλά, λόγω του 0-4. Όμως, αν δεις το πρόγραμμα, ξεκινήσαμε με Παναθηναϊκό εντός, ΑΕΚ εκτός, Ολυμπιακό εντός και Προμηθέα εκτός. Ε, λοιπόν, μπροστά σε όλα όσα περάσαμε τις δύο προηγούμενες σεζόν, αυτό το 0-4 δεν μας προβλημάτισε καθόλου. Ξέραμε πού πατάμε και ποιοι είμαστε».
Για την ταμπέλα που ταιριάζει στη φετινή προσπάθεια: «Θα τη χαρακτήριζα ως μια μεγάλη χαρά για όλους όσοι συμμετέχουν, αλλά και μια βαθιά ικανοποίηση. Γιατί βλέπουμε ξεκάθαρα ότι το μοντέλο λειτουργίας και η φιλοσοφία της ομάδας, όπως στήθηκε από την πρώτη στιγμή από το συγκεκριμένο διοικητικό σχήμα και τους ανθρώπους που το απαρτίζουν σήμερα, αποδεικνύεται εξαιρετικά υγιές. Αποτελεί μια πολύ στιβαρή βάση, που έφερε την Καρδίτσα στην κορυφαία κατηγορία της χώρας. Και όχι μόνο την έφερε, αλλά μέσα από τη σωστή δουλειά του αγωνιστικού τμήματος, του τεχνικού επιτελείου και των παικτών, έχει καταφέρει πλέον να διεκδικεί σοβαρά πράγματα στη Stoiximan GBL. Σε μια κατηγορία, μάλιστα, όπου λόγω και του μικρού αριθμού ομάδων, τίποτα δεν είναι εξασφαλισμένο. Ξέρουμε ποιοι είμαστε. Ξέρουμε ποια είναι η Καρδίτσα ως πόλη, ποια είναι η ομάδα μας μέσα σε ένα πρωτάθλημα με μεγάλα brand names. Οπότε γίνεται απολύτως κατανοητό ότι τίποτα δεν θεωρείται δεδομένο. Γιατί, κακά τα ψέματα, αν μια χρονιά κάτι πάει στραβά, δεν έχεις κανένα περιθώριο για λάθη. Μπορείς να βρεθείς εκτός. Και αυτό είναι κάτι που μας κρατάει όλους σε εγρήγορση».
Για την προοπτική με την οποία ξεκίνησε η πορεία της Καρδίτσας στη Stoiximan GBL πριν από τρία χρόνια: «Η προοπτική ήταν ξεκάθαρη: να δημιουργηθεί κάτι υγιές. Κάτι που σε καμία περίπτωση δεν θα έβαζε έναν μεμονωμένο άνθρωπο σε δύσκολη θέση, ειδικά σε ό,τι αφορά τη διαχείριση καταστάσεων σε διοικητικό επίπεδο, όπως έχουμε δει να συμβαίνει, δυστυχώς, αρκετές φορές στο παρελθόν. Αυτό το μοντέλο συνεχίστηκε και όταν δημιουργήθηκε η ΚΑΕ. Διατηρήθηκε το πολυμετοχικό σχήμα, γιατί ακριβώς θέλαμε να χτιστεί κάτι για τον τόπο. Κάτι που δεν είχε υπάρξει ποτέ ξανά! Να φτάσουμε σε ένα επίπεδο όπου η περιοχή της Καρδίτσας και ο κόσμος της, που δεν ήταν συνηθισμένος να βλέπει αγώνες τόσο υψηλού επιπέδου, να μπορεί πλέον να το ζήσει. Και δεν μιλάω μόνο για το μπάσκετ. Συνολικά, στο αθλητικό γίγνεσθαι της περιοχής, η μόνη περίπτωση που είχε υπάρξει ομάδα της Καρδίτσας στην Α’ Εθνική ήταν οι Ελπίδες Καρδίτσας, στο ποδόσφαιρο Γυναικών. Γενικώς, είμαστε μια περιοχή παραδοσιακά ποδοσφαιροκρατούμενη, με την Αναγέννηση Καρδίτσας να αποτελεί το καμάρι του νομού. Οπότε, ο στόχος μας ήταν να δημιουργήσουμε κάτι που θα βοηθήσει στην εξωστρέφεια, κάτι που δεν θα αποτελούσε ρίσκο ή κίνδυνο για κανέναν, αλλά που θα μπορούσε να επιστρέψει πίσω πράγματα στην πόλη. Να δώσει, δηλαδή, στην Καρδίτσα αυτά που της αξίζουν, μέσα από έναν υγιή και μακροπρόθεσμο αθλητικό σχεδιασμό».
Για το αν οι Καρδιτσιώτες έχουν βάλει το μπάσκετ στην κουλτούρα τους: «Φυσικά και το έχουν βάλει! Πάντα υπήρχε μπασκετικό κοινό στην πόλη. Άλλωστε, στο παρελθόν έχουν βγει σπουδαίοι αθλητές από την Καρδίτσα. Αυτό που έλειπε ήταν ένας εκπρόσωπος, ένας "πρεσβευτής" που να μπορέσει να εκφράσει όλες αυτές τις αξίες, τα όνειρα και τις προσδοκίες του κόσμου. Κι εμείς αυτό το καταφέραμε, ξεκινώντας από τις χαμηλές κατηγορίες. Γιατί, κακά τα ψέματα, ο κόσμος συνδέεται με την επιτυχία. Ταυτίζεται με αυτή. Για να τραβήξεις τον φίλαθλο, πρέπει να του δείξεις ότι πας για κάτι μεγάλο. Όλα τα προηγούμενα χρόνια η ομάδα μπήκε σε πορεία πρωταθλητισμού, οι άνοδοι ερχόντουσαν η μία μετά την άλλη, κι όλο αυτό "έχτισε" μια κουλτούρα στην πόλη. Δώσαμε πολύ μεγάλη έμφαση στο ποιος θέλουμε να είναι ο κόσμος που εκπροσωπεί αυτή η ομάδα και δεν είναι άλλος από τις οικογένειες και τα παιδιά. Γι’ αυτό και σήμερα μπορούμε να πούμε ότι το μπάσκετ έχει μπει για τα καλά στην κουλτούρα της Καρδίτσας. Έχουμε κοντά μας πάρα πολλούς φίλους του αθλήματος και χαιρόμαστε που δίνουμε στον κόσμο και στα παιδιά τη δυνατότητα να είναι κομμάτι όλου αυτού. Αυτό το οικοδόμημα έχει ως αποτέλεσμα η Καρδίτσα να διαθέτει σήμερα μία από τις μεγαλύτερες ακαδημίες της χώρας! Με περίπου 500 παιδιά να συμμετέχουν ενεργά και να δίνουν πνοή στο κομμάτι της εξωστρέφειας, που για εμάς είναι εξαιρετικά σημαντικό».
Για την κακοκαιρία «Daniel» και τα σημάδια που άφησε στην περιοχή και στην ομάδα: «Τη νιώσαμε πολύ έντονα. Φυσικά και μας προβλημάτισε, ιδιαίτερα το πρώτο διάστημα, με τις εικόνες που βλέπαμε στην πόλη μας να είναι συγκλονιστικές. Πήραμε πολύ δύσκολες αποφάσεις, όπως το να παίξουμε ολόκληρο τον α' γύρο εκτός έδρας, κάτι που ήταν αναπόφευκτο λόγω της κατάστασης. Υπήρχε μεγάλη αμφιβολία και αγωνία για το τι θα αφήσει πίσω της αυτή η πληγή, τόσο στον κόσμο όσο και στις επιχειρήσεις της περιοχής. Όπως σας είπα και πριν, η ομάδα μας είναι εξαρτημένη από την τοπική οικονομία της Καρδίτσας. Ο μεγαλύτερος όγκος των εσόδων προέρχεται από την τοπική κοινωνία, από τους φιλάθλους μας και τις επιχειρήσεις που στηρίζουν το πρότζεκτ. Ο προβληματισμός, λοιπόν, ήταν μεγάλος για εμάς. Σίγουρα επηρέασε και άλλαξε και τον δικό μας τρόπο προσέγγισης, στο πώς επικοινωνούμε και στο πώς προσπαθούμε να φέρουμε τον κόσμο κοντά στην ομάδα. Παρ' όλα αυτά, προσαρμοστήκαμε. Ο κόσμος συνέχισε να μας στηρίζει. Και αν θέλετε, όλη αυτή η δοκιμασία μας βοήθησε να "χτίσουμε" και ένα διαφορετικό προφίλ, πιο ουσιαστικό, πιο κοντά στον άνθρωπο. Καταφέραμε να σταθούμε ξανά στα πόδια μας και να συνεχίσουμε να δίνουμε χαρά στον κόσμο. Κι αυτό είναι ό,τι πιο σημαντικό».
Για την παρουσία στο Basketball Champions League και το ενδεχόμενο η ευρωπαϊκή συμμετοχή να επηρεάσει αγωνιστικά την ομάδα: «Είναι κάτι που το σκεφτήκαμε πολύ σοβαρά, το βάλαμε στη ζυγαριά. Προφανώς, όταν έχεις να πάρεις μια τέτοια απόφαση, κοιτάς και παραδείγματα άλλων ομάδων που το έχουν επιχειρήσει και πολλές φορές βλέπεις ότι όντως αντιμετώπισαν δυσκολίες. Από την άλλη, κάθε περίπτωση είναι διαφορετική. Έγινε πολύ μεγάλη συζήτηση, και η φετινή παρουσία του Κολοσσού, μιας επαρχιακής ομάδας που έπαιξε στην Ευρώπη και ζορίστηκε αρκετά, ήταν κάτι που μας απασχόλησε. Όμως υπάρχει μια βασική διαφορά: εμείς έχουμε λύσει το γηπεδικό ζήτημα. Και αυτό είναι το πιο σημαντικό. Είναι θεμέλιο. Το Basketball Champions League έχει και ένα φορμάτ που σου δίνει περιθώριο, έχει διαλείμματα, και αν είσαι τυχερός στην κλήρωση, μπορεί να το διαχειριστείς χωρίς μεγάλες επιπτώσεις. Φυσικά υπάρχει ο κίνδυνος της καταπόνησης. Το ξέρουμε. Αλλά με δεδομένο ότι έχουμε τη βασική υποδομή, ότι δεν θα τρέχουμε για να λύσουμε πρακτικά ζητήματα, πήραμε την απόφαση να το κυνηγήσουμε. Κι αν τελικά έρθει, που ήρθε, να το κάνουμε πράξη. Έγιναν πολλές διαβουλεύσεις, πολλή σκέψη. Και στο τέλος της ημέρας, μιλάμε για μια τεράστια επιτυχία. Για μια επαρχιακή ομάδα, πόσο μάλλον για την Καρδίτσα, είναι κάτι που μπορεί να μη σου δοθεί ποτέ ξανά. Είναι κάτι ιστορικό. Γράφεις ιστορία. Και όταν σου δίνεται η ευκαιρία να γράψεις ιστορία, θέλεις να τη ζήσεις! Μας συνεπήρε όλο αυτό. Και είπαμε: "Αν η ομάδα το καταφέρει, τότε οφείλει να το κάνει!". Το διεκδικήσαμε και ήρθε».
Για το πώς έχει ζήσει αυτή τη διαδρομή σε προσωπικό επίπεδο: «Είμαι ένας από τους ανθρώπους που, αν θέλετε, στρατηγικά χτίσανε αυτή την πορεία από τα χαμηλά, από τη Γ’ Εθνική, με την ενασχόλησή μου με τα διοικητικά της ομάδας όταν σταμάτησα το μπάσκετ στα 30 μου. Έχω περάσει απ’ όλες τις θέσεις, πραγματικά! Έχω κάνει και τον φροντιστή στην ομάδα, έχω σκουπίσει το γήπεδο, έχω καρφώσει πινακίδες, έχω κλείσει συμφωνίες με παίκτες... Έζησα όλα τα στάδια αυτής της διαδρομής, πάντα μαζί με μια ομάδα ανθρώπων φυσικά. Και αυτό, το να ξέρεις το σύνολο του έργου από μέσα, βοηθάει πάρα πολύ. Ήταν σίγουρα μια πορεία κουραστική, δεν το κρύβω. Αλλά την απόλαυσα πραγματικά. Και είμαι πραγματικά χαρούμενος γι’ αυτό που έχουμε πετύχει συνολικά. Η ενασχόλησή μου με την ομάδα με έχει βοηθήσει να γίνω αυτό που είμαι σήμερα, τόσο σαν άνθρωπος όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο. Δεν ξέρω τελικά αν μου άρεσε περισσότερο το μπασκετικό κομμάτι ή το διοικητικό! Το σίγουρο είναι ότι το παραγοντικό είναι πιο ζόρικο. Γιατί, ξέρετε, ένα λάθος, μια παρόρμηση, μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα και μάλιστα σε πολλούς ανθρώπους. Επηρεάζεις ζωές, κουβαλάς ευθύνες μεγάλες. Και αυτό σου υπενθυμίζει καθημερινά πόσο σοβαρό είναι αυτό που κάνεις».
Για τον Νίκο Παπανικολόπουλο και το αν ταίριαξαν εύκολα τα χνώτα τους: «Ταίριαξαν πολύ εύκολα, γιατί με τον κόουτς ήμασταν και συμπαίκτες στο παρελθόν. Οπότε, προσωπικά, δεν είχα καμία αμφιβολία ότι ταιριάζει ως άνθρωπος στη φιλοσοφία της ομάδας. Το προπονητικό κομμάτι, βέβαια, είναι κάτι τελείως διαφορετικό αλλά για εμάς, το σημαντικότερο είναι οι άνθρωποι. Οι συνεργάτες πρέπει πρώτα απ’ όλα να νιώθουν ότι "κολλάνε" και ότι μπορούν να κατανοήσουν ο ένας τον άλλον. Από εκεί ξεκινούν όλα. Και είμαστε πραγματικά πολύ χαρούμενοι που βλέπουμε ότι μετά από δύσκολες καταστάσεις και απαιτητικές χρονιές, αυτή τη στιγμή μεγαλώνουμε μαζί! Ο κόουτς, στο προπονητικό του ταξίδι, κάνει σταθερά βήματα και φτάνει και ο ίδιος σε σημαντικές αγωνιστικές επιτυχίες. Ταυτόχρονα, κι ο οργανισμός της Καρδίτσας αναπτύσσεται με εκείνον στον πάγκο. Η ανανέωση της συνεργασίας μας ήταν μεγάλη επιτυχία. Αλλά νομίζω πως αυτή βασίστηκε ξεκάθαρα στον τρόπο που σκέφτεται ο κόουτς, στο δέσιμο που έχει δημιουργηθεί, και στο πώς βλέπει ο ίδιος την καριέρα του να εξελίσσεται μέσα από αυτή τη συνεργασία».
Για το αν έχει σκεφτεί τη στιγμή που θα μπει στο αεροπλάνο για το πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι της Καρδίτσας: «Η αλήθεια είναι πως ναι, έχει περάσει από το μυαλό μας! Κάποτε το λέγαμε για πλάκα... Πολλά πράγματα που έχουν συμβεί τα λέγαμε με μια δόση χιούμορ, ούτε κι εμείς οι ίδιοι δεν τα πιστεύαμε τότε. Τα λέγαμε σε φίλους, γελούσαμε όλοι μαζί, και τώρα που έχουν γίνει πραγματικότητα, φτάνουμε στο σημείο να λέμε: "Τα λέγαμε, ρε παιδί μου!" Αυτή τη στιγμή έχει αρχίσει ήδη η κουβέντα στην Καρδίτσα: "Εσύ θα ’ρθεις στο τσάρτερ;" Έχουμε αποφασίσει πως, αν υπάρξει ένα μακρινό ταξίδι, τουλάχιστον ένα, θα το κάνουμε με τσάρτερ και θα φροντίσουμε να είναι και ο κόσμος μαζί μας. Οι Καρδιτσιώτες το αξίζουν, να το ζήσουν αυτό! Θα βγάλουμε και μπλουζάκια: Ήμουν κι εγώ στο τσάρτερ! Για να τα λέμε όλα! Το παίρνουμε με χιούμορ, αλλά ξέρεις... Οι μεγαλύτερες αλήθειες λέγονται πάντα με μια δόση χιούμορ. Ανυπομονούμε να το ζήσουμε. Ευελπιστούμε πως, αν γίνει, θα γεμίσει το τσάρτερ! Θα είναι μια μεγάλη στιγμή για όλους μας».
