Ο Ίκαρος Καλλιθέας τελείωσε την σεζόν 2024/25 με τον καλύτερο τρόπο. Μια χρονιά που θα θυμούνται σίγουρα στην Καλλιθέα για αρκετά χρόνια. Ξεκίνησε δυναμικά, βρέθηκε με το ένα πόδι στον υποβιβασμό και επέστρεψε περνώντας το μήνυμα σε όλον τον όμιλο ότι είναι πολύ...Σκληρός για να πεθάνει.
Προκρίθηκε στα πλέι οφς όντας 6ος και καταιδρωμένος έπειτα από ένα συγκλονιστικό ντεμαράζ νικών και ρεκόρ 12-10. Τερμάτισε στην «άτυπη» 3η θέση του 2ου Ομίλου της National League 2. Αποκλείστηκε στην σειρά των ημιτελικών με 2-0 από την Δάφνη Δαφνίου.
Το δυνατό ξεκίνημα διαδέχθηκε η απότομη πτώση
Την προηγούμενη σεζόν ο Ίκαρος Καλλιθέας, με τον ίδιο αριθμό νικών, αγωνίστηκε στα πλέι άουτ έχοντας την καλύτερη επίθεση. Με την παραμονή του στην κατηγορία, φόρεσε τα κέρινα φτερά του και έκανε το 4/4. Έκτοτε, άρχισαν τα πρώτα «καμπανάκια». Ήττες στο κλειστό του «Εσπέρου» από ΦΟ Βροντάδου και Ίκαρο Νέας Σμύρνης άρχισαν να αποκαλύπτουν τα προβλήματα της ομάδας.
Μέχρι την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου νίκησε μόνο ΦΕΑ και Νίκη Αμαρουσίου, το ελάχιστο δηλαδή. Το 6-5 δεν ικανοποιούσε κανέναν στην Διοίκηση της ομάδας και ο Μανώλης Ιμπραημάκης αποχώρησε από τον πάγκο του Ικάρου.
Για να πας ψηλά, πρέπει να πέσεις στα τάρταρα
Ο δεύτερος γύρος ξεκίνησε με τον Ίκαρο να έχει δώσει τα κλειδιά της ομάδας στον έμπειρο Ηλία Μούτσιο. Ένα «βαρύ» βιογραφικό φάνταζε μια σωστή κίνηση για την άνοδο. Όμως οι 4 συνεχόμενες ήττες από ΚΑΠ, Κάδμο, Ελευθερία Μοσχάτου και Δραπετσώνα οδήγησαν στην απομάκρυνση του 44χρονου προπονητή. Την ίδια χρονική περίοδο έχασε και τον Λεωνίδα Παπαδολιά, τον πρώτο σκόρερ και ηγέτη της ομάδας. Πλέον η ομάδα της Καλλιθέας βρισκόταν στο 6-9 και η 10η θέση στην βαθμολογία έδινε την αίσθηση της παράδοσης για το υπόλοιπο της χρονιάς. Μονόδρομος ήταν η ριζική αλλαγή της ψυχολογίας των παικτών και η ταιριαστή τεχνική ηγεσία.
Τότε επιστρατεύτηκε ο Θωμάς Σκληρός για να συμμαζέψει τα...ασυμμάζευτα. Μαζί με τον βοηθό του, Ανδρέα Ρουμάνι. Και τότε, όλα άλλαξαν. Πρώτα η ψυχολογία του ρόστερ. Στην συνέχεια, η λύση στο σκοράρισμα ήταν ο πολύπειρος Γιώργος Αγγελόπουλος ο οποίος ήρθε ως μεταγραφή τον Γενάρη.
Ο Ίκαρος χρειαζόταν τουλάχιστον 5 νίκες στα 6 εναπομείναντα παιχνίδια σε συνδυασμό άλλων αποτελεσμάτων για να προκριθεί στα πλέι οφς. Το πρώτο βήμα έγινε στην εκτός έδρας νίκη στην Χίο, παίρνοντας το αίμα του πίσω από την ήττα με 93-90 της 5ης Αγωνιστικής. Ακολούθησε η πολύτιμη βαθμολογικά νίκη με τον Απόλλων Σμύρνης και η απόδραση από την έδρα του Ικάρου Νέας Σμύρνης.
Με δύο αγωνιστικές να απομένουν και τίποτα να έχει κριθεί, η ομάδα του Θωμά Σκληρού τελείωνε την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος και έπρεπε να αντιμετωπίσει τα δύο μεγάλα φαβορί του ομίλου, Ελευσίνα και Δάφνη. Απαραίτητη για την ανοδική πορεία ήταν οπωσδήποτε η μια νίκη. Προτελευταία αγωνιστική πήγε στην Ελευσίνα, έχασε αλλά όχι με κάτω τα χέρια. Έβγαλε την σκληράδα των τελευταίων εμφανίσεων και πήγαινε ολοταχώς για το ματς-τελικό στην Καλλιθέα. Δικαίωση, ο Ίκαρος νίκησε στο φινάλε και προκρίθηκε ως η 6η καλύτερη ομάδα στα πλέι οφς. Πέτυχε αυτό που φάνταζε ακατόρθωτο και νίκησε -έστω και δύσκολα στο τέλος- την Δάφνη Δαφνίου, την οποία θα συναντούσε αργότερα.
Το αουτσάιντερ που δεν έπεσε αμαχητί
Η αλήθεια είναι πως οι ομάδες σε αυτές τις κατηγορίες δεν έχουν πολλές μέρες να δουλέψουν διαφορετικά πράγματα. Ο προπονητής του Ικάρου είχε άλλη άποψη για αυτό. Πρώτος σταθμός η ΚΑΠ την οποία αντιμετώπισε με μειονέκτημα έδρας. Στον πρώτο αγώνα κυριάρχησε η ομαδική δουλειά έχοντας 4 διψήφιους και αιφνιδίασαν την ομάδα της Αγίας Παρασκευής. Καλό διάβασμα; Κορύφωση ψυχολογίας; Όλα έπαιξαν τον ρόλο τους στην νεαρή ομάδα της Καλλιθέας. Η πρόκριση ήρθε σε ένα ντέρμπι και δια χειρός smallball.
Η συνέχεια έφερε στον Ίκαρο Καλλιθέας την Δάφνη Δαφνίου. Δύο ομάδες που κοντραρίστηκαν πρόσφατα και γνώριζε καλά η μία την άλλη. Το φαβορί ήταν προφανώς η ομάδα του Ηλία Στρατικόπουλου, αλλά η ψυχολογία ήταν υπέρ του αουτσάιντερ. Εν τέλει, επικράτησε η ποιότητα της Δάφνης, αλλά ο Ίκαρος κέρδισε πολλά πράγματα. Η «ανώμαλη» φετινή πορεία έφτασε στο τέλος της, αλλά όλοι είναι χαρούμενοι στην Καλλιθέα. Κυρίως οι Σκληρός και Ρουμάνι που ανέβηκαν έναν «Γολγοθά» μέχρι τα ημιτελικά.
Συνοψίζοντας, ο φετινός ισολογισμός της ομάδας βγάζει θετικό πρόσημο ανεπιφύλακτα. Πέταξε προς τον Ήλιο, έφτασε κοντά, αλλά δεν κάηκε. Οι νεαροί παίκτες του Ικάρου απέκτησαν πολλές εμπειρίες στα μεγάλα παιχνίδια. Για την συνέχεια είναι νωρίς να μιλάμε ακόμα. Σίγουρα όμως θα είναι μια πιο μεγαλωμένη ομάδα, με περισσότερα βλέμματα πάνω του.
Η ομάδα του Ικάρου Καλλιθέας αποχαιρέτησε την σεζόν 2024-25 με την εξής ανακοίνωση:
