Το Final Four του Κυπέλλου Γυναικών έδωσε ήδη το... δικό του άρωμα στο Ηράκλειο, με μια εκδήλωση ενότητας και μηνύματος για το επόμενο «βήμα» του Ευρωμπάσκετ 2025 να πραγματοποιείται στην Ενετική Λότζια.
Η εμβληματική Ενετική Λότζια του Ηρακλείου Κρήτης, που κρατά από το 1620, φιλοξένησε την παρουσίαση του Final Four Κυπέλλου Γυναικών, με την παρουσία των τεσσάρων συμμετεχουσών ομάδων, σε ένα κλίμα ομόνοιας και ενότητας για ένα νέο «βήμα» προόδου εν όψει της μεγάλης πρόκλησης του Ευρωμπάσκετ Γυναικών 2025.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν οι προπονητές των τεσσάρων ομάδων, Θάνος Νίκλας (Ολυμπιακός), Γιώργος Σίμος (Παναθηναϊκός), Σελέν Ερντέμ (ΠΑΣ Γιάννινα) και Σταύρος Νανάκος (Εσπερίδες Καλλιθέας), καθώς και οι αθλήτριες Αγγελική Νικολοπούλου (Ολυμπιακός), Άννα-Νίκη Σταμολάμπρου (Παναθηναϊκός), Κωνσταντίνα Σαρηγιαννίδου (ΠΑΣ Γιάννινα) και Χρυσάνθη Μπενέκη (Εσπερίδες Καλλιθέας).
Ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος, καλωσόρισε άπαντες και ανέφερε: «Καλημέρα σε όλους σας. Αγαπητέ δήμαρχε, κύριε αντιπεριφερειάρχα, αγαπητές και αγαπητοί φίλες και φίλοι, ομάδες, παίκτριες, παράγοντες και φίλαθλοι. Είμαστε χαρούμενοι, που το Ηράκλειο φιλοξενεί ξανά το Κύπελλο Γυναικών, αυτή την φορά με το ΟΠΑΠ Final-4, που θα διεξαχθεί ένα διήμερο, το Σάββατο και την Κυριακή, σε μια γιορτινή ατμόσφαιρα, μαζί με το ΟΠΑΠ Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας Ανδρών. Το μπάσκετ πρέπει να είναι ενωμένο και πρέπει να του δίνουμε σημασία ως ολότητα. Το μπάσκετ Ανδρών και το μπάσκετ Γυναικών είναι διαφορετικές οντότητες, αλλά πρέπει να συνεργαστούν στο ίδιο πλαίσιο. Πρέπει να βοηθήσουμε στην ανάπτυξη του μπάσκετ Γυναικών, να δώσουμε τη σημασία, που οφείλεται από πλευράς κόσμου, φιλάθλων και διοικήσεων, σε μια χρονιά σημαντική, όπου φιλοξενούμε το Ευρωμπάσκετ Γυναικών 2025 στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, με έναν όμιλο της πρώτης φάσης και την τελική φάση, όπου πιστεύω πως θα είμαστε ως Εθνική στις καλύτερες ομάδες, παίζοντας σε ένα γεμάτο γήπεδο, για το επόμενο βήμα στην επίδραση, που θα ασκεί το μπάσκετ Γυναικών στην κοινωνία μας. Ευχαριστώ την τοπική αυτοδιοίκηση του Ηρακλείου και της Κρήτης. Το Ηράκλειο και οι Κρήτη είναι ταυτισμένοι με το θεσμό του Κυπέλλου, δίνονταε τη δυνατότητα για τόσο ωραίες εκδηλώσεις, σε ένα μοναδικό και πρωτόγνωρο γεγονός, που θα αποτελέσει ένα ξεκίνημα για το μπάσκετ Γυναικών. Εύχομαι καλή επιτυχία και να δούμε ωραίους αγώνες, μία ομάδα μπορεί να κατακτήσει τον τίτλο και κερδισμένο είναι ήδη το μπάσκετ Γυναικών».
Από την πλευρά του, ο δήμαρχος Ηρακλείου, Αλέξης Καλοκαιρινός, επεσήμανε: «Σας καλωσορίζω στο Ηράκλειο, είναι χαρά μου να φιλοξενούμε μια σύνθετη διοργάνωση με το ΟΠΑΠ Final-8 του Κυπέλλου Ανδρών και το ΟΠΑΠ Final-4 του Κυπέλλου Γυναικών, σε μια παράδοση συνέργειας με την ΕΟΚ και την Περιφέρεια Κρήτης, αξιοποιώντας κι ένα δυναμικό κατάλληλο για αυτές τις διοργανώσεις, με τις σωστές αθλητικές υποδομές και το αντίστοιχο περιβάλλον υποστήριξης. Μπορούμε και έχουμε τη δυνατότητα να υποδεχόμαστε ομάδες και φιλάθλους σε ένα τέτοιο περιβάλλον φυσικής ομορφιάς, όπως η Ενετική Λότζια του 1620, όπου πραγματοποιείται αυτή η εκδήλωση. Δεν υπάρχουν πολλές τέτοιες περιπτώσεις στην Ελλάδα να φιλοξενούνται τέτοια κτίρια με ιστορικό βάρος σε δημόσια χρήση, με αθλητικές υποδομές σε πολύ κοντινή απόσταση και με τις αντίστοιχες προδιαγραφές για υψηλού επιπέδου διοργανώσεις σε συνεργασία με την ΕΟΚ. Στην Κρήτη έχουμε και τους φιλάθλους, που αγαπούν το άθλημα και θα βρεθούν σε αυτή τη γιορτή, στέλνοντας το μήνυμα κατά του ρατσισμού, των διακρίσεων και κάθε είδους βίας, αθλητικής και έμφυλης, μέχρι αυτό να πιάσει τόπο και να σταματήσουν τα φαινόμενα, που αντιστρατευόμαστε. Ολοι εδώ είστε νικητές, μαζί με το μπάσκετ Γυναικών».
Ο αντιπεριφερειάρχης Ηρακλείου, Νίκος Συριγωνάκης, πρόσθεσε: «Σας καλωσορίζουμε στην πόλη και το νησί μας. Καλωσορίζουμε όλα τα μέλη των αποστολή και ευχόμαστε καλή διαμονή στο νησί, να απολαύσετε την κρητική φιλοξενία και ζεστασιά, να πετύχετε τους στόχους σας σε ατομικό και συλλογικό επίπεδο, και να σηκώσει το τρόπαιο η καλύτερη και η πιο τυχερή ομάδα. Κύριε Πρόεδρε, θα θέλαμε να σας ευχαριστήσουμε από καρδιάς, που για ακόμη μια χρονιά επιλέγετε το Ηράκλειο για τα μεγάλα αθλητικά και μπασκετικά γεγονότα, επιβεβαιώνοντας ότι η Κρήτη διαθέτει τις εγκαταστάσεις και αποτελεί ένα νησί φιλόξενο, αγαπητό και ασφαλές ως προορισμός. Καλή επιτυχία στις τέσσερις ομάδες, καλή σας διαμονή στην Κρήτη και όλοι μας θα αποδείξουμε, ότι μπορούμε να αναλαμβάνουμε τέτοια γεγονότα με εντυπωσιακά αποτελέσματα».
