Ο Άρης ηττήθηκε στην παράταση από το Αμβούργο 90-88 στο «Nick Galis Hall» στο ντεμπούτο του Βετούλα στον πάγκο των «κίτρινων».
Η πρώτη περίοδος ήταν σχεδόν μοιρασμένη με τους γηπεδούχους να έχουν ένα μικρό προβάδισμα κατά της Γερμανικής ομάδας με τους Βασίλη Τολιόπουλο και Ντάραλ Γουίλις να παίζουν σημαντικό ρόλο στο μικρό προβάδισμα της ομάδας τους. Ο Άρης θα μπορούσε να είχε μεγαλύτερη διαφορά αλλά το Αμβούργο κυριάρχησε στα επιθετικά ριμπάουντ, κάτι που τους κράτησε κοντά στο σκορ.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Άρης συνέχισε από εκεί που σταμάτησε και έφτασε την διαφορά μέχρι και τους 8 πόντους με «μπροστάρη» τον Γκιουζέλη. Το Αμβούργο όμως, έκανε την δική του αντεπίθεση και κατάφερε να κάνει την προσωρινή ανατροπή και να πάει με προβάδισμα δύο πόντων στα αποδυτήρια(45-43).
Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν πολύ καλά το δεύτερο μέρος και είχαν προβάδισμα το οποίο έφτασε μέχρι και τους πέντε πόντους. Η Ελληνική ομάδα όμως δεν φάνηκε να τα παρατάει και κατάφερε να προηγηθεί ξανά στο παιχνίδι με τους Κούπερ και Γκιουζέλη να «οδηγούν». Ο Άιβι όμως ο οποίος πραγματοποίησε το πιο παραγωγικό του παιχνίδι πέτυχε ένα εκπληκτικό τρίποντο κερδίζοντας και το φάουλ, δεν έβαλε την βολή αλλά η ομάδα του έκλεισε την περίοδο στο -1 από τον Άρη.
Η τελευταία περίοδος φαινόταν οτι θα είναι για... γερά νεύρα. Ο Άρης έκανε μια μικρή ανατροπή αλλά δεν κατάφερε να μείνει μπροστά, ειδικά όταν είχε την ευκαιρία να πάρει σημαντικό προβάδισμα, αλλά ο Φιγκερόα την... σπατάλησε με ένα ελεύθερο άστοχο τρίποντο στον αιφνιδιασμό μετά από κλέψιμο. Στα 40 δευτερόλεπτα πριν το τέλος ο Κούπερ πέτυχε ένα πολύ σημαντικό τρίποντο που έβαλε μπροστά τους γηπεδούχους(81-80) και ο Γκιουζέλης στην άμυνα τοποθέτησε έξυπνα το σώμα του και στα 26 δευτερόλεπτα κέρδισε το επιθετικό φάουλ. Στην... ρώσικη ρουλέτα των βολών ο Κούπερ έκανε 0/2 βολές και στην απέναντι πλευρά ο Μπαρνέτ 2/2 και έβαλε ξανά το Αμβούργο μπροστά (82-81, 0:16"). Ο Κούπερ όμως, επανόρθωσε στην επόμενη φάση όπου με δική του προσωπική ενέργεια έφτασε στο λεϊ-απ και έβαλε ξανά μπροστά τους «κίτρινους»(83-82 0:07"). Και εκεί ο Γκιουζέλης «μίλησε»! Στην επαναφορά των φιλοξενούμενων έκλεψε την μπάλα, ο Φίλιος πήρε το φάουλ και το Αμβούργο έμεινε με 4 δευτερόλεπτα στο -2 μετά από μία εύστοχη βολή. Ο Κουάθ αστόχησε στο σουτ και εκεί που φαινόταν οτι ο Άρης κέρδισε το παιχνίδι ο ίδιος με αυταπάρνηση σκόραρε και ισοφάρισε σε νεκρό χρόνο μετά από φόλοου και «έστειλε» το ματς στην παράταση.
🚨 OVERTIME ALERT IN THESSALONIKI! 🚨@RichHomieKur forces OT for @hamburgtowers with a wild tip in bucket! 💯
— BKT EuroCup (@EuroCup) January 29, 2025
Watch LIVE now: https://t.co/usxuNlhj8c pic.twitter.com/qGeQzaMQqa
Και έτσι το παιχνίδι έγινε... «ροντέο». Οι δύο ομάδες με οδηγό τους την άμυνα προσπάθησαν να κερδίσουν το ματς. Οι παίκτες ήταν εμφανώς κουρασμένοι και υπήρξαν και βεβιασμένες ενέργειες. Έτσι ο Άρης στις τελευταίες του προσπάθειες δεν είχε «καθαρό μυαλό». Από το Ζενίθ στο Ναδίρ ο Κούπερ. Ενώ είχε 10 δευτερόλεπτα στην διάθεσή του, επέλεξε να επιτεθεί, αστόχησε και στην συνέχεια με το φάουλ και την βολή οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν στο +2(90-88). Ο Κούπερ είχε την ευκαιρία να εξιλεωθεί αλλά υπέπεσε σε δεύτερο λάθος αφού έκανε κακή πάσα στον Φιγκερόα στα τελευταία δευτερόλεπτα και έδωσε την πρώτη φετινή εκτός έδρα νίκη στο Αμβούργο.
Η στατιστική «ματιά» του αγώνα
Ο Γκιουζέλης ήταν αδιαμφισβήτητα ο MVP του αγώνα για τον Άρη ο οποίος τελείωσε με 12 πόντους χωρίς να αστοχήσει σε σουτ(3/3 δίποντα, 2/2 τρίποντα)! Επίσης είχε 3 ριμπάουντ, 1 ασσίστ, 1 κλέψιμο και δεν έκανε ούτε ένα λάθος στον αγώνα!
Ο Άιβι στο καλύτερο παιχνίδι του στην σεζόν κράτησε τους φιλοξενούμενους στο παιχνίδι. Ο Αμερικανός σκόραρε 25 πόντους, πήρε 3 ριμπάουντ, μοίρασε 5 ασσίστ και έκλεψε και 4 φορές την μπάλα.
Ο Άρης πήρε πολλά αμυντικά ριμπάουντ (33 έναντι 25 του Αμβούργου) και είχε περισσότερες ασσίστ (20 έναντι 15).
Από την άλλη, οι φιλοξενούμενοι κρατήθηκαν στο παιχνίδι κυρίως από τα επιθετικά τους ριμπάουντ που ήταν 18 αλλά και το πολύ καλό ποσοστό τους στις βολές (75%).
