Ο Μπράιαντ Ντάνστον έρχεται σήμερα (23/1, 21:15) στο ΟΑΚΑ για ακόμη μια φορά ως αντίπαλος του Παναθηναϊκού και το Basketa.gr ρίχνει μια ματιά στη μεγάλη πορεία ενός ψηλού, που για πρώτη φορά ήρθε στα μέρη μας για λογαριασμό του Άρη και θα μετατρεπόταν σε διαχρονικό «φρουρό» του «ζωγραφιστού».
Τον γνωρίσαμε για πρώτη φορά στα μέρη μας το καλοκαίρι του 2010. Ήταν τότε, όταν ο Άρης έφερνε στη Θεσσαλονίκη τον 24χρονο τότε Μπράιαντ Ντάνστον, χωρίς φυσικά τότε να έχει ιδέα το τι καριέρα θα ακολουθούσε, όπως και το γεγονός, ότι θα λάτρευε την Ελλάδα και θα έπαιρνε... παπούτσι από τον τόπο μας ως γυναίκα της ζωής του.
Από την χώρα μας, βέβαια, απουσιάζει ήδη μια δεκαετία, ύστερα από τις δύο σεζόν του στον Ολυμπιακό, που θα άλλαζαν πολλά στη δική του πορεία, συνεχίζοντας μέχρι και σήμερα να αποτελεί έναν εκ των χαρακτηριστικών φυσιογνωμιών της Ευρωλίγκα, φορώντας πια τα «πράσινα» της Ζαλγκίρις, για να αντιμετωπίσει ακόμη μια φορά την ομάδα με τα «πράσινα» του Παναθηναϊκού. Μια φυσιογνωμία έντονα συνδεδεμένη με την εποχή, όπου οι ημίψηλοι σέντερ έκαναν τη διαφορά στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, παραμένοντας μια σταθερή αξία.
Ο Μπράιαντ Ντάνστον της διαχρονικότητας
Πέρασαν 12 χρόνια σχεδόν από τότε, που ο Γιώργος Μπαρτζώκας ανακάλυπτε τον τότε παίκτη της Βαρέζε, που δεν είχε ολοκληρώσει τη σεζόν 2010-2011 στη Θεσσαλονίκη, παίρνοντας τον Φεβρουάριο του 2011 το δρόμο για το Ισραήλ. Και τα 12 χρόνια, βρίσκεται σταθερά στην κορυφή του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Με τους «ερυθρολεύκους» κατάφερε να φτάσει μέχρι και στον τελικό της Ευρωλίγκα, καταγράφοντας στις δύο σεζόν του στον Πειραιά σχεδόν 60 συμμετοχές, δείχνοντας εξαρχής ότι ήταν... βιονικός, απλώς του έλειψε η κατάκτηση του τίτλου. Αυτό θα κατάφερνε έξι χρόνια αργότερα, ως εκ των ηγετικών φυσιογνωμιών της Αναντολού Εφές, με την οποία μάλιστα θα σήκωνε την κούπα δύο σερί χρονιές, υπό τις οδηγίες του Εργκίν Αταμάν.
Στην τουρκική ομάδα, άλλωστε, πέρασε οκτώ ολόκληρα χρόνια και μετατράπηκε σε «τοτέμ» της, όπως φυσικά θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελέσει... λογότυπο της διοργάνωσης με την ικανότητα, που του έδιναν ειδικά στην άμυνα οι αθλητικές του ικανότητες, φτάνοντας στο να γίνει επί της ουσίας ο κορυφαίος μπλοκέρ, μέχρι να κυριαρχήσει ο Έντι Ταβάρες με την φανέλα της Ρεάλ Μαδρίτης.
Με τις τελευταίες δύο σεζόν, άλλωστε, να έχουν περάσει σε Μπολόνια και Κάουνας, όπου συνεχίζει να προσφέρει απρόσκοπτα, είναι δίχως αμφιβολία ένας κορυφαίος στον τομέα του, έχοντας έως τώρα μοιράσει 354 τάπες και ακολουθώς τις 451 του κυρίαρχου ψηλού από το Πράσινο Ακρωτήρι, ενώ είναι μπροστά από τις 320 του Κάιλ Χάινς. Παράλληλα, κοντεύει να μπει και στους κορυφαίους δέκα σε συμμετοχές, μετρώντας 352 αυτή τη στιγμή και με το στόχο του άλλοτε αρχηγού του, Βασίλη Σπανούλη, στις 358, να είναι απόλυτα εφικτός στις 12 αγωνιστικές για το τέλος της κανονικής περιόδου.
Πρόσφατα, άλλωστε, βρήκε ξανά τρόπο να γίνει θέμα συζήτησης με το φοβερό buzzer beater έναντι του Ερυθρού Αστέρα στην αρχή της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκα. Μια ακόμη στιγμή, που απέδειξε τη διαχρονικότητα του «αειθαλή φρουρού» του «ζωγραφιστού», ο οποίος μέχρι και σήμερα συνεχίζει να υπερασπίζεται τα καλάθια με τον ίδιο μαχητικό τρόπο, που το έκανε από τον πρώτο καιρό, που άρχισε να κάνει αίσθηση στον Πειραιά, έχοντας λείψει λίγες φορές λόγω τραυματισμού κι έχοντας αισθανθεί την καλή τύχη να μην έχουν υπάρξει ιδιαίτερα σοβαροί.
Ο Μπράιαντ Ντάνστον, κάπως έτσι, συνεχίζει μια σπουδαία πορεία στα 39 του χρόνια, που κανείς δε θα ήθελε να δει να σταματά σύντομα...
