Ο assistant coach της Μεγάλης Βρετανίας, Ανδρέας Καπούλας, «φιλοξενήθηκε» στο EOK WebRadio για την αναμέτρηση με την Εθνική ομάδα, για τους Μπρίστολ Φλάιερς, αλλά και πως νιώθει όταν αντιμετωπίζει την Ελλάδα.
Αναλυτικά είπε:
Για τη Μεγάλη Βρετανία: «Υπάρχει μια συνέχεια. Έχουμε ομάδες με ταλέντο, τώρα έχουμε κι ομάδες με εμπειρίες. Οι παίκτες μας παίζουν στο αγγλικό πρωτάθλημα, άλλοι παίζουν και στην Ευρώπη, σε διαφορετικές περιοχές. Έχουμε μια συνέχεια από πλευράς staff και παικτών, είμαστε μαζί γύρω στα 4-5 χρόνια και έχουμε πάρει πολύ καλές εμπειρίες. Φυσικά το να παίζουμε με ομάδες όπως η Ελλάδα τα τελευταία χρόνια μάς έχει βοηθήσει πάρα πολύ. Το επίπεδο έχει ανέβει. Όπως είπε και ο κόουτς Σπανούλης, όλες είναι δυνατές ομάδες και ειδικά στα “παράθυρα”, όπου μερικές ομάδες δεν έχουν τους παίκτες από την Ευρωλίγκα, είναι μεγάλο κίνητρο για όλους να δείξουν την αξία τους».
Για το στυλ παιχνιδιού της ομάδας: «Είναι σίγουρα διαφορετικό στυλ παιχνιδιού, έχουμε το δικό μας. Είμαστε αθλητική και γρήγορη ομάδα, κάτι που είναι σημαντικό. Μπορούμε να παίξουμε στο μισό γήπεδο, στο transition. Για εμάς το πολύ σημαντικό είναι η σκληράδα που έχουμε, αυτήν τη συνέχεια σαν γκρουπ και το “μαζί”. Όταν θα μας δουν οι ομάδες, αυτό που θα σκεφτούν είναι το physical παιχνίδι, το γρήγορο transition, τα οποία είναι σημαντικά στοιχεία για εμάς. Είναι σημαντικό να πω ότι η άμυνα είναι πολύ σημαντικό στοιχείο του DNA μας».
Για το επίπεδο της Μεγάλης Βρετανίας: «Στο σύγχρονο μπάσκετ δεν υπάρχουν ομάδες που μπορείς να τις υποτιμήσεις, πρέπει να δίνεις τα πάντα. Όταν παίζεις σε αυτό το επίπεδο, έχεις παίκτες που παίζουν σε πολλά διαφορετικά επίπεδα. Έχουμε παίκτες που έχουν παίξει στην Ελλάδα. Ξέρουμε ότι έχουμε δύο πολύ δυνατά ματς με την Ελλάδα, αλλά μάς νοιάζει η μεγάλη εικόνα. Θέλουμε να προκριθούμε στο Ευρωμπάσκετ, να έχουμε συνέχεια σαν πρόγραμμα. Για εμάς είναι πολύ σημαντικό σε κάθε παιχνίδι να δίνουμε το καλύτερο του εαυτού μας και να σκεφτόμαστε τη μεγαλύτερη εικόνα».
Για το πώς προσεγγίσουν οι Βρετανοί τον αγώνα με την Ελλάδα: «Η Ελλάδα είναι μια κορυφαία ομάδα στο παγκόσμιο μπάσκετ. Ήταν και στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Όποιος κι αν παίζει για την Ελλάδα, είναι ένα μεγάλο κίνητρο για εμάς. Είναι μια ομάδα με πολύ ταλέντο, όλα τα παιδιά θέλουν να δείξουν την αξία τους. Όταν παίζεις με την Ελλάδα είναι κάτι πολύ μεγάλο για εμάς, όπως το να παίζεις απέναντι σε ομάδες όπως η Ισπανία και η Γαλλία. Το ότι είναι sold-out το ματς στο Λονδίνο δείχνει πόσο μεγάλη αξία δίνουν οι Βρετανοί στην Εθνική ομάδα».
Για τα συναισθήματά του όταν παίζει απέναντι στην Ελλάδα: «Δε μπορώ να πω ότι είναι το ίδιο με όταν παίζουμε απέναντι σε άλλες εθνικές ομάδες. Όταν παίζεις με την Ελλάδα και ακούς τον Εθνικό Ύμνο είναι ιδιαίτερο συναίσθημα. Η Μεγάλη Βρετανία και το Μπρίστολ είναι το σπίτι μου, οπότε έχω ιδιαίτερο συναισθήματα και για τις δύο χώρες. Όταν το ματς ξεκινήσει θέλεις να δώσεις τον καλύτερό σου εαυτό για την ομάδα σου, δε σκέφτεσαι ότι παίζεις απέναντι στην πατρίδα σου».
Για την τελική δωδεκάδα τους στους δύο αγώνες με την Εθνική: «Δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα η δωδεκάδα και είμαστε στους 24 προς το παρόν. Είναι αυτή η συνέχεια που προείπα. Κάθε παιδί έχει διαφορετικές καταστάσεις με το κλαμπ στο οποίο βρίσκεται. Όλα τα παιδιά έχουν καταλάβει ότι είναι μεγάλη ευκαιρία για όλους και είναι μέρος του προγράμματος, οπότε δε μπορεί να μην είναι όλοι εδώ γι’ αυτό το “παράθυρο”».
Για τους Μπρίστολ Φλάιερς, στους οποίους βρίσκεται: «Το Μπρίστολ είναι έργο ζωής. Ξεκινήσαμε με την ακαδημία και η ανδρική ομάδα έχει ανέβει διάφορες κατηγορίες. Έχουμε ρίξει πάρα πολύ ιδρώτα και πολλή δουλειά. Έχουμε παιδιά που έχουν έρθει απ’ τις μικρές ηλικίες και τώρα παίζουν στο ανδρικό, όπως ο Κόρι Σάμιουελς.
Είναι κάτι που το έχω ζήσει τα τελευταία 20 χρόνια και είναι πολύ ωραίο να βλέπω όλο το πρόγραμμα να μεγαλώνει. Παίζουμε στο ENBL που είναι πολύ καλή εμπειρία. Φέτος παίξαμε με ομάδες όπως η Μπάμπεργκ. Έχουμε παιδιά που παίζουν επαγγελματικά, άλλα που είναι στην Αμερική. Όταν σκέφτομαι τι έχουμε καταφέρει όλα αυτά τα 20 χρόνια, είναι απίστευτο. Όταν το κάνεις δεν το πιστεύεις. Αν μου έλεγαν το 2005 ότι θα συμβούν όλα όσα έχουν συμβεί, δε θα το πίστευα. Μερικές φορές είναι πολύ δύσκολο να εξηγήσω το συναίσθημά μου».
Για τους Λόντον Λάιονς: «Βρίσκονται σε μεταβατικό στάδιο. Παίξαμε στην αρχή στο Κύπελλο και δεν προκρίθηκαν στους ημιτελικούς και όταν έχασαν από εμάς στην έδρα μας έκαναν 5-0 στο πρωτάθλημα μετά. Δεν έχουμε το ίδιο μπάτζετ με πέρυσι, αλλά παραμένει δυνατό. Δεν ξέρω πώς λειτουργούν αυτήν τη στιγμή, δεν ξέρω καλά την κατάσταση, οπότε είναι λίγο δύσκολο να μιλήσω γι’ αυτό. Σύμφωνα με τα όσα έχω ακούσει, το πλάνο είναι να βρίσκονται στην Ευρώπη ξανά του χρόνου. Κάνουν κάτι σαν rebuild φέτος».
