Ο ΠΑΟΚ έκανε μια εξαιρετική εμφάνιση στο Κλειστό του Αγίου Θωμά για 38', δίχως να χάσει ποτέ τον έλεγχο του αγώνα, φτάνοντας την υπέρ του διαφορά μέχρι και στο +23, ωστόσο το Μαρούσι «άγγιξε»... το θαύμα. Επέστρεψε από το -19 του 38', μείωσε στον πόντο στα τελευταία 4", οι άστοχες βολές τού έδωσαν την ευκαιρία για το νικητήριο σουτ, όμως ο Στασινός πίσω από το κέντρο δε βρήκε στόχο (81-80 τελικό σκορ). Με αυτό το αποτέλεσμα, ο «Δικέφαλος του Βορρά» βελτίωσε το ρεκόρ του στο 3-2, ενώ το σύνολο του Ηλία Ζούρου υποχώρησε στο 1-4.
Εξαιρετικό το ξεκίνημα για τον ΠΑΟΚ, που προηγήθηκε με 7-0 στο πρώτο δίλεπτο, αλλά το Μαρούσι κατάφερε να επιστρέψει δια χειρός τον Ραντούλιτσα και μείωσε σε 7-8 στο 5:30’. Το μοτίβο δεν άλλαξε καθώς οι γηπεδούχοι, ναι μεν ισοφάρισαν σε 15-15, ωστόσο ο ΠΑΟΚ έκλεισε το δεκάλεπτο προηγούμενος με 23-17 μετά από τρίποντο του Παπαδάκη.
Η ομάδα του Ηλία Ζούρου έδειχνε να βρίσκει ρυθμό μέσα στη ρακέτα με τον Λάνγκεβαϊν ως κύριο εκφραστή των επιθέσεων (10 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 5/7 δίποντα), πλησιάζοντας σε απόσταση ενός καλαθιού (23-25). Ο «Δικέφαλος του Βορρά», παρ’ όλα αυτά, συνέχισε σταθερά να έχει το προβάδισμα, βρίσκοντας σκορ και πίσω απ’ τη γραμμή των 6μ75 και παραμένοντας συνεπής στα δίποντα, με αποτέλεσμα να πάει στα αποδυτήρια με τέσσερις πόντους διαφορά (31-35).
Το σύνολο του Μάσιμο Καντσελιέρι διατήρησε τον έλεγχο του αγώνα και στην 3η περίοδο, φτάνοντας την απόστασή του μέχρι και το +8 (36-44), όμως η απάντηση απ’ τους γηπεδούχους ήταν άμεση. Ραντούλιτσα, Στόουβ και Ρέινολντς μείωσαν σε 43-44 με σερί 7-0, ενώ το Μαρούσι είχε και την ευκαιρία να προσπεράσει για πρώτη φορά, όμως ο Σανόγκο έκανε λάθος μετά από δικό του κλέψιμο. Εκεί σταμάτησε και η αντεπίθεση των «κίτρινων», μιας και ο ΠΑΟΚ «έτρεξε» σερί 9-0 και έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφια πλαίσια, κλείνοντας το δεκάλεπτο στο 48-59.
Ουδεμία η αντίδραση του Αμαρουσίου στην 4η περίοδο, που συνέχισε να ψάχνει το πρώτο του τρίποντο στον αγώνα (!), αντιθέτως έδειχνε σαν να… παρέδωσε όπλα στον ΠΑΟΚ, καθώς η διαφορά όχι μόνο δε μειώθηκε, αλλά αυξήθηκε και έφτασε πάνω απ’ τους 20 πόντους (53-76), με 3:53’ να απομένουν για το φινάλε. Το πρώτο τρίποντο των γηπεδούχων ήρθε δια χειρός Λευτέρη Μαντζούκα στο 37’ (0/10 έως τότε), οι οποίοι κατάφεραν στη συνέχεια να επιστρέψουν από το -19 του 38’ και να μειώσουν στον πόντο (80-81) στα τελευταία 4” (!). Οι συνεχείς άστοχες βολές έδωσαν στο Μαρούσι την ευκαιρία να φτάσει στην ανατροπή, όμως το σουτ του Στασινού πίσω από το κέντρο δε βρήκε καν στεφάνη, με το 81-80 να δίνει στον ΠΑΟΚ μια τεράστια νίκη (όπως εξελίχθηκε).
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: O ΠΑΟΚ μπορεί να μέτρησε 4 λιγότερα κλεψίματα (8-12), ωστόσο εκδήλωσε καλύτερα τις επιθέσεις του μετά από λάθη αντιπάλου, παίρνοντας από αυτό το κομμάτι 30 πόντους, έναντι μόλις 16 του Αμαρουσίου.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
