Ο επτάστερος πλέον Παναθηναϊκός πέτυχε αυτά(και πολλά άλλα) που ήθελε τη φετινή σεζόν. Επέστρεψε με τρόπο εκκωφαντικό και θέλει να κλείσει ιδανικά την αγωνιστική περίοδο, με μία κατάκτηση πρωταθλήματος κόντρα στον Ολυμπιακό. Σήμερα (5/6,21:15) λοιπόν έχουμε το πρώτο παιχνίδι των τελικών στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, ανάμεσα στους δύο αιώνιους. Ας θυμηθούμε όμως την πορεία των "πράσινων" τους μήνες που μας πέρασαν και πως έφτασε μέχρι εδώ.
Η δύσκολη αρχή και η συνεχής άνοδος
Το "τριφύλλι" ξεκίνησε τη σεζόν με πολλές αλλαγές σε σχέση με τα τελευταία χρόνια. Το μπάτζετ αυξήθηκε κατά πολύ και σπουδαίοι παίκτες έγιναν κάτοικοι ΟΑΚΑ. Το σημαντικότερο βεβαίως είναι πως ήρθε ένας προπονητής ο οποίος είναι γεννημένος νικητής και ξέρει πως μπορεί να πάρει το μέγιστο των δυνατοτήτων του καθενός. Προφανώς ο Εργκίν Αταμάν δεν είναι... μάγος και γι αυτό το πρώτο διάστημα της σεζόν ήταν αναγνωριστικό. Μαζί με τον Ναν που ενσωματώθηκε μέσα στη σεζόν, οι μεταγραφές των "πράσινων" έφτασαν τις 12 και τα πρώτα ντέρμπι σε Σουπερ Καπ και Ευρωλίγκα χάθηκαν. Σημαντικό επίσης είναι να αναφερθεί, πως υπήρχαν και αρκετοί τραυματισμοί που δυσχέραιναν την όσο γίνεται πιο γρήγορη βελτίωση της ομοιογένειας.
Η ομάδα όμως άρχισε σιγά-σιγά να δείχνει ότι δένει και όλοι είχαν πλέον τους ρόλους τους σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ο Παναθηναϊκός είχε ρεκόρ 10-7 στον πρώτο γύρο, αλλά δεν έμεινε εκεί, καθώς ολοκλήρωσε τον δεύτερο με 12-4, τερματίζοντας στη δεύτερη θέση και γυρίζοντας... ανάποδα την περσινή 17η (προτελευταία)βαθμολογική θέση της ομάδας. Παρότι το Κύπελλο Ελλάδας χάθηκε, οι "πράσινοι" ήταν πρώτοι σε Basket League(22-1) και δεύτεροι στη Euroleague(23-11) και όλα έβαιναν εξαιρετικά.
Η δικαίωση του συλλόγου και ο βασικός στόχος να μένει
Στα playoffs το "τριφύλλι" προκρίθηκε στο final four έπειτα από 12 χρόνια, έχοντας αποκλείσει την Μακάμπι Τελ Αβίβ σε game 5 στο ΟΑΚΑ. Η επιτυχία ήταν δεδομένη, αλλά ο Αταμάν όπως δήλωνε ανά τακτά διαστήματα μαζί με τους "διψασμένους" παίκτες του ήθελαν να φτάσουν μέχρι το τέλος. Και κάπως έτσι ήρθε το 7ο αστέρι. Ο Παναθηναϊκός αφού νίκησε τη Φενέρμπαχτσε στον ημιτελικό, υπέταξε την κατά τεκμήριο κορυφαία ομάδας της σεζόν, Ρεάλ Μαδρίτης, με μία σχετική... άνεση. Η δικαίωση και οι πανηγυρισμοί όλου του συλλόγου ήταν μεγάλοι, αλλά όλοι ταυτόχρονα γνώριζαν το πόσο σημαντικό ήταν να επιστρέψουν και στον εγχώριο "θρόνο" τους μετά από δύο χρόνια.
Οι "πράσινοι" πέρασαν ΠΑΟΚ και Άρη με δύο νίκες στην κάθε σειρά και πλέον τίθενται αντιμέτωποι με τον "αιώνιο" αντίπαλο. Μία ομάδα που είχε πάρει από τον Παναθηναϊκό όλα τα τρόπαια των δύο τελευταίων ετών. Μία ομάδα που έχει 20 νίκες απέναντι του στα τελευταία 25 παιχνίδια και μία ομάδα που φέτος μετράει ένα επιμέρους 4-3 στα μεταξύ τους παιχνίδια( με 3 νίκες του ΠΑΟ στο πρωτάθλημα)με 2-0 τίτλους. Όλα αυτά, δίνουν ένα έξτρα κίνητρο στο "τριφύλλι", το οποίο δεν έχει χορτάσει από την επιστροφή στην κορυφή της Ευρώπης. Το έχει αναφέρει και ο Κώστας Σλούκας σε δηλώσεις του, πως πρώτος στόχος της σεζόν είναι το πρωτάθλημα. Όλοι στην ομάδα, από τη διοίκηση μέχρι και τους φιλάθλους θέλουν να επιστρέψουν στους εγχώριους τίτλους και να κλείσουν ιδανικά τη σεζόν. Ασφαλείς εκτιμήσεις δεν μπορούν να γίνουν και όλοι περιμένουμε πλέον το τι θα γίνει στο παρκέ.
